Otvorenie mimoriadne detailne pripravovaného podujatia poznačila rukojemnícka dráma, ku ktorej došlo dnes ráno v kostole na severe Francúzska a pri ktorej páchatelia zavraždili duchovného. Rouenský arcibiskup Dominique Lebrun sa v tejto súvislosti rozhodol pre predčasný návrat z Poľska do vlasti, kde už dnes večer chcel byť so šokovanými veriacimi.
Krakovský arcibiskup kardinál Stanislaw Dziwisz – niekdajší osobný tajomník pápeža Jána Pavla II. – celebrujúc svätú omšu apeloval na účastníkov podujatia, aby spoločne hovorili jazykom evanjelia. “To je jazyk lásky. To je jazyk bratstva, solidarity a mieru,” vyhlásil počas bohoslužby v parku Blonia neďaleko centra Krakova.
Za kontrapunkt voči teroru a násiliu považuje Svetové dni mládeže nemecký biskup Karl-Heinz Wiesemann, ktorý na tlačovej konferencii v Krakove hovoril narážajúc na nedávne útoky z Nice, Mníchova či Ansbachu na význam existencie spoločenstva nádeje, a nielen spoločenstva hrôzy. Z dejiska SDM by preto podľa jeho názoru malo vzísť posolstvo: Dajte svetu ľudskú podobu, nenechajte sa zastrašiť obavami a násilím.
Na nerušený priebeh veľkého podujatia v Krakove a jeho okolí bude dbať 25.000 príslušníkov poľských bezpečnostných zložiek. Na námestiach a v uliciach poľského historického mesta bolo už dnes vidieť medzi veselými, pospevujúcimi a tancujúcimi účastníkmi Svetových dní mládeže aj príslušníkov polície s automatickými zbraňami.
Na otváracích obradoch sa zúčastní aj krakovský arcibiskup kardinál Stanislaw Dziwisz. Pápež František odslúži omšu v stredu a prednesie aj uvítací príhovor. Svetové dni mládeže sa usporadúvajú od roku 1984. Posledné dve zhromaždenia sa uskutočnili v Riu de Janeiro (2013) a Madride (2011). Krakovské podujatie je celkovo už 15. v poradí.