Keďže rozsah škôd na ukrajinských energetických systémoch sa v posledných dňoch stal jasným, ukrajinskí a západní predstavitelia začali biť na poplach, ale zároveň si uvedomujú, že majú len obmedzené možnosti nápravy. Ukrajinský energetický systém zo sovietskej éry sa nedá opraviť rýchlo ani jednoducho. V niektorých najviac postihnutých mestách môžu úradníci urobiť len málo, okrem toho, že vyzvú obyvateľov, aby utiekli – čo zvyšuje riziko hospodárskeho kolapsu na Ukrajine a rozšírenia utečeneckej krízy do susedných európskych krajín.

“Jednoducho povedané, táto zima bude o prežití,” povedal v pondelok v Kyjeve novinárom Dr. Hans Henri P. Kluge, regionálny riaditeľ Svetovej zdravotníckej organizácie, a uviedol, že nasledujúce mesiace môžu byť “život ohrozujúce pre milióny Ukrajincov”.

Na väčšine územia Ukrajiny už napadol sneh a teploty v mnohých častiach krajiny klesajú pod bod mrazu. Dr. Kluge uviedol, že sa očakáva, že 2 až 3 milióny Ukrajincov opustia svoje domovy “pri hľadaní tepla a bezpečia”, hoci nie je jasné, koľko z nich zostane v krajine.

Ukrajinský premiér Denys Šmyhal uviedol, že približne polovica energetickej infraštruktúry krajiny je po bombardovaní “mimo prevádzky”.

Hrozivé varovania naznačujú, že napriek sérii strát na bojisku priniesli ruské nálety deštrukciu, ktorá bude vážnou skúškou národného odhodlania Ukrajincov a prudko zvýši náklady západných spojencov Kyjeva, ktorí zápasia s prudkým nárastom cien energií vo svojich krajinách.

Vojenskí experti uviedli, že ruský prezident Vladimir Putin sa snaží kompenzovať územné straty a vyvolať pocit vojnovej únavy u európskych spojencov Ukrajiny v NATO v nádeji, že nakoniec budú tlačiť na Kyjev, aby urobil ústupky a spomalil dodávky zbraní, ktoré umožnili víťazstvá Ukrajiny.

“Ide o ozbrojenie utečencov,” povedal v telefonickom rozhovore generálporučík americkej armády vo výslužbe Ben Hodges, bývalý veliteľ americkej armády v Európe. “Tým, že Ukrajina bude v zimnom období neobývateľná, potenciálne posielajú do Európy ďalšie milióny Ukrajincov,” povedal Hodges. “To by vytvorilo tlak na európske vlády. Dúfame, že Európa by na oplátku vyvinula tlak na Kyjev.”

“Rusi prehrávajú všade,” povedal Hodges a dodal, že “ich jedinou taktikou” je zamerať sa na nevojenskú civilnú infraštruktúru, “aby sa veci pretiahli” a dúfajme, že sa dosiahne riešenie “priaznivejšie pre Kremeľ”.

Ukrajina čelí tvrdšiemu boju v snahe rozšíriť víťazstvá na bojisku

Vysokopostavený predstaviteľ Európskej únie, ktorý hovoril pod podmienkou anonymity, aby mohol informovať novinárov, však uviedol, že blok by mohol absorbovať novú vlnu utečencov a bude podporovať Ukrajinu “tak dlho, ako to bude potrebné”.

“Akokoľvek sa Putin pokúsi zlomiť vôľu ukrajinského ľudu, poskytneme im to, čo potrebujú,” povedal úradník.

Rusko však neprejavuje žiadne známky ústupu. Minulý týždeň Moskva v dvoch samostatných dňoch spustila brutálnu paľbu zahŕňajúcu približne 100 rakiet a desiatky samonavádzacích dronov, ktoré zasiahli ciele v celej krajine a takmer 10 miliónov Ukrajincov zostalo bez elektriny.

Ruské rakety sa už niekoľko týždňov zameriavajú na kľúčové komponenty ukrajinskej elektrickej prenosovej sústavy a vyraďujú dôležité transformátory, bez ktorých nie je možné zásobovať elektrickou energiou domácnosti, podniky, vládne úrady, školy, nemocnice a ďalšie dôležité zariadenia.

Volodymyr Kudryckij, šéf štátneho prevádzkovateľa energetickej siete Ukrenergo, v utorok na brífingu pre novinárov označil škody na energetickej sústave za “kolosálne”.

Rusko minulý týždeň rozšírilo svoje ciele. Oleksij Černyšov, výkonný riaditeľ ukrajinskej štátnej energetickej spoločnosti Naftogaz, v rozhovore uviedol, že “masívny raketový útok” zasiahol 10 zariadení na ťažbu plynu v Charkovskej a Poltavskej oblasti vrátane Šebelinky, jednej z najväčších ťažobných a vrtných oblastí.

“Samozrejme, teraz urobíme všetko pre to, aby sme sa zotavili, ale bude to vyžadovať čas, zdroje a materiál,” povedal Černyšov. “Čas je veľmi dôležitý,” dodal. “Pretože teraz je zima.”

Zameranie dodávok plynu bolo kritickým krokom, povedala Victoria Voytsitska, bývalá poslankyňa parlamentu, ktorá teraz spolupracuje so skupinami občianskej spoločnosti na získaní potrebného vybavenia pre Ukrajinu. Ak Moskva vyradí plynovú sústavu, mestá a dediny v celej krajine by sa podľa nej mohli stať “neobývateľnými”.

Teraz je otázkou, na čo Rusko zaútočí ďalej.