Sviatok Nepoškvrneného počatia Panny Márie sa začal v cirkvi sláviť v 8. storočí na východe a o 100 rokov neskôr i na západe. V desiatom storočí sa slávil v Normandii, odkiaľ sa preniesol do Anglicka a postupne sa rozširoval.
V 17. storočí Rímska inkvizícia zakázala používať výraz nepoškvrnené počatie. Obľuba toho sviatku však rástla a pápež Klement XI. v roku 1708 nariadil, že bude záväzný pre celú cirkev. Až pápež Gregor XVI. (1831 – 1846) bol priaznivo naklonený vyhláseniu dogmy, ale pre opozíciu katolíckych kruhov z Nemecka, Francúzska a Anglicka nemohol svoj úmysel uskutočniť.
Napokon jeho nástupca Pius IX. dogmu o Nepoškvrnenom počatí Panny Márie vyhlásil napriek mnohým námietkam aj zo strany biskupov.
Významným a prikázaným sviatkom je 8. december aj pre veriacich gréckokatolíckej cirkvi, ktorá v tento deň slávi Počatie presvätej Bohorodičky svätou Annou.