Politika označovali ako “otca národa”, ktorý stál na čele rozhovorov, vďaka ktorým sa krajina v roku 1965 osamostatnila od Veľkej Británie. Niekdajší premiér sa v roku 1970 stal prezidentom a v tomto úrade zotrval do prevratu v roku 1994. Jawara následne odišiel do Británie a do Gambie sa vrátil v roku 2002.