“Rex Tillerson je“ hlúpy ako kameň” a je úplne zle pripravený a nekompetentný, aby bol ministrom zahraničia, vymyslel príbeh (už bol zverejnený), že som bol horšie pripravený ako Vladimir Putin počas stretnutia v Hamburgu, v Nemecku. Nemyslím si, že by Putin s tým súhlasil,” napísal Trump.
Ruský prezident Vladimir Putin a jeho súčasný americký náprotivok sa prvýkrát stretli v rámci summitu G20 v Hamburgu v júli roku 2017. Stretnutie bolo plánované ako krátka beseda, avšak bolo z toho dvojhodinové rokovanie. Strany hovorili o situácii na Ukrajine a v Sýrii, o boji proti terorizmu a kybernetickej bezpečnosti, prediskutovali tiež otázky bilaterálnej spolupráce. Podľa časopisu The Washington Post, po stretnutí Tillerson uviedol, že ruský prezident bol lepšie pripravený na rokovania v porovnaní s Trumpom.
Trump prepustil Tillersona z funkcie ministra zahraničia v roku 2018 kvôli “nezhode názorov“ a nahradil ho bývalou hlavou CIA Mikeom Pompeom.
Podľa CNN významným faktorom, ktorý ovplyvnil Trumpove rozhodnutie, bol jeho nesúhlas s Tillersonom v otázke rokovaní s Kim Čong–unom. Podľa televízie Tillerson považoval takéto rokovania za možné len po starostlivej príprave. Bývalý americký minister zahraničia tiež považoval za extrémne riskantnú Trumpovu túžbu revidovať Spoločný komplexný akčný plán (JCPOA) o iránskom jadrovom programe.
Okrem iránskej jadrovej dohody a kórejskej raketovej krízy bývalý šéf ministerstva zahraničia nesúhlasil s postojom prezidenta USA tiež aj v otázke Parížskej klimatickej dohody.
Pred začatím svojej štátnej kariéry Tillerson 11 rokov pôsobil ako riaditeľ spoločnosti ExxonMobil Oil Corporation. Bol vymenovaný americkým ministrom zahraničia 1. februára 2017. V tej dobe Donald Trump veľmi lichotivo hovoril o Tillersonovi.
“Na post ministra zahraničia som si vybral jedného z najvýznamnejších podnikateľských lídrov sveta, Rexa Tillersona, predsedu a výkonného riaditeľa spoločnosti ExxonMobil,“ písal Trump.
I have chosen one of the truly great business leaders of the world, Rex Tillerson, Chairman and CEO of ExxonMobil, to be Secretary of State.
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 13. decembra 2016
“Jeho húževnatosť, rozsiahle skúsenosti a hlboké pochopenie geopolitiky z neho robia vynikajúcu voľbu na post ministra zahraničia. Bude podporovať regionálnu stabilitu a sústrediť sa na základné záujmy Spojených štátov v oblasti národnej bezpečnosti,” hovoril americký prezident.