Sekerova Carolina podľahla Washingtonu 2:4, v drese ktorého strelil jubilejný 400. gól v zámorí ruský krídelník Alexander Ovečkin. Stal sa 89. hráčom v histórii súťaže, ktorému sa podarilo dosiahnuť túto métu. Ruský kanonier zaznamenal jubilejný zásah 24 sekúnd pred koncom duelu do prázdnej bránky súpera. “Už predtým som mal niekoľko veľmi dobrých šancí skórovať. Možno som pri zakončení príliš vymýšľal, no aj gól do prázdnej bránky je gól. Samozrejme, že som na to jubileum myslel, je to veľké číslo,” uviedol dvadsaťosemročný krídelník, ktorý je s 29 gólmi na čele tabuľky strelcov NHL a so 40 bodmi piaty v produktivite.

Ovečkina zápis do historických štatistík potešil, no už teraz poškuľuje po hranici 500 gólov. “Keď som začal hrať v NHL, nečakal som, že sa ocitnem v takejto pozícii. Samozrejme, že chcem prekonať aj ďalšiu hranicu, no musím poďakovať mojim trénerom a spoluhráčom. Bez nich by som takéto čísla nedosiahol,” dodal. “Videl som iba jediného hráča, ktorý mal také zručnosti ako on, v tom, že dokázal skórovať z každej pozície. Bol to Brett Hull. No Ovečkin k tomu pridáva aj výbornú fyzickú hru,” pochválil svojho zverenca tréner Adam Oates.

Andrej Sekera si pripísal asistenciu, keď v 32. minúte počas presilovky tvrdo vypálil a jeho strelu dorazil do siete Riley Nash. Dvadsaťsedemročný obranca nazbieral v 33 dueloch už 19 bodov za šesť gólov a 13 asistencií a má našliapnuté na svoju najproduktívnejšiu sezónu v NHL. Doterajšie maximum 29 bodov v 76 dueloch dosiahol v ročníku 2010/11 ešte v drese Buffala Sabres. Prebiehajúca sezóna je už teraz jeho najlepšia, čo sa gólov týka, šesť v ročníku doteraz ešte nikdy nedal.

Handzuš s krajanom Mariánom Hossom nezabránili prehre Chicaga s Vancouverom 2:3 po nájazdoch. Lídri celej NHL Blackhawks pritom po 25. minútach viedli 2:0, no zápas nedokázali doviesť do víťazného konca. V 29. minúte znížil Zack Kassian a v 51. vyrovnal Daniel Sedin. V nájazdoch sa predstavili obaja slovenskí hokejisti v drese “jastrabov”, no neuspeli. Z ich tímu sa presadil len Patrick Sharp, pričom na druhej strane Mike Santorelli a v ôsmom kole rozhodol o triumfe hostí Ryan Kesler.

“V prvej tretine sme pred nimi mali príliš veľký rešpekt. Myslím si, že v druhej sme už mali navrch,” uviedol tréner Canucks John Tortorella. “Po desiatich, pätnástich minútach sme sa všetci vzchopili a zlepšili sa, obrancovia aj útočníci. Myslím si, že sme odohrali dobrý zápas,” povedal strelec vyrovnávajúceho gólu Daniel Sedin.

Do nočných bojov zasiahol aj Tomáš Kopecký, no do štatistík sa nezapísal a jeho Florida prehrala na ľade Winnipegu 2:5. “Panteri” tak nenatiahli päťzápasovú víťaznú sériu, naopak Jets ukončili šesťzápasovú domácu sériu bez výhry. “Myslím si, že sme v prvej tretine hrali celkom dobre. Snažili sme sa využiť to, že oni hrali druhý zápas za dva dni a mali za sebou dlhé cestovanie,” uviedol tréner Winnipegu Claude Noel, ktorého zverenci vyhrali úvodné dejstvo 3:1.

Už siedmy zápas v rade vyhrali hokejisti Anaheimu, tentoraz zvíťazili na ľade New Jersey 3:2 po predĺžení a figurujú na čele Pacifickej divízie. Hrdinom duelu bol rodák z New Jersey v drese “káčerov” Kyle Palmieri, na ktorého sa prišlo do Prudential Center pozrieť okolo stovky členov rodiny, priateľov a známych. Dvadsaťdvaročný krídelník v 3. minúte predĺženia strelil víťazný gól, pridal aj jednu asistenciu, tri plusové body a vyhlásili ho za prvú hviezdu duelu. “Pre mňa, moju rodinu a priateľov to bola pamätná noc. Bola to skvelá skúsenosť. Dokázali sme vyhrať a ja som pomohol tímu, takže som šťastný,” uviedol Palmieri.

Newyorské derby si viac vychutnali hráči Islanders, ktorí zvíťazili na ľade Rangers 5:3. Z triumfu sa tešil obzvlášť útočník hostí Michael Grabner, ktorý neskóroval už 31 zápasov, no v noci na sobotu sa presadil hneď dvakrát. “Boli to najdlhšie suchoty mojej kariéry a je krásne, že sa skončili,” uviedol.

Sumáre:

NEW JERSEY – ANAHEIM 2:3 pp (0:0, 1:1, 1:1 – 0:1)

Góly: 25. Ryder (Henrique), 55. Greene (Jágr, Zajac) – 35. Fowler (Lovejoy, Selänne), 51. Perreault (Palmieri, Selänne), 63. Palmieri (Perreault, Fowler). Brankári: Schneider – Hiller, strely na bránku: 21:24.

NY RANGERS – NY ISLANDERS 3:5 (1:2, 2:1, 0:2)

Góly: 18. Pouliot (Kreider, Brassard), 23. Dorsett (Moore, Stralman), 28. Stepan (Nash, Zuccarello) – 15. Clutterbuck, 18. Grabner, 32. Strait (Bailey, Strome), 42. Vanek (Okposo, MacDonald), 60. Grabner (Nielsen, Hamonic). Brankári: Lundqvist – Nabokov, strely na bránku: 24:20.

CAROLINA – WASHINGTON 2:4 (1:0, 1:3, 0:1)

Góly: 18. J. Staal (Siomin, Faulk), 32. Nash (SEKERA, Gerbe) – 21. Johansson (Bäckström, Ovečkin), 29. Carlson (Bäckström, Brouwer), 36. Brouwer (Green, Bäckström), 60. Ovečkin (Bäckström, Erat). Brankári: Ward – Grubauer, strely na bránku: 41:29.

CHICAGO – VANCOUVER 2:3 po sn (1:0, 1:1, 0:1 – 0:0, 0:1)

Góly: 8. Versteeg (Kane, HANDZUŠ), 25. Kane (Rozsíval, Oduya) – 29. Kassian (Garrison), 51. D. Sedin (Bieksa, H. Sedin). Brankári: Raanta – Lack, strely na bránku: 26:24.

WINNIPEG – FLORIDA 5:2 (3:1, 2:1, 0:0)

Góly: 12. Trouba (Scheifele, Kane), 16. Enström (Jokinen, Byfuglien), 16. Wheeler (Bogosian, Trouba), 22. Kane (Frolík, Scheifele), 38. Frolík (Ladd, Byfuglien) – 8. Matthias, 26. Bjugstad. Brankári: Pavelec – Markström, strely na bránku: 32:23.

Slováci v akcii:

Tomáš Kopecký (Florida) 16:33 0 0 0 -1 0 0

Michal Handzuš (Chicago) 15:59 0 1 1 1 1 0

Marián Hossa (Chicago) 22:37 0 0 0 0 2 0

Andrej Sekera (Carolina) 26:19 0 1 1 1 1 0

/legenda: minutáž, góly, asistencie, body, +/-, strely na bránku, trestné minúty, brankári: minutáž, počet inkasovaných gólov/počet striel, percentuálna úspešnosť zásahov/

jf