Bratislava 20. decembra 2019 (SITA/HSP/Foto:TASR/AP-Morry Gash)
Basketbalová NBA mala vo štvrtok na programe síce len štyri zápasy, no minimálne dva z nich pútali veľkú pozornosť fanúšikov. Tím Milwaukee Bucks si napravil reputáciu po prehre s Dallasom a na domácej palubovke vďaka skvelému Giannisovi Antetokounmpovi zdolal Los Angeles Lakers 111:104. Nedarilo sa ani druhému klubu z “mesta anjelov”, hráčov Clippers zarmútil svojim výkonom Russell Westbrook
LeBron James dosiahol svoj siedmy triple-double v sezóne, Anthony Davis zaťažil konto súpera 36 bodmi, no napriek tomu bol po konfrontácii najlepších tímov súťaže ospevovaný najmä Giannis Antetokounmpo. Predviedol sa 34 bodmi, 11 doskokmi a mal najväčší podiel na cennom triumfe Bucks. Navyše, tento duel bol výnimočný aj preto, že sa na palubovke predstavili traja bratia Antetokounmpovci, okrem Giannisa aj Thanasis a Kostas, ktorý pôsobí v Lakers.
“Je to jedinečné. Nemôžete to považovať za samozrejmosť. Traja bratia pod jednou strechou, v tom istom zápase. Sme požehnaní,” cituje agentúra AP najužitočnejšieho hráča ostatného ročníka zámorskej NBA. Okrem toho Giannis dodal, že nebol jednotkou draftu ako Davis alebo James a je veľmi šťastný, že mohol proti takým hráčom nastúpiť. Milwaukee zveľadilo svoju bilanciu na 25-4 a naďalej kraľuje tabuľke Východnej konferencie.
Russell Westbrook je po príchode do Houstonu v tieni Jamesa Hardena, no štvrtkovú výhru nad Los Angeles Clippers 122:117 režíroval práve rodák z Long Beach. Dosiahol 40 bodov, čo je jeho sezónne maximum. Navyše, Westbrook je od 5. januára 2011 prvým iným hráčom Rockets než Harden, ktorý pokoril spomenutú métu – pred takmer deviatimi rokmi zaznamenal 45 bodov Kevin Martin. Pre bývalého hráča Oklahomy City ide už o 44. duel s aspoň 40 bodmi, čím vyrovnal zápis legendárneho Karla Malona.
“Bola to zábava prísť sem a dosiahnuť veľké víťazstvo,” uviedol Westbrook, ktorý predtým v žiadnom zo 44 duelov v Staples Centre nezaznamenal toľko bodov. Tréner Clippers Doc Rivers priznal, že až príliš sa jeho hráči sústredili na bránenie inej hviezdy súpera. “Keď venujete toľko pozornosti Hardenovi, zabudnete na ďalšieho MVP hráča v ich tíme. Musíme Westbrooka rešpektovať a hrať proti nemu správne. Keď sa dostane pred vás, nechytíte ho. To sa veľakrát stalo najmä v druhom polčase,” dodal Rivers.