Maple Leafs odohrali druhý zápas v priebehu necelých 24 hodín a na domácom ľade si napravili chuť po prehre v Detroite 2:4. V bránke hostí nastúpil prvýkrát od 17. novembra Devon Levi, ktorého Sabres pred zápasom povolali z farmy v Rochestri. “Šable” mali ideálny vstup do zápasu, keď v 3. minúte viedli 2:0, no nádejné skóre nezúročili. Od stavu 2:3 sa ešte v druhej tretine dvakrát presadil Tavares, ktorý dokonal hetrik v závere zápasu počas hry hostí bez brankára. Pre skúseného útočníka to bol druhý trojgólový a zároveň aj druhý trojbodový zápas v sezóne. Buffalo spadlo na predposledné miesto vo Východnej konferencii.

Tavares strelil čistý hetrik ako najstarší hráč v histórii Maple Leafs

Útočník John Tavares sa stal najstarším hráčom v histórii klubu Toronto Maple Leafs, ktorý strelil v zápase NHL tzv. čistý hetrik. Podarilo sa mu to v zápase proti Buffalu, keď tromi gólmi po sebe prispel k obratu skóre z 2:3 na konečných 5:3. Skúsený center je zároveň ôsmy najstarší strelec čistého hetriku v histórii súťaže.

Najstarší hráč s tromi gólmi po sebe v jednom zápase je Patrick Marleau, ktorému sa to podarilo vo veku 37 rokov a 130 dní. Tavares mal v deň zápasu s Buffalom 34 rokov a 86 dní. V prebiehajúcej sezóne 2024/2025 je druhý najstarší strelec čistého hetriku. V úvode ročníka sa podobný počin podaril aj Anžemu Kopitarovi z Los Angeles, ktorý mal v tom čase 37 rokov a 47 dní. “Len, sa snažím hrať ako najlepšie viem, nič viac. Myslím si, že mám veľkú vieru vo svoje schopnosti a v to, čo dokážem, či už ide o schopnosť skórovať alebo inak pomôcť tímu. Celú kariéru som bol schopný hrať ofenzívne, strieľa góly a chcem v tom pokračovať,” citoval Tavaresa web nhl.com.

Bedardov 29. gól

NY Islanders síce trikrát dotiahli tesné manko na ľade Chicaga, no napokon nezískali ani bod. Jednotka draftu 2023 Bedard sa gólom v 60. minúte postaral o úspešnú odvetu Blackhawks za prehru s týmto súperom 4:5 spred dvoch dní. Bedard, ktorý nedávno kritizoval vlastné výkony, nazbieral v uplynulých troch dueloch päť kanadských bodov. “Vystrelil som to k bránke a nejako si ten puk našiel cestu do nej. Bolo príjemné takto zakončiť zápas,” poznamenal Bedard, ktorý sa piatym víťazným gólom v tínedžerskom veku vyrovnal v klubovej histórii Patrickovi Kaneovi a Bobbymu Hullovi. Pre Chicago to bolo iba druhé víťazstvo z uplynulých siedmich zápasov. Islanders prehrali vonku šiesty duel z uplynulých siedmich.

Útočník Chicaga Connor Bedard strelil proti New Yorku Islanders svoj 29. gól v drese Blackhawks. Vyrovnal sa tým druhému v poradí Patrickovi Kaneovi v počte gólov tínedžera v klubovej histórii. Za sebou nechal klubové legendy Bobbyho Hulla či Jonathana Toewsa (obaja 24). Na rekordéra Eda Olczyka stráca ešte 20 gólov (49), no 20. narodeniny oslávi až po prebiehajúcej sezóne (17. júla). Pri svojom súčasnom gólovom tempe gólov by mal Bedard na konci sezóny celkovo 41 gólov v tínedžerskom veku.

Na klziskách súperov sa príliš nedarí ani Columbusu, ktorý prehral na ľade Caroliny 1:4. Pre “modrokabátnikov” to bola štvrtá prehra po sebe. Brankár Caroliny Dustin Tokarski odchytal prvý zápas v NHL od 18. februára 2023, k triumfu prispel 27 zákrokmi. Tridsaťpäťročný veterán bol v predošlých štyroch dueloch náhradník Pjotra Kočetkova.

“Náš brankár bol dnes skvelý. Všetci videli, že ho nič nevystrašilo. Urobil niekoľko dôležitých zákrokov a veľa ďalších užitočných vecí, ktoré si možno mnohí nevšimli. Myslím si, že on bol dnes rozdielový hráč. Chápeme, aké ťažké je dostať sa do tejto ligy a potom v nej zostať. Dustinov príbeh je skvelý, snáď bude pokraťovať,” uviedol tréner Caroliny Rod Brind´Amour o brankárovi, ktorý v NHL chytal aj za Tampu, Montreal, Anaheim, Buffalo a Pittsburgh, no zatiaľ si nevybudoval stabilnú pozíciu. Domácich poslal do vedenia gólom v oslabení Sebastian Aho.

Najlepší v oslabeniach

Od sezóny 2016/2017 to bol jeho 18. presný zásah v početnej nevýhode, pričom za toto obdobie je v tejto štatistike najlepší v NHL.

Ani dva góly Kirilla Kaprizova nepomohli k bodovému zisku Minnesote, ktorá doma prehrala s Vegas 2:3. Na víťazstve hostí sa dvomi gólmi podieľal útočník Victor Olofsson, ktorý skóroval v treťom zápase po sebe. Dve asistencie nazbieral jeho spoluhráč Jack Eichel, ktorý tým zaokrúhlil počet bodov v drese “zlatých rytierov” na 200. Vegas sa vďaka triumfu priblžili druhému najlepšiemu tímu Západnej konferencie Minnnesote na rozdiel jedného bodu.

“Náš cieľ boli dva body a to sme splnili. Nepáčila sa mi naša hra v druhej tretine, no v prvej áno. Ukázali sme viacero tvárí – v prvej sme boli veľmi dobrí, v druhej podpriemerní, v tretej dobrí. Vždy sa snažíme hrať celých 60 minút, no na konci dňa je dôležité nájsť cestu k víťazstvu a to sa nám dnes podarilo. Teší ma aj to, ako sme dokázali brániť proti kvalitnému tímu,” uviedol tréner Vegas Bruce Cassidy. “Dnes sa stretli dva tímy, ktoré si nedali veľa priestoru. Hrali veľmi tvrdo, dávali si pozor na chyby a boli nebezpečné v ofenzíve. Žiaľ, my sme tí smutnejší,” povedal tréner Minnesoty John Hynes.

V bránke jeho tímu dostal prvýkrát v sezóne príležitosť Švéd Jesper Wallstedt, keď nahradil krajana Filipa Gustavssona. Ten sa zranil v dolnej časti tela, no podľa Hynesa by nemalo ísť o vážny problém.

Hokejisti New Yorku Rangers sa výsledkovo nedvihli ani na ľade St. Louis, keď domácim podľahli 2:3. Bola to pre nich štvrtá prehra z uplynulých piatich zápasov. Blues zvíťazili po dvoch prehrách a pod vedením Jima Montgomeryho naďalej neprehrali viac ako dvakrát za sebou.

NHL – sumáre

• Chicago Blackhawks – New York Islanders 5:3 (2:1, 1:1, 2:1)
  Góly: 10. Michejev (Teräväinen, Allan), 20. Hall (Teräväinen, Vlasic), 36. Teräväinen (Bedard, Vlasic), 60. Bedard (Donato), 60. Murphy – 19. Pulock, 23. Holmström (Engvall, Maclean), 41. Dobson (Nelson, Cypľakov). Brankári: Söderblom – Sorokin, strely na bránku: 23:33.
• Carolina Hurricanes – Columbus Blue Jackets 4:1 (2:0, 1:1, 1:0)
  Góly: 9. Aho (Jarvis), 20. Carrier (Staal, Martinook), 38. Martinook (Staal, Orlov), 7. Kotkaniemi (Nečas, Walker) – 16. Voronkov (Marčenko, Provorov). Brankári: Tokarski – Merzlikinš, strely na bránku: 28:28.
• Toronto Maple Leafs – Buffalo Sabres 5:3 (1:2, 3:1, 1:0)
  Góly: 16. Domi (Robertson, McMann), 32. Robertson (McMann, Domi), 33. Tavares (Matthews, Nylander), 34. Tavares (Tanev, Ekman-Larsson), 58. Tavares (Knies, Marner) – 2. Quinn (Peterka, Byram), 3. Tuch (Benson, Thompson), 30. Quinn (Peterka, Samuelsson). Brankári: Hildeby – Levi, strely na bránku: 41:27.
• Minnesota Wild – Vegas Golden Knights 2:3 (1:1, 1:1, 0:1)
  Góly: 2. Kaprizov (Zuccarello), 37. Kaprizov (Faber, Zuccarello) – 10. Olofsson (Theodore, Eichel), 27. Theodore (Eichel, Stone), 44. Olofsson (Karlsson, Dorofejev). Brankári: Wallstedt – Samsonov, strely na bránku: 22:27.
• St. Louis Blues – New York Rangers 3:2 (1:0, 2:0, 0:2)
  Góly: 18. Bučnevič (Neighbours, Thomas), 27. Kyrou (Toropčenko, Schenn), 31. Thomas – 51. Berard, 52. Cuylle (Lafreniere, Chytil). Brankári: Hofer – Quick, strely na bránku: 24:28.