Najväčšiu pozornosť bude pravdepodobne pútať stretnutie Si – Putin. Napriek tomu skutočnosť, že si čínsky líder vybral Kazachstan a samit ŠOS ako miesto svojej prvej medzinárodnej cesty od januára 2020, vysiela silný signál o vízii Pekingu pre Strednú Áziu a o význame ŠOS – politického a bezpečnostného bloku, ktorého členmi sú India, Kazachstan, Kirgizsko, Pakistan, Rusko, Tadžikistan a Uzbekistan – pre Čínu.

Načasovanie cesty – ktorá sa uskutoční mesiac pred tým, ako sa Si chystá prijať tretie päťročné funkčné obdobie ako líder Komunistickej strany Číny – je tiež významné a ukazuje sebadôveru, ktorú má ešte pred očakávaným potvrdením 16. októbra, ktoré upevní jeho pozíciu najmocnejšieho čínskeho lídra od čias Mao Ce-tunga.

Tu sú dejové línie, ktoré treba sledovať, a čo možno očakávať, keď sa Si vydá na týždeň vysokopostavenej diplomacie, ktorá má formovať víziu Číny pre strednú a južnú Áziu, Blízky východ a ďalšie krajiny.

Čas strávený tvárou v tvár s Putinom

Na pozadí konfrontácie Moskvy so Západom, vojny na Ukrajine a stupňujúceho sa napätia medzi Pekingom a Západom v súvislosti s Taiwanom budú všetky oči v Uzbekistane upreté na Siho a Putina.

O tom, aké stretnutie sa medzi touto dvojicou uskutoční, je k dispozícii len málo podrobností. Peking potvrdil plány Siovej cesty, ale žiadne ďalšie informácie. Kremeľský poradca Jurij Ušakov minulý týždeň novinárom povedal, že stretnutie Si – Putin bude “veľmi dôležité”, ale bližšie informácie neuviedol.

Li Čan-šu, člen Stáleho výboru politbyra Komunistickej strany Číny a líder č. 3 krajiny, navštívil 7. septembra Vladivostok na ruskom Ďalekom východe, aby sa zúčastnil na Východnom ekonomickom fóre a stretol sa s Putinom.

Li vyzval na zintenzívnenie spolupráce s Moskvou a podľa oficiálneho ruského čítania zo stretnutia s poslancami Štátnej dumy 9. septembra povedal, že Čína “chápe a podporuje Rusko”, najmä “v súvislosti so situáciou na Ukrajine”.

Tieto komentáre si získali zvýšenú pozornosť, keďže sa zdali byť plnohodnotnejšou podporou vojny v Rusku než predchádzajúce verejné vyhlásenia čínskych predstaviteľov a v Liových komentároch zo stretnutia zverejnených v čínskych štátnych médiách zmienky o Ukrajine výrazne chýbali.

Rozsah čínskej podpory Ruska sa dostal do centra pozornosti, odkedy Kremeľ napadol Ukrajinu. Napriek tomu sa vzťah Pekingu a Moskvy má stať predmetom ďalšieho skúmania, keďže Rusko čelí novým neúspechom ukrajinskej protiofenzívy, v dôsledku ktorej Kyjev znovu získal veľké množstvo územia.

Peking odmietol odsúdiť konanie Ruska, kritizoval západné sankcie a vo svojich štátnych médiách podporil rozprávanie Kremľa o bojoch na Ukrajine – hoci bol opatrný aj v otázke výslovného schvaľovania invázie Moskvy.

Čínske spoločnosti rekordne nakupujú ruské dodávky energií, pričom ruský energetický gigant Gazprom nedávno uviedol, že podpísal dohodu o začatí zmeny meny platieb Číny za dodávky plynu na jüany a ruble namiesto amerických dolárov.

Čína si však dáva pozor, aby neporušila západné sankcie voči Rusku, a mnohí analytici tvrdia, že jej podpora bola do veľkej miery z vlastného záujmu. Peking nakupoval ruskú energiu s veľkými zľavami a počas vojny posilňoval protiamerickú rétoriku. Ale zdržiaval sa poskytovania vojenskej pomoci alebo technologickej podpory, ktorá by mohla zlepšiť postavenie Moskvy na bojisku.

Vzhľadom na vysoké stávky bude samit ŠOS v Uzbekistane dôležitým lakmusovým papierikom, ktorý ukáže, v akom stave je čínsko-ruské partnerstvo po takmer siedmich mesiacoch vojny.

Symbolický výlet do zahraničia

Hoci stretnutie s Putinom má svoju vlastnú symboliku, skutočnosť, že Si začne svoju prvú zahraničnú cestu v Kazachstane, je dôležitým signálom o vízii Číny pre Strednú Áziu a o tom, ako sa prispôsobuje geopolitickým dôsledkom vojny na Ukrajine.

Kazachstan bol miestom, kde Si spustil pozemnú časť iniciatívy Pásmo a cesta (BRI), ktorá bude mať celosvetový dosah, a krajina sa stala strategickým partnerom Pekingu ako hlavný dodávateľ energie a zdrojov, ktorý hraničí so západnou čínskou provinciou Sin-ťiang, kde čínske úrady spustili program masového zadržiavania viac ako 1 milióna Ujgurov, etnických Kazachov, Kirgizov a iných moslimských menšín.

Zastávka v Kazachstane je pre Peking príležitosťou na prehĺbenie vzťahov s Nur-Sultanom a tiež na posilnenie jeho zahraničnopolitického kreditu.

Vojna na Ukrajine vytvorila nové a búrlivé obdobie pre historické väzby Ruska so Strednou Áziou, pričom vlády v Kazachstane a Uzbekistane poskytli pomoc Ukrajine v prvých mesiacoch konfliktu a dištancovali sa od Moskvy. Kazachstan sa tiež stal terčom hrozieb zo strany tvrdej línie ruských komentátorov a predstaviteľov o možnej anexii jeho územia na severe.

To vytvára predpoklady na to, aby sa Peking stal ešte atraktívnejším partnerom pre krajiny v regióne – pre Čínu je ťažké udržať rovnováhu, keďže sa snaží zachovať si strategické vzťahy s Moskvou a zároveň rozšíriť svoj vplyv v časti sveta, ktorú Kremeľ tradične považuje za svoj “zadný dvor”.

Vdýchnutie života do ŠOS

Presný program samitu ŠOS sa ešte len stanovuje, ale 22. samit lídrov tohto bloku by mal byť dôležitý.

Stretnutie v Samarkande bude prvým osobným samitom od roku 2019 a očakáva sa, že sa zameria na bezpečnostné a hospodárske otázky týkajúce sa Afganistanu, prijatie Iránu – ktorého členstvo bolo schválené minulý rok – a potenciálny štatút člena pre Bielorusko, ktoré je v súčasnosti pozorovateľom.

ŠOS, ktorá bola založená v roku 2001, bola kritizovaná za to, že je prázdnou nádobou, ktorá nie je schopná riešiť veľké otázky svojho bezpečnostného mandátu a často ju rozdeľuje rivalita jej členov.

Napriek jej nedostatkom Peking – a Si – stále vidí v ŠOS hodnotu ako v zastrešujúcej organizácii na presadzovanie čínskych záujmov v celej Eurázii a ako v geopolitickom prostriedku čínskeho vedenia.

V Samarkande sa Xi pravdepodobne bude snažiť využiť ŠOS ako príležitosť na zdôraznenie stretnutia krajín pod čínskym vedením, ktoré existuje ako alternatíva k alianciám vedeným Západom. Samit bude tiež príležitosťou na dôležitú osobnú diplomaciu pre mnohé krajiny: Indický premiér Naréndra Módí potvrdil svoju účasť 12. septembra a zúčastnia sa na ňom aj vedúci predstavitelia ďalších členských a pozorovateľských štátov – napríklad Turkménska.

Pre Siho to predstavuje užitočnú optiku a možno to zvýši dôveryhodnosť ŠOS ako regionálneho lídra.

Peking však bude mať určite plné ruky práce v roku, ktorý je už teraz plný otrasov v celej Eurázii – od vojny na Ukrajine po nepokoje v Kazachstane, Uzbekistane a Tadžikistane, ako aj prehlbujúcu sa globálnu hospodársku krízu.