Šéf vládnucej junty Prajut Čan-o-ča navštívil Biely dom prvýkrát od roku 2014, keď armáda prostredníctvom prevratu uchopila moc v Thajsku a niekoľko dní po tom, ako expremiérku Jinglak Šinavatrovú v neprítomnosti odsúdili na päť rokov väzenia za nedbalosť pri rozhodovaní o štátnych dotáciách pre pestovateľov ryže, čím vznikla Thajsku strata osem miliárd dolárov.
Návšteva Čan-o-čaa pobúrila viaceré ľudskoprávne organizácie. Podľa Washingtonu ide o krok Spojených štátov k zlepšeniu vzťahov s jedným z najstarších ázijských spojencov, ktorý sa po vojenskom prevrate viac priklonil k spolupráci s Čínou.