Technologické inovácie priniesli v poslednom desaťročí tektonické zmeny v globálnej geopolitickej dynamike. V súčasnosti prebieha technologická súťaž medzi dvoma hlavnými mocnosťami, Čínou a Spojenými štátmi, ktorá má dôsledky pre celý svet. A tak ako každá vojna potrebuje bojisko, aj vznikajúca technologická vojna potrebuje platformu, na ktorej by technologické mocnosti mohli ukázať svoju silu a dosiahnuť víťazstvo.

Saudská Arábia sa tejto situácie chopila oboma rukami. Po vypracovaní plánu Vízia 2030, ktorého cieľom je diverzifikovať hospodárstvo prostredníctvom zvýšeného dôrazu na inovácie, si Rijád stanovil digitálnu transformáciu za kľúčový cieľ. Vzhľadom na súčasnú geopolitickú realitu však Rijád musí prijať aj diplomaciu, strategickú autonómiu a multipolárnu perspektívu. Existuje dôvod domnievať sa, že Saudi sú na to pripravení.

Saudská Arábia organizuje niekoľko najväčších svetových fór a platforiem v oblasti technológií. Na jej každoročnom Globálnom fóre o kybernetickej bezpečnosti sa diskutuje o univerzálnych príležitostiach a výzvach, ktoré predstavuje vyvíjajúci sa kybernetický poriadok, a konferencia LEAP Tech – každoročný technologický kongres – slúži ako globálna platforma na prezentáciu technológií budúcnosti a niektorých najprevratnejších technologických odborníkov z celého sveta.

Skôr než sa však Rijád stal centrom globálnej technologickej pozornosti, urobil si poriadok vďaka silným politickým a strategickým rámcom, čo sa prejavilo v jeho druhom mieste v globálnom indexe kybernetickej bezpečnosti Medzinárodnej telekomunikačnej únie – referenčnom ukazovateli, ktorý meria angažovanosť krajín v oblasti kybernetickej bezpečnosti na globálnej úrovni.

Po vytvorení Národného úradu pre kybernetickú bezpečnosť v roku 2017 vytvorila Saudská Arábia v roku 2019 Úrad pre dáta a umelú inteligenciu (SDAIA) a v roku 2022 spustila program „CyberIC“, ktorý sa snaží rozvíjať svoj sektor kybernetickej bezpečnosti lokalizáciou technológií kybernetickej bezpečnosti a podporou domácich startupov v oblasti kybernetickej bezpečnosti.

Príbeh Číny

Nedávno ukončený LEAP 2023 poskytol pohľad na čínsky záujem a prenikanie do technologickej oázy Saudskej Arábie. Zatiaľ čo spoločnosť Huawei prezentovala svoje najnovšie inovačné riešenia v rámci témy „Unleash Digital“, pričom demonštrovala komplexné inovácie a priemyselné aplikácie pre niektoré kľúčové odvetvia Rijádu, ako sú ropa, plyn a správa vecí verejných, spoločnosť Huawei Cloud oznámila svoje plány investovať 400 miliónov dolárov počas nasledujúcich piatich rokov do vybudovania svojej infraštruktúry v krajine.

Pre spoločnosť Huawei je Saudská Arábia platformou na prezentáciu jej pokroku v oblasti cloudu a umelej inteligencie. Dôkazom toho je aj odhalenie druhého obchodu spoločnosti Huawei v Saudskej Arábii začiatkom februára tohto roka, keď presne pred rokom otvorila svoj najväčší vlajkový obchod mimo Číny v Rijáde vo februári 2022. Okrem toho sa v záujme posilnenia partnerstva vytvorilo Združenie saudskoarabsko-čínskych podnikateľov (SCEA), ktoré zahŕňa viac ako 100 saudskoarabských a čínskych podnikov, vládnych subjektov, akademických inštitúcií a mimovládnych organizácií.

Zatiaľ čo čínske médiá zdôrazňujú, že SCEA má kľúčový význam pre dosiahnutie ďalšieho pokroku v digitálnej transformácii Saudskej Arábie aj Číny, v Saudskej Arábii sa považuje za rozhodujúci krok smerom k saudskočínskemu strategickému partnerstvu v oblasti technológií a inovácií.

Návrat USA?

Spojené štáty v poslednom desaťročí presunuli svoju pozornosť na indo-pacifický región, pretože sa znížila ich závislosť od regiónu Blízkeho východu z hľadiska energetických potrieb. Vzhľadom na zrýchlené odpútanie sa od Číny však Washington omladzuje svoje regionálne strategické partnerstvá. Je to viditeľné vo viacerých nedávnych oznámeniach, ako napríklad I2U2 (zoskupenie Indie, Izraela, Spojených štátov a Spojených arabských emirátov) a rozšírenie Abrahámskych dohôd o spoluprácu v oblasti kybernetiky.

V máji 2022 sa saudskoarabský minister pre komunikácie a internetové technológie stretol so zástupcom poradcu USA pre národnú bezpečnosť v oblasti kybernetickej bezpečnosti a nových technológií, aby zhodnotili úsilie o podporu partnerstva a rozvoj bilaterálnej spolupráce v oblasti kybernetickej bezpečnosti a nových technológií. V júli potom Saudská Arábia a Spojené štáty podpísali „komuniké z Džiddy“, v ktorom načrtli strategické partnerstvo medzi oboma krajinami v nadchádzajúcich desaťročiach s cieľom presadzovať vzájomné záujmy a ponúknuť spoločnú víziu pre mierovejší, bezpečnejší, prosperujúcejší a stabilnejší Blízky východ. Americký prezident Joe Biden poznamenal, že Saudská Arábia bude investovať do nových technológií pod vedením USA s cieľom vyvinúť bezpečné a spoľahlivé siete 5G a 6G v Saudskej Arábii, ako aj v rozvojových krajinách, v koordinácii s Partnerstvom pre globálnu infraštruktúru a investície. Toto spoločné úsilie krajín G7 je založené na princípoch dôvery siete Blue Dot (iniciatíva viacerých zainteresovaných strán, ktorú vyvíjajú Spojené štáty, Japonsko a Austrália) a je dôležitou súčasťou „Bidenovej doktríny“.

Tieto dohody sa považujú za podporu úsilia Spojených štátov o zadržiavanie šírenia čínskych technológií v regióne.

Tretí technický pól?

Vzťahy medzi Indiou a Saudskou Arábiou sa v posledných rokoch zintenzívnili v politickej, diplomatickej a technologickej oblasti. V novembri 2022 indický národný koordinátor pre kybernetickú bezpečnosť generálporučík Rajesh Pant poznamenal, že Saudská Arábia a India čoskoro podpíšu memorandum o porozumení (MoU) s cieľom pozdvihnúť spoluprácu v oblasti kybernetickej bezpečnosti a že bilaterálne rozhovory neustále napredujú. V Saudskej Arábii má silné zastúpenie niekoľko významných indických spoločností, ako napríklad Tata, Wipro a TCS, a mnohé ďalšie sú teraz v rade, aby získali časť investičnej ponuky Rijádu. Bolo to vidieť aj na konferencii LEAP 2023, na ktorej sa zúčastnilo viac ako štyridsaťpäť indických spoločností a delegácia Konfederácie indického priemyslu – mimovládneho obchodného združenia a skupiny na podporu záujmov indického priemyslu.

Na okraj Svetového ekonomického fóra (WEF) v Davose sa začiatkom tohto roka stretol saudskoarabský minister komunikácií a internetových technológií so svojím indickým náprotivkom, aby prediskutovali posilnenie indicko-saudského strategického partnerstva v oblasti technológií, inovácií a digitálneho podnikania. Na nedávno skončenom stretnutí LEAP boli výsledky vyplývajúce zo stretnutia WEF podčiarknuté tým, že spoločnosť Tech Mahindra – jedna z popredných indických softvérových spoločností – podpísala s ministerstvom komunikácií a informačných technológií memorandum o porozumení s cieľom zriadiť v Rijáde „Centrum excelentnosti pre dáta a umelú inteligenciu a cloud“ a spoločnosť Zoho Corp – ďalšia popredná indická nadnárodná softvérová spoločnosť – oznámila plány na zvýšenie investícií v Saudskej Arábii.

Trendy na rok 2023

Saudská Arábia v posledných rokoch čelila množstvu kybernetických útokov na svoje kritické priemyselné odvetvia. Podľa jedného odhadu 54 % saudských organizácií zažilo bezpečnostné incidenty s dopadom na podnikanie, zatiaľ čo viac ako 56 % organizácií v krajine čelilo v roku 2021 útokom ransomvéru. V súčasnosti, keď viac ako 50 percent zamestnancov saudského IT sektora nie sú Saudi, sa Rijád zameral na podporu univerzít, aby výrazne investovali do študijných programov s cieľom rozvíjať potrebné kybernetické zručnosti študentov. V uplynulom desaťročí veľké medzinárodné spoločnosti najímali a školili Saudov a vládna politika teraz podporuje spoločnosti, aby agresívne zamestnávali miestne talenty. Okrem toho saudská vláda uzavrela dohodu s WEF o spolupráci v oblasti kybernetickej bezpečnosti a dohodu s OSN o posilnení postavenia detí v kybernetickom priestore.

Rijád, posilnený vnútornou strategickou súdržnosťou, sa mení na technologické centrum pre konkurenčné globálne technológie. Na WEF v Davose saudskoarabský minister financií zdôraznil, že krajina môže byť spojovacím článkom medzi Čínou a Spojenými štátmi počas zvýšeného geopolitického napätia. Zatiaľ čo Spojené štáty sú dlhodobým strategickým partnerom, Čína a Saudská Arábia podpísali v decembri 2022 dohodu o strategickom partnerstve – čínske ministerstvo zahraničných vecí ju označilo za „epochálny míľnik v histórii čínsko-arabských vzťahov“. Okrem toho, zatiaľ čo spoločnosť Huawei má v regióne široký prienik – čo predstavuje ťažkosti pre nových účastníkov – nové partnerstvo so Spojenými štátmi založené na otvorených technologických rámcoch môže pomôcť kompenzovať prienik Číny.

Zdá sa, že tri krajiny chcú rozvíjať a posilňovať strategické partnerstvá s Rijádom. Keďže Spojené štáty a India posilňujú svoje bilaterálne partnerstvo v rámci iniciatívy o paradigme kritických a vznikajúcich technológií, ešte sa uvidí, či môže vzniknúť trojstranný rámec strategického partnerstva medzi Indiou, Spojenými štátmi a Saudskou Arábiou. Zatiaľ sa zdá, že všetky technologické cesty smerujú do Rijádu.