Slovenský obranca odohral v domácom drese takmer 24 minút, mal jednu strelu na bránku, mínusový bod a rozdal aj tri bodyčeky. “V prvom stretnutí po zranení som sa cítil celkom dobre. Bol to vhodný zápas na návrat. Samozrejme, Florida má veľmi dobre korčuľujúce mužstvo. Je pre nás vždy výzva, keď proti nej nastúpime, no nemal som žiadne problémy a cítil som sa dobre. Vybojovali sme cenné víťazstvo,” vyslovil sa po zápase Chára. Bruins počas jeho absencie dosiahli tri víťazstvá v riadnom čase, jednu prehru za bod a dve prehry v riadnom čase. Inkasovali pritom dokopy len 10 gólov, najmä zásluhou kvalitných výkonov fínskeho brankára Tuukku Raska. “Som veľmi hrdý na chalanov. Bolo vzrušujúce vidieť, ako bojujú,” povedal slovenský bek pre telegram.com.

Dvoma gólmi sa pod triumf Bostonu podpísal český krídelník David Pastrňák, ktorý tak potvrdil skvelú formu. Jeho 15. zásah sezóny z 83. sekundy predĺženia bol jeho tretím víťazným. “Hrá výborne. Dokáže sa dostať do šancí, s jeho rukami, sebavedomím a koncovkou… Veru, nechcel by som byť brankárom, ktorý mu musí čeliť,” pochválil spoluhráča David Backes, ktorý strelil tretí gól “medveďov”. Brankár hostí Roberto Luongo odchytal svoj 944. zápas v základnej časti NHL, čím sa v historickom poradí osamostatnil na piatom mieste. Panthers prišli o obrancu Keitha Yandlea, ktorý nedohral duel pre zranenie v dolnej časti tela. “Železný muž” absolvoval svoj 577. zápas v rade bez prerušenia, podľa trénera Toma Rowea však zrejme bude musieť niekoľko nasledujúcich vynechať.

Stretnutie bohaté na góly videli diváci v Pittsburghu, kde Penguins zdolali Ottawu 8:5. Hetrikom sa za domácich blysol Bryan Rust, ktorý pridal aj jednu asistenciu. Zhodne gólom a dvoma asistenciami k divokej výhre prispeli Jevgenij Malkin a Phil Kessel. Kľúčovým momentom bolo striedanie domácich brankárov, keď za stavu 4:2 pre Senators vymenil nepresvedčivého Marca-Andre Fleuryho medzi žŕdkami Matt Murray. Ten potom inkasoval z 18 striel už iba jeden gól. “Tučniakom” po tomto momente narástli krídla a nasúkali hosťom ešte šesť gólov. Hlavným hrdinom bol Rust, ktorý dosiahol premiérový hetrik v profilige. Dvadsaťštyriročný krídelník sa stal iba druhým hráčom klubovej histórie, ktorý v rámci hetriku premenil aj trestné strieľanie. Rust otvoril skóre v druhej minúte duelu a uzavrel ho strelou do prázdnej bránky. “Nemôžem povedať, že by som hetrik očakával. Mal som šťastie, že som mal možnosť ísť trestné strieľanie. V zápase išlo o to, kto si dokáže vytvoriť viac priestoru v ofenzíve,” povedal Rust. Brankárov menila aj Ottawa, po siedmom inkasovanom góle sa z bránky porúčal Craig Anderson, ktorého nahradil Mike Condron. “Bolo to čudné stretnutie. Všetko, čo sa v ňom mohlo prihodiť, sa aj stalo. Musíme si však uvedomiť, že sme nastúpili na ľade úradujúceho víťaza Stanleyho pohára. Penguins sú elektráreň na góly,” vyjadril sa tréner “senátorov” Guy Boucher.

V ďalšom stretnutí domáci Washington vyhral na Buffalom 3:2 po predĺžení. Strojcom triumfu Capitals bol švédsky útočník Marcus Johansson, ktorý v 54. minúte zachránil pre svoj tím predĺženie a v jeho tretej minúte dokonal víťazný obrat. Stále vyššie stúpa v tabuľke Východnej konferencie ambiciózny Columbus, ktorý si poradil s Arizonou 4:1 a bodoval tak už v šiestom zápase po sebe. S 15 výhrami a 34 bodmi si vytvoril klubové rekordy po prvých 24 dueloch sezóny. Blue Jackets sa môžu navyše pýšiť aj najlepšou úspešnosťou v presilovkách v celej lige – 24,6 percenta. Hlavnou postavou súboja bol Sam Gagner, ktorý v zápase proti svojmu bývalému zamestnávateľovi mal prsty vo všetkých štyroch gólov “modrokabátnikov”, keď dva dal a pri ďalších dvoch asistoval. Kanadský útočník prežíva hokejovú renesanciu, predtým v Edmontone a Arizone nedokázal pretaviť naplno svoj talent a trápil sa aj počas pôsobenia vo Philadelphii. “Som za neho šťastný, pretože sme mu dali zrejme poslednú šancu zostať v lige,” povedal na adresu Gagnera kouč Columbusu John Tortorella.

NHL – sumáre:

BOSTON BRUINS – FLORIDA PANTHERS 4:3 pp (1:0, 1:1, 1:2 – 1:0)

Góly: 19. Schaller (Krejčí), 37. Pastrňák (Marchand, Bergeron), 54. Backes (Spooner), 62. Pastrňák (Krejčí, Carlo) – 30. Jágr (Ekblad, Pysyk), 48. Barkov (Smith), 59. Demers (Matheson, Trocheck). Brankári: Rask – Luongo, strely na bránku: 36:30, 17.565 divákov.

COLUMBUS BLUE JACKETS – ARIZONA COYOTES 4:1 (1:1, 1:0, 2:0)

Góly: 12. Gagner (Wennberg, Atkinson), 26. Foligno (Atkinson, Gagner), 52. Gagner (Saad, Hartnell), 55. Werenski (Gagner) – 10. Rieder (Goligoski, Ekman-Larsson). Brankári: Bobrovskij – Domingue, strely na bránku: 34:18, 11.091 divákov.

PITTSBURGH PENGUINS – OTTAWA SENATORS 8:5 (2:2, 3:2, 3:1)

Góly: 2. Rust (Malkin, Letang), 9. Crosby (Sheary, Cole), 29. Cullen (Rust), 35. Kessel (Schultz, Cole), 35. Schultz (Malkin, Kessel), 42. Malkin (Kessel), 53. Rust (tr. strieľanie), 58. Rust (Kunitz, Dumoulin) – 9. Turris (Dzingel, Wideman), 14. Karlsson (Stone), 22. Stone (Phaneuf, Karlsson), 28. Hoffman (Karlsson, Stone), 47. Phaneuf (Turris, Karlsson). Brankári: Fleury (28. Murray) – Anderson (53. Condon), strely na bránku: 46:34, 18.414 divákov.

WASHINGTON CAPITALS – BUFFALO SABRES 3:2 pp (0:1, 1:1, 1:0 – 1:0)

Góly: 26. Beagle (Orpik, Winnik), 54. Johansson (Carlson, Williams), 63. Johansson (Orlov, Kuznecov) – 6. Girgensons (Grant, Ristolainen), 36. Okposo (R. O’Reilly, Carrier). Brankári: Holtby – Lehner, strely na bránku: 33:33, 18.506 divákov.

Slovák v akcii:

Zdeno Chára (Boston) 23:31 0 0 0 -1 1 0

/legenda: za menom nasleduje počet odohratých minút, góly, asistencie, body, +/-, strely na bránku, trestné minúty/