Pred požiarom vypukla medzi utečencami hádka o pravidlách pôstneho mesiaca ramadán. Ako uviedli pracovníci Červeného kríža, že k hádke došlo počas večere. Televízia WDR uviedla: „Podozriví sú moslimovia, ktorí podľa polície nechceli dodržiavať Ramadán a sťažovali sa na skromné jedlo.“
Predseda Červeného kríža vyzval k odsunu podpaľačov: „Kto takéto zariadenie podpáli a tým ohrozí pomocníkov aj utečencov, je kriminálnik.“
Hovorkyňa Červeného kríža informovala: „V ubytovni boli utečenci zo Sýrie, Iraku, Afganistanu a severnej Afriky, moslimovia aj kresťania. Nálada v ubytovni bola už aj tak podráždená a začiatkom ramadánu sa ešte zhoršila. Pritom došlo k násilnostiam. Polícia, pomocníci a stráže boli ohadzovaní topánkami a pľuvali na nich. Jednotlivé skupiny sa cítili ukrivdené, hoci sa vzhľadom na ramadán sa jedlo vydávalo až o 22 hodine.
Noviny „Süddeutsche Zeitung“ poznamenali: „Hoci v hale v čase činu spali ľudia, prokuratúra nehodnotí tento čin ako pokus o vraždu.“