Itapema 16. mája 2019 (SITA/HSP/Foto:TASR-Pavol Zachar)
Slovenské reprezentantky v plážovom volejbale Natália Dubovcová a Andrea Štrbová výborne vstúpili do tohtotýždňového turnaja World Tour 2018/2019 kategórie Four stars v brazílskej Itapeme (15. – 19. mája). Slovenky nasadené ako dvadsiate tretie si v 1. kole základnej G-skupiny kvalitným výkonom poradili 2:0 (16, 18) s domácimi desiatkami podujatia Bárbarou Seixasovou De Freitasovou a Fernandou Alvesovou
Skúsená 32-ročná Bárbara po boku Ágathy Bednarczukovej získala striebro na olympijských hrách 2016 v Riu de Janeiro aj zlato na majstrovstvách sveta 2015 v Holandsku, v brazílskom finále svetového šampionátu pred štyrmi rokmi zdolala aj svoju 33-ročnú aktuálnu spoluhráčku Fernandu.
O celkový triumf v skupine a priamy postup do osemfinálového 2. kola play-off budú Slovenky bojovať vo štvrtok o 19.00 h SELČ (14.00 h miestneho času) s americkými turnajovými sedmičkami Sarou Hughesovou a Summer Rossovou. V dosiaľ jedinom vzájomnom súboji uspeli Američanky – vlani v auguste v 1. kole play-off štvorhviezdičkového turnaja v Moskve zvíťazili 2:0, v ruskej metropole vtedy dokráčali až k zlatým medailám.
Pre Slovenky, ktoré bojujú o účasť na OH 2020 v Tokiu, je to tento rok už tretí mimoriadne cenný skalp – v januári v holandskom Haagu zdolali Kerri Walshovú Jenningsovú, trojnásobnú víťazku OH a trojnásobnú majsterku sveta, v úvode mája v malajzijskom Kuala Lumpur zas Nemku Lauru Ludwigovú, úradujúcu olympijskú (2016) aj svetovú šampiónku (2017).
World Tour 2018/2019 v plážovom volejbale – Four stars – Itapema (Braz.) – G-skupina – štvrtok:
1. kolo:
Bárbara Seixasová De Freitasová, Fernanda Alvesová (Braz.-10) – Natália Dubovcová, Andrea Štrbová (SR-23) 0:2 (-16, -18)
Sara Hughesová, Summer Rossová (USA-7) – Ingrid Lundeová, Oda Johanne Ulvesethová (Nór.-26) 2:0 (16, 10)
2. kolo – o priamy postup do osemfinále:
Sara Hughesová, Summer Rossová (USA-7) – Natália Dubovcová, Andrea Štrbová (SR-23) /19.00 h SELČ/