Austin 23. októbra 2017 (TASR/HSP/Foto:TASR/AP-Paul Chiasson)

Brit Lewis Hamilton sa stal víťazom Veľkej ceny USA seriálu MS Formuly 1. Pilot stajne Mercedes sa priblížil k zisku štvrtého majstrovského titulu v kariére, po triumfe na okruhu v Austine má na čele klasifikácie 66-bodový náskok pred Sebastianom Vettelom, ktorý prišiel do cieľa na druhom mieste. Mercedes si v USA už v predstihu zaistil prvenstvo v Pohári konštruktérov, pred Ferrari má náskok 147 bodov.

Hamilton si v Texase vybojoval rekordnú 72. pole position v kariére. Na predčasné oslavy titulu potreboval víťazstvo a súčasne to, aby sa Vettel nezmestil do prvej päťky. Nemec však výborne odštartoval do hlavných pretekov, keď sa hneď dostal pred Hamiltona. Bottas si s vypätím všetkých síl udržal tretiu priečku, hoci na neho viackrát dobiedzal Ricciardo.

V 6. kole Hamilton využil DRS, na dlhej rovinke sa dotiahol na Vettela a v zákrute si vzal späť vedúcu priečku. Vettel v 17. kole obul mäkkú sadu pneumatík a vrátil sa na trať na piatom mieste. Zastávku v boxoch absolvoval bez ujmy aj Hamilton a zaradil sa pred Vettela. Netrvalo dlho a líder klasifikácie predbehol aj holandského mladíka Verstappena. Ten síce klesol na piate miesto, oproti pozícii na štarte však zaznamenal veľký progres, keďže do pretekov vyrazil zo 16. priečky.

Hamilton si išiel, ako viackrát v tejto sezóne, “vlastné” preteky, Vettela držal na dištanc päťsekundovým a neskôr aj väčším náskokom. Jazdec Ferrari sa po druhej zastávke u mechanikov a obutí supermäkkej zmesi zosunul na štvrté miesto, ktoré si však v závere pretekov vylepšil predbehnutím Bottasa a následne ho pred seba pustil kolega Räikkönen. Z hľadiska boja o titul sa však dostal do neriešiteľnej situácie. V závere pretekov upútal pozornosť Verstappen, ktorý sa dostal pred Räikkönena na senzačné tretie miesto, ale dodatočná päťsekundová penalizácia ho o pódiovú radosť pripravila.

Hamilton si pohodlne prišiel pre 62. víťazstvo v kariére a deviate v tejto sezóne. Ďalšou zastávkou v seriáli F1 je Veľká cena Mexika, ktorá je na programe v nedeľu 29. októbra od 20.00 SEČ. Hamiltonovi stačí prísť do cieľa na piatom mieste aj v prípade, že by Vettel vyhral. Do konca sezóny zostávajú už len tri podujatia, získať sa v nich dá maximálne 75 bodov.

“Milujem túto trať, je moja najobľúbenejšia v seriáli. Páči sa mi, ako po sebe nasledujú zákruty. Dnes sa nám skutočne dobre jazdilo, chcel by som sa poďakovať celému tímu, ktorému som dopomohol k zisku Pohára konštruktérov,” povedal Hamilton do mikrofónu atletického fenoména Usaina Bolta, ktorý ho po pretekoch spovedal.

Vettel bol z druhého miesta sklamaný. “Nedosiahli sme želaný výsledok. Nebolo v našich silách zvíťaziť a prakticky sme stratili šancu na titul. Bojovali sme, no Mercedesy mali navrch. Nie je v tom žiadne tajomstvo, jednoducho boli rýchlejšie. Na trati v Austine majú šancu uspieť iba tí, ktorí sú rýchli a v nedeľu nad všetkými vyčnieval Lewis Hamilton,” priznal Nemec.

Výsledky VC USA (56 kôl, 1 kolo – 5,516 km, spolu 308,405 km): 1. Lewis Hamilton (V. Brit./Mercedes) 1:33:50,991 h, 2. Sebastian Vettel (Nem./Ferrari) +10,143 s, 3. Kimi Räikkönen (Fín./Ferrari) +15,779, 4. Max Verstappen (Hol./Red Bull) +16,768, 5. Valtteri Bottas (Fín./Mercedes) +34,967, 6. Esteban Ocon (Fr./Force India) +1:30,980 min, 7. Carlos Sainz ml. (Šp./Renault) +1:32,944, 8. Sergio Perez (Mex./Force India) + 1 kolo, 9. Felipe Massa (Braz./Williams) + 1 kolo, 10. Daniil Kvjat (Rus./Toro Rosso) + 1 kolo, 11. Lance Stroll (Kan./Williams) + 1 kolo, 12. Stoffel Vandoorne (Belg./McLaren) + 1 kolo, 13. Brendon Hartley (N. Zél./Toro Rosso) + 1 kolo, 14. Romain Grosjean (Fr./Haas) + 1 kolo, 15. Marcus Ericsson (Švéd./Sauber) + 1 kolo, 16. Kevin Magnussen (Dán./Haas) + 1 kolo
nedokončili preteky: Nico Hülkenberg (Nem./Renault), Pascal Wehrlein (Nem./Sauber), Daniel Ricciardo (Austr./Red Bull), Fernando Alonso (Šp./McLaren)
poradie jazdcov (17/20): 1. Hamilton 331 b., 2. Vettel 265, Bottas 244, 4. Ricciardo 192, 5. Räikkönen 163, 6. Verstappen 123, 7. Perez 86, 8. Ocon 73, 9. Sainz ml. 54, 10. Massa 36
poradie tímov (17/20): 1. Mercedes 575 b., 2. Ferrari 428, 3. Red Bull 315, 4. Force India 159, 5. Williams 68, 6. Toro Rosso 53.