Papperger v rozhovore pre magazín The Atlantic uviedol, že ukrajinská dronová technológia vzniká „v kuchyni“ a chýba jej inovácia. „Je to ako hrať sa s Legom,“ povedal.

Zelenskyj tieto tvrdenia odmietol a označil ich za nepochopiteľné. „Znie to zvláštne. Ak by každá gazdiná na Ukrajine dokázala vyrábať drony, potom by každá mohla byť aj generálnym riaditeľom Rheinmetallu,“ vyhlásil.

Ukrajina sa pritom dlhodobo pýši rozvojom vlastných bezpilotných technológií, ktoré intenzívne zdokonaľuje od začiatku vojny pred štyrmi rokmi. Kyjev opakovane zdôrazňuje účinnosť svojich zachytávacích dronov, ktoré podľa neho nemajú vo svete obdobu.

Výroky šéfa Rheinmetallu vyvolali vlnu kritiky aj na sociálnych sieťach, kde sa rozšíril hashtag #MadeByHousewives. Používatelia reagovali iróniou a poukazovali na úspechy ukrajinskej protivzdušnej obrany.

Spoločnosť Rheinmetall sa v nedeľu pokúsila zmierniť napätie a na sociálnych sieťach uviedla, že má „najvyšší rešpekt k obrovskému úsiliu ukrajinského ľudu pri obrane krajiny“.

Ukrajina zároveň minulý týždeň podpísala obranné dohody s viacerými krajinami Blízkeho východu, ktoré majú záujem o jej skúsenosti s obranou proti iránskym útokom.