V sobotňajšom semifinále nastúpi Švédsko o 14.20 h proti domácemu Česku, v druhom súboji sa obhajca titulu Kanada stretne so Švajčiarskom (18.20). Oba súboje sa hrajú v pražskej O2 aréne. Časový harmonogram po štvrťfinálových zápasoch potvrdil direktoriát turnaja.

Na piatom mieste sa umiestnili reprezentanti USA, šieste je Nemecko, siedme Slovensko a ôsme Fínsko. Vlani skončili zverenci trénera Craiga Ramsayho na 9. priečke, keď nepostúpili zo skupiny.

Semifinále, sobota 25. mája /Praha/:

14.20 Švédsko – Česko

18.20 Kanada – Švajčiarsko

Poradie na 5. až 16. mieste na MS:

5. USA, 6. Nemecko, 7. SLOVENSKO, 8. Fínsko, 9. Lotyšsko, 10. Rakúsko, 11. Nórsko, 12. Kazachstan, 13. Dánsko, 14. Francúzsko, vypadli: 15. Veľká Británia, 16. Poľsko

z A-skupiny I. divízie MS postúpili: Maďarsko, Slovinsko

Ramsay je hrdý na tím, rozhodnutie o budúcnosti urobí neskôr

Tréner Craig Ramsay hovoril po štvrťfinálovej prehre Slovenska o sklamaní, no zároveň aj o hrdosti na svoj tím. Ten sa pod jeho vedením ani šiestykrát nedostal do semifinále MS, keď vo štvrťfinále podľahol Kanade 3:6

“Možno nám v tom zápase chýbali aj skúsenosti, no bolo to hlavne o detailoch a riešení situácií,” zhodnotil Ramsay. Duel s Kanadou sa pre jeho zverencov od úvodu vyvíjal nepriaznivo, keď od 5. minúty prehrávali 0:2. Manko na rozbehnutého súpera už nedokázali zmazať.

“Nebol to taký zápas, aký sme očakávali. Na nášho brankára bol veľký tlak. Nevyužili sme naše šance skórovať. V druhej tretine som veril, že sme späť. Stále sme však nepremieňali veľa šancí. Mali sme tam niekoľko protiútokov, ktoré sme nezakončili strelou,” hľadal príčiny prehry kouč Slovákov.

Kanadský tím, ktorý vstúpil do štvrťfinále po prvenstve v základne A-skupine, potvrdil rolu favorita. Na ceste za obhajobou zlata prestrieľal Slovákov 43:21.

“Musíme si uvedomiť, že sú to skvelí hráči. Aby ste proti nim zvíťazili, musíte hrať naozaj jednoducho,” skonštatoval Ramsay, ktorý pri otázke o spokojnosti v súvislosti so splnením základného cieľa, ktorým bolo štvrťfinále, poznamenal: “Nie, hlavný cieľ je vždy všetko vyhrať. Sme, samozrejme, radi, že sme hrali vo štvrťfinále proti Kanade a mohli ukázať, čo dokážeme. Dúfali sme v lepší výsledok, no na hráčov som hrdý. Vynaložili veľa úsilia. Samozrejme, že po prehre sme sklamaní a niektorí aj nahnevaní.”

V kľúčovom zápase šampionátu nemal k dispozícii útočníka Martina Pospíšila, ktorý bol v základnej skupine jeden z lídrov tímu, no v predošlom zápase so Švédskom sa zranil a turnaj sa pre neho predčasne skončil.

“Bola to pre nás veľká strata, pretože hral naozaj dobre. Ale nevyhovárame sa,” zdôraznil kormidelník, ktorému sa čoskoro skončí zmluva pri slovenskom tíme, ktorú predĺžil v júni 2023. K svojej budúcnosti pri národnom tíme sa bezprostredne po štvrťfinále nechcel vyjadriť: “Nikdy nerobím závažné rozhodnutia, pokiaľ som v emóciách. Uvidíme.”

Kapitán tímu Tatar: “Sme sklamaní, ale treba uznať kvalitu Kanady”

Slovenskí hokejisti neukončili 12-ročné čakanie na semifinálovú účasť na MS. Štvrťfinálová prehra s Kanadou 3:6 znamená ich koniec na šampionáte v Česku. Podľa kapitána tímu Tomáša Tatara zámorský favorit potvrdil svoju silu a pre mladých hráčov v slovenskom tíme išlo o ďalšiu cennú skúsenosť. Kanaďania zamierili k víťazstvu hneď v úvode, keď už v 5. minúte viedli 2:0. Slováci tak celý zápas iba doťahovali náskok a rozbehnutých obhajcov zlata už nezastavili.

“V úvode sme spravili drobné chyby, ktoré oni hneď potrestali. Musíme im uznať ich hokejovosť, hrali naozaj dobre. V takomto zápase sa musíte dostať do vedenia, aby súper znervóznel. My máme mladé mužstvo a bolo vidieť skúsenosti na strane súpera. Kanaďania boli silní s pukom, v ofenzíve zapájali obrancov a ťažko sa to bránilo. Sú to hráči, ktorí sú hviezdy svojich tímov v NHL a bolo to cítiť,” poznamenal Tatar.

Slovenský tím síce v úvodných dvoch tretinách čelil viacerým ofenzívnym manévrom súpera, no pred záverečnou časťou držal skóre 1:3, ktoré ešte dávalo istú nádej.

“Vedeli sme, že stále sa s tým dá niečo robiť. Stačilo dať jeden gól a boli by sme na kontakt. Snažili sme sa to otočiť, bojovať, no inkasovali sme rýchle góly. Žiaľ, už nám to nevyšlo,” skonštatoval krídelník Pavol Regenda.

Prehra s Kanadou ukončila slovenské nádeje na prvé šampionátové semifinále pod vedením trénera Craiga Ramsayho. Podľa Tatara však turnaj priniesol skúsenosti hráčom, ktorí ich v reprezentácii môžu zúročiť.

“Samozrejme, že som sklamaný, no musíme sa reálne pozrieť na to, že máme stále mladé mužstvo. Mnohí hráči tu získali skúsenosti, ktoré sa im v budúcnosti zídu,” zdôraznil Tatar.

Bezprostredne po zápase ešte nebolo známe konečné umiestnenie SR na turnaji, vzhľadom na 4. miesto v základnej skupine pôjde o 7. alebo 8. miesto.

“Splnili sme základný cieľ, ktorým bolo štvrťfinále. Škoda, že sme ‘chytili’ práve takéhoto silného súpera,” poznamenal Tatar.

Regenda bol súčasť formácie, ktorá od úvodu turnaja pozitívne zaujala. V trojici s krídelníkom Milošom Kelemenom a stredným útočníkom Martinom Pospíšilom si viackrát vyslúžili pochvalu trénerov a okrem bojovnosti priniesli tímu aj viacero gólov. Regenda zakončil svoje tretie MS s bilanciou jeden gól, tri asistencie a dva plusové body v ôsmich zápasoch: “Snažil som sa podať čo najlepší výkon pre tím. Vedel by som si predstaviť aj viac gólov a bodov. Som rád, že tím víťazil. Dodávali sme mu energiu, náš útok pracoval dobre. S Kelom a Pospecom sme sa podporovali a pomáhali si. Som rád, že sme postúpili do štvrťfinále, no vedel by som si predstaviť aj iný výsledok posledného zápasu.”

Brankára Hlavaja mrzí vypadnutie s Kanadou: “Mali sme na viac”

Podľa brankára Samuela Hlavaja mal slovenský tím na to, aby sa na MS dostal ďalej než do štvrťfinále. V ňom mu však stopku vystavili Kanaďania, ktorí streleckú prevahu 43:21 potvrdili výsledkom 6:3. Hlavaj aj v tomto stretnutí viackrát podržal svoj tím, čím potvrdil svoju formu z celého šampionátu.

“Na ľade bol jeden z lídrov a ukázal, že je svetový brankár,” pochválil ho asistent trénera SR Peter Frühauf.

Hlavaj mal od úvodu zápasu veľa práce, Kanaďania sa od prvých sekúnd tlačili do ofenzívy a od 5. minúty viedli už 2:0.

“Nič to so mnou nespravilo. Boli to aj trochu nešťastné góly. Pred prvým mi puk skĺzol po mojej hokejke a prešiel cezo mňa. Pred druhým gólom puk vypadol priamo pred kanadského hráča a bolo 0:2. Ja som sa z toho otriasol a išiel som ďalej,” vrátil sa k nevydarenému úvodu zápasu Hlavaj, ktorý popri piatich inkasovaných góloch zmaril 37 striel súpera, medzi nimi aj viacero tutoviek.

“Áno, mal som veľa práce, ale na to som tu. Dobre som sa cítil. Cítim sklamanie z výsledku tohto zápasu. Nemyslím si, že sme boli slabší súper, no Kanaďania využili svoje šance a my nie. Dnes nám chýbala vyššia efektivita.”

Slováci odohrali na turnaji celkovo osem zápasov, v ktorých si pripísali štyri víťazstvá a štyri prehry. Turnaj zakončili tromi prehrami po sebe. Ich konečným umiestnením bude 7. alebo 8. miesto.

“Nie som spokojný, pretože si myslím, že sme mali tím na to, aby sme išli ďalej. Dnes sme to však nepotvrdili a ideme domov.” Hlavaj bol pred štvrťfinálovým zápasom na čele turnajových štatistík v úspešnosti zákrokov.

Po stretnutí s Kanadou klesol, no aj tak si udržal nadštandardnú úspešnosť zákrokov 92,53 percenta.

“Nepozerám sa na to cez štatistiky, no vnútorne mám pocit, že viem chytať mužský hokej na vysokej úrovni. Myslím si, že som bol opora tímu a teší ma, že sa spoluhráči mohli na mňa spoľahnúť,” uviedol Hlavaj.