New York 2. októbra (TASR) – Hneď v úvodnú noc 97. ročníka zámorskej NHL dali o sebe vedieť slovenskí hokejisti. Útočník Chicaga Marián Hossa v poslednej minúte spečatil víťazstvo obhajcu Stanleyho pohára nad Washingtonom 6:4, okrem toho si pripísal aj asistenciu pri treťom góle domácich. Bodoval aj jeho spoluhráč Michal Handzuš, ktorý v tretej tretine prihral Brandonovi Saadovi na vyrovnávajúci zásah na 4:4.

Blackhawks tak odštartovali sezónu, ako sa na úradujúceho majstra patrí. Svoju silu preukázali najmä v záverečných trinástich minútach, v ktorých otočili stav z 3:4 na víťazných 6:4. Do streleckej listiny sa zapísalo šesť rôznych hráčov Chicaga, najvýraznejšie Brandon Saad, autor gólu a dvoch asistencií. Obranca Johnny Oduya si dal gólom darček k svojim 32. narodeninám. "Bolo to tvrdo vybojované víťazstvo. Na majstra sa bude chcieť teraz každý súper vytiahnuť a vydá proti nám maximum. Musíme byť pripravení," povedal pre zámorské médiá brankár "jastrabov" Corey Crawford.

Hossa sa pri záverečnej power play hostí za stavu 5:4 rútil na prázdnu súperovu bránku, keď ho zozadu stiahla na ľad dvojica Mike Green a Michail Grabovskij. Hoci 34-ročný krídelník nestihol v páde usmerniť puk do siete, rozhodcovia mu pripísali technický gól. Hosťom nepomohol k bodom ani fantastický výkon Michaila Grabovského, bieloruský center, ktorý sa upísal Washingtonu len niekoľko dní pred začiatkom sezóny, sa blysol hetrikom a k nemu pridal ešte asistenciu. Capitals potvrdili, že sú nebezpeční v presilovkách, vlani boli s 26,8-percentuálnou úspešnosťou najlepší v celej súťaži, v tohtosezónnej ouvertúre premenili tri zo štyroch početných výhod.

Samotnému zápasu predchádzal slávnostný polhodinový ceremoniál, počas ktorého pod strop United Center vyvesili majstrovskú vlajku pripomínajúcu minulosezónny triumf Chicaga. Celkovo ich majú Blackhawks v hale už päť. "V súvislosti so ziskom Stanleyho pohára sme absolvovali množstvo prezentácií, dostali sme majstrovské prstene, vyvesili vlajku… Bolo to skvelé, no už je oslavám koniec. Začína sa nová sezóna a my sa musíme sústrediť len na zápasy, ktoré nás čakajú," zdôraznil Hossa.

Základná časť odštartovala v noci na stredu dokopy tromi stretnutiami. O úvodný gól sezóny sa postaral útočník Toronta James van Riemsdyk, ktorý skóroval v 9. minúte derby na ľade Montrealu. Maple Leafs aj vďaka jeho presnému zásahu vyhrali nad kanadským rivalom 4:3. V domácej bránke dostal pred Petrom Budajom prednosť Carey Price, no zápas sa mu veľmi nevydaril, keď inkasoval štyri góly z 38 striel. Tieňom duelu bolo zranenie Georgea Parrosa, po ktorom museli domáceho hráča vyniesť z hracej plochy na pojazdných nosidlách. Skúsený útočník preslávený svojimi fúzmi, ktorý posilnil Canadiens v lete ako voľný hráč, sa nešťastne zranil pri bitke s Coltonom Orrom v tretej tretine. Tridsaťtriročný krídelník chcel súperovi zasadiť úder, keď ho ten stiahol k zemi a Parros nešťastne dopadol tvárou na ľad. Niekoľko minút potom ležal nehybne na ľade, pričom z brady mu tiekla krv. Parrosa sa okamžite ujali lekári, nakoniec ho previezli sanitkou do nemocnice, kde bol údajne už pri vedomí. "George hral pod mojím vedením niekoľko rokov v Anaheime, vždy sa vedel zastať svojich spoluhráčov. Je to vynikajúca osobnosť a výborný chlapík. Bola to nešťastná situácia, všetci dúfame, že bude v poriadku," povedal na adresu Parrosa tréner "javorových listov" Randy Carlyle.

V poslednom nočnom zápase predviedli zmŕtvychvstanie hráči Winnipegu. Hoci Jets prehrávali v Edmontone v druhej tretine už 2:4, nevzdali sa, tromi gólmi otočili skóre a triumfovali nakoniec 5:4. Obrat režíroval dvoma gólmi Michael Frolík, letná posila z Chicaga. "Zápas bol ako na hojdačke. Tvrdo sme bojovali a finiš nám vyšiel parádne. Nemali by sme však inkasovať toľko veľa gólov, obrana musí pracovať svedomitejšie," vyslovil sa český útočník. Novému trénerovi domácich Dallasovi Eakinsovi tak nevyšla premiéra na striedačke Oilers. "Tryskáče" odohrali v Edmontone svoj prvý zápas základnej časti po dlhých 17 rokoch, naposledy sa v Rexall Place predstavili 29. marca 1996, o pár mesiacov sa organizácia presťahovala do Phoenixu. Názov Winnipeg Jets prevzal tím Atlanta Thrashers po presídlení v roku 2011.

Sumáre zápasov NHL:

CHICAGO – WASHINGTON 6:4 (2:1, 1:1, 3:2)

Góly: 5. Bollig (Hjalmarsson, Krüger), 12. P. Kane (Toews, Rozsíval), 35. Seabrook (HOSSA, Saad), 48. Saad (HANDZUŠ, Keith), 54. Oduya (Saad, Hjalmarsson), 60. HOSSA – 11. Ovečkin (Grabovskij, Nicklas Bäckström), 31. Grabovskij (J. Ward), 41. Grabovskij (Green, Ovečkin), 46. Grabovskij (Green, Nicklas Bäckström). Brankári: Crawford – Holtby, strely na bránku: 34:32.

MONTREAL – TORONTO 3:4 (2:1, 0:2, 1:1)

Góly: 11. Eller (Diaz, Galchenyuk), 14. Gallagher (Eller, Galchenyuk), 58. Eller – 9. van Riemsdyk (Kessel, Franson), 29. Phaneuf (Kadri, Kuľomin), 38. Bozak, 46. Raymond (Bodie). Brankári: Price – Reimer, strely na bránku: 37:38.

EDMONTON – WINNIPEG 4:5 (2:2, 2:1, 0:2)

Góly: 3. Gazdic (Acton), 19. Gordon (Justin Schultz, Hemský), 24. Hemský (T. Hall, Smyth), 28. Joensuu (Eberle, Arcobello) – 4. Scheifele (Byfuglien, Enström), 17. Little (Enström, Byfuglien), 37. Frolík (Bogosian, Trouba), 52. Trouba, 55. Frolík (Tangradi, Byfuglien). Brankári: Dubnyk – Pavelec, strely na bránku: 38:28.

Slováci v akcii:

Michal Handzuš (Chicago) 10:28 0 1 1 (+2) 1 0

Marián Hossa (Chicago) 17:09 1 1 2 (+2) 5 0

/legenda: minutáž, góly, asistencie, body, (+/-), strely na bránku, trestné minúty, brankári: minutáž, počet inkasovaných gólov/počet striel, percentuálna úspešnosť zásahov/