Antarktída 11. septembra 2017 (HSP/Foto: TASR/AP Photo/NASA)
Pod mrazivým snehom a ľadom v Antarktíde sú ukryté jaskyne, kde býva celkom príjemná teplota na to, aby tu existoval čulý život pre rôzne druhy zvierat a rastlín
Austrálski vedci podľa časopisu Polar Biology zistili, že Mount Erebus, aktívna sopka na antarktickom Rossovom ostrove, je obklopená viacerými jaskyňami, cez ktoré na povrch preniká unikajúca para. “V jaskyniach môže byť naozaj teplo, v niektorých až do 25 ° C. Môžete tam byť v tričku a cítiť sa príjemne,” vraví spoluautorka štúdie Dr. Ceridwen Fraserová z Austrálskej národnej univerzity (ANU) v Canberre.
V blízkosti otvorov do jaskýň je svetlo, ktoré niekde zachádza aj hlbšie, kde je tenký ľad. Vzorky pôdy odhalili zaujímavé stopy po DNA machu, rias a od malých zvierat. Podľa Fraserovej sa väčšina DNA podobá tej, ktorá sa vyskytuje u rastlín a zvierat vo zvyšku Antarktídy, ale niektoré časti sa nedajú úplne identifikovať, takže môže ísť aj o “nové druhy živočíchov a rastlín”.
Jej kolega profesor Craig Cary z univerzity Waikato na Novom Zélande o predchádzajúcom výskume hovorí, že v antarktickej vulkanickej jaskyni žije celý rad baktérií a húb, ale “zistenia z tejto novej štúdie naznačujú, že tu môžu existovať aj vyššie rastliny a zvieratá”. No profesorka Laurie Connellová z univerzity Maine dodáva, že tieto rastliny a zvieratá nežili v jaskyniach po celý čas.
Keďže existuje celý rad ďalších iných sopiek po celej Antarktíde, takéto fučiace geotermálne jaskynné systémy s vhodnými podmienkami pre život (teplo, kúsok svetla) by mohli byť bežné na celom kontinente.