Philadelphia 1. apríla 2019 (SITA/HSP/Foto:TASR/AP-Carlos Osorio)

Traja slovenskí hokejisti sa predstavili v nedeľňajších zápasoch NHL, ale ani jeden nebodoval. Boston s brankárom Jaroslavom Halákom a obrancom Zdenom Chárom prehral na ľade Detroitu 3:6. Kapitán hostí Chára počas vyše 19 minút zablokoval dve strely, a brankár Halák päťkrát inkasoval z 27 striel. Dosiahol úspešnosť zásahov iba 81,5%. Boston prehral druhýkrát po sebe, ale so 103 bodmi má už dlhší čas istotu play-off ako druhý tím Atlantickej divízie

Hrdinom domáceho tímu bol útočník Anthony Mantha, ktorý bol pri piatich góloch Red Wings. K prvému hetriku v NHL pridal rodák z kanadskej provincie Québec aj dve asistencie. Detroit vyhral piaty zápas v neprerušenej sérii, ale jeho postupové ambície sú dávno v nedohľadne. „Práve teraz si to na ľade veľmi užívame. Je skvelé dosiahnuť prvý hetrik. Som rovnako vzrušený, či strelím gól alebo pri ňom asistujem,“ vyhlásil Anthony Mantha podľa webu NHL. Aktuálne naťahuje 5-zápasovú sériu, počas ktorej nazbieral 12 bodov (5 gólov + 7 asistencií). Jeho spoluhráč Taro Hirose si proti Bostonu pripísal prvý gól v NHL. Podarilo sa mu to v siedmom zápase kariéry v profilige. „ôJe to úžasný pocit. Keď má Andreas Athanasiou puk na hokejke, sledujeme, aby sme sa čo najlepšie uvoľnili a získali priestor na strelu,“ povedal Hirose.

V západnej konferencii Arizona doma zdolala Minnesotu 4:0 a na jeden bod sa priblížila Coloradu na druhej priečke s voľnou kartou do play-off. Zaslúžili sa o to najmä brankár Darcy Kuemper, ktorý si s 39 zásahmi pripísal piaty shutout v sezóne, a útočník Josh Archibald, autor dvoch gólov a asistencie. Slovenský útočník Richard Pánik odohral 15:56 min s bilanciou 1 strela, 3 „hity“, 1 zablokovaná strela a 2 trestné minúty. Pánik nebodoval už v šiestom zápase po sebe.

Arizona bojuje o prvé play-off od sezóny 2011/2012 a z posledných 12 domácich zápasov má bilanciu 10 víťazstiev – 1 prehru a 1 prehru po predĺžení či nájazdoch. „Čakajú nás ešte tri zápasy a okrem našich víťazstiev potrebujeme, aby Colorado aspoň raz prehralo. Ak sa nám podarí vo všetkých zvíťaziť, máme dobrú šancu,“ myslí si brankár Darcy Kuemper. „V bránke je veľký a vyžaruje z neho pokoj. To platí na tréningoch aj počas zápasov a to vzbudzuje v hráčoch viac dôvery,“ pochválil Kuempera tréner Coyotes Rick Tocchet.

Hokejisti Calgary triumfom 5:3 v San Jose spečatili svoje celkové víťazstvo v západnej konferencii aj Pacifickej divízii. Znamená to bonus v podobe výhody domáceho ľadu v rozhodujúcich zápasoch prvých troch kôl v play-off. Flames majú 105 bodov a divízny titul získali prvýkrát od sezóny 2005/2006.

Na východe hokejisti New Yorku Rangers triumfovali na ľade Philadelphie presvedčivo 3:0. Hrdinom duelu bol bulharský brankár Alexandar Georgiev, ktorý zneškodnil všetkých 29 striel domáceho tímu. Za hostí sa postupne zapísali do streleckej listiny Pavel Bučnevič, Ryan Strome a Brady Skjei. „Jazdci“ síce vyhrali druhý zápas po sebe, ale už dlhší čas je jasné, že si nezahrajú vo vyraďovacích kolách.

Sumáre NHL – nedeľa:

Philadelphia – New York Rangers 0:3 (0:2, 0:0, 0:1)
Góly: 17. Bučnevič (Zibanejad, Kreider), 20. Strome (Howden, Smith), 48. Skjei (Strome, Howden)

Arizona – Minnesota 4:0 (1:0. 1:0, 2:0)
Góly: 8. Galchenyuk (Ekman-Larsson, Cousins), 40. Archibald (Demers, Stepan), 59. Archibald (Crouse), 60. Hinostroza (Archibald)
Richard Pánik (Arizona) odohral 15:56 min, 1 strela, 3 „hity“, 1 zablokovaná strela, 2 trestné minúty

Pittsburgh – Carolina 3:1 (2:0, 0:0, 1:1)
Góly: 11. G. Wilson (Cullen, A. Johnson), 19. Cullen (A. Johnson, Dumoulin), 41. Hörnqvist (Simon, Bjugstad) – 53. Slavin (Svečnikov, Ferland)

Buffalo – Columbus 0:4 (0:3, 0:1, 0:0)
Góly: 8. Dubois (S. Jones, Werenski), 14. Bjorkstrand (Dubois, N. Foligno), 18. N. Foligno (Dzingel), 36. J. Anderson (Dubois, Dzingel)

Detroit – Boston 6:3 (2:0, 0:3, 4:0)
Góly: 11. Mantha (Larkin, Bertuzzi), 20. Mantha (Kronwall, Bertuzzi), 42. Mantha (Bertuzzi. Athanasiuo), 42. Hirose (Athanasiou, Kronwall), 53. Hronek (Mantha), 60. Larkin (Mantha, Hronek) – 23. DeBrusk (Krejčí, McAvoy), 30. Marchand (Bergeron, Carlo), 39. Backes (Miller, Krejčí)
Zdeno Chára odohral 19:24 min, 2 zablokované strely, Jaroslav Halák (obaja Boston) odchytal 57:01 min, mal 22 zákrokov z 27 striel, úspešnosť 81,5%

San Jose – Calgary 3:5 (1:3, 0:1, 2:1)
Góly: 13. Meier (Donskoi, Couture), 46. Couture (Meier, Hertl), 57. Labanc (Heed, J. Ryan) – 15. Monahan (J. Gaudreau, R. Andersson), 16. Jankowski (Neal, Czarnik), 17. Prout (Mangiapane, Hathaway), 28. Backlund (Hanifin, J. Gaudreau), 49. Frolík (Giordano, M. Tkachuk)