K incidentu došlo 5. júla na diaľnici neďaleko Anaheimu.
Podľa predbežných údajov to všetko začalo tým, že vodička vozidla išla na diaľnici vysokou rýchlosťou, potom sa zrazila s policajným vozidlom, následne obe vozidlá zastavila.
Policajt, ktorý viezol služobného psa k veterinárovi, vystúpil z auta a všimol si, že dievča, ktoré riadilo auto, bolo ozbrojené.
Strážca poriadku začal vyjednávať s podozrivou, a potom na ňu niekoľkokrát vystrelil – guľky zasiahli nohu a hrudník. Dievča podľahla zraneniam v nemocnici.
Čoskoro bola zistená identita usmrtenej – 17-ročná Hannah Williamsová.
Pri inšpekcii miesta incidentu našli pištoľ, ktorá sa stala dôvodom, prečo policajt začal paľbu. Ukázalo sa, že to nebola pravá zbraň, ale iba kópia, ktorá kopíruje pravú pištoľ Beretta 92FS, ale konštrukčne nie je schopná paľby.
Približne hodinu a pol po udalostiach na diaľnici, ktoré skončili smrťou dievčaťa, sa otec Hanny obrátil na políciu a oznámil, že jeho dcéra, ktorá ešte nemala vodičský preukaz, si vzala auto, ktoré si prenajal niekto z rodiny a odišla v neznámom smere. Podľa neho sa obával o jej zdravie a bál sa, že by si mohla ublížiť.
Členovia komisie, vyšetrujúci okolnosti incidentu ešte neoznámili dôvody, ktoré by zosnulú donútili vziať si prenajaté auto, zúčastniť sa konfliktnej situácie s policajtom a ukázať mu predmet podobný zbrani.
Je známe, že zosnulá mala nejaké duševné problémy a brala antidepresíva. Hannah Williamsová podľa rodinných príslušníkov nedávno dosiahla určitý úspech a dokonca sa jej podarilo získať prácu, a tiež sa stať kapitánkou školského futbalového tímu.