V utorok 20. júna o 20.45 h nastúpia vo Vaduze na pôde outsidera skupiny Lichtenštajnska. V ďalšom asociačnom termíne ich čaká domáci dvojzápas, 8. septembra hrajú na NFŠ v Bratislave s Portugalskom a 11. septembra na tom istom mieste s Luxemburskom.

kvalifikácia ME 2024
J-skupina /Reykjavík/
Island – SLOVENSKO 1:2 (1:1)
Góly: 41. Finnbogason (z 11 m) – 27. Kucka, 70. Suslov. ŽK: Magnusson – Pekarík. Rozhodovali: Robertson – Mulvanny, Macleod (všetci Škót.)
Island: Runarsson – Sampsted (81. S. Magnusson), Ingason, Palsson, H. Magnusson – Willumsson, Gunnarsson, J. Gudmundsson – A. Gudmundsson, Finnbogason (63. Haraldsson), Thorsteinsson (63. Ellertsson)
SR: Dúbravka – Pekarík, Vavro, Škriniar, Hancko – Kucka, Lobotka, Hamšík (81. Bero) – Schranz (81. Ďuriš), Polievka (57. Boženík), Mak (57. Suslov)

V základnej jedenástke slovenského tímu nastúpil už aj uzdravený stopér Škriniar a tiež Hamšík, ktorý sa na dva zápasy vrátil do reprezentácie a na Islande viedol hostí s kapitánskou páskou na rukáve. Už v 2. minúte domáci takmer potrestali chybu Pekaríka, no A. Gudmundssonovi v šestnástke nesadla lopta a Dúbravku nepreveril. Islandský blok sa pokúsil na opačnej strane prepáliť Kucka, ale nebol úspešný. Slováci pôsobili v úvode v zadných radoch rozháraným dojmom a po ďalších zaváhaniach Hamšíka a Kucku mali šťastie, že súper zle vyriešil finálnu fázu. V 15. minúte po dlhej nakopávanej lopte postupoval A. Gudmundsson zboku na Dúbravku, dokázal ho obísť, ale z ostrého uhla poslal loptu iba do bočnej siete. V 27. minúte sa Slovákom podarilo otvoriť skóre. Hamšík prihral do palebnej pozície na os ihriska Kuckovi, ktorý z 20 metrov nechytateľnou strelou k žrdi prekonal Runarssona – 0:1. Aktivita domácich po góle mierne ochabla, napriek tomu sa im ešte do prestávky podarilo vyrovnať. Thorsteinssonov pokus vyrazil Dúbravka pred Willumssona, ktorého fauloval Hancko a Finnbogason z bieleho bodu nezaváhal – 1:1. V závere prvého polčasu sa zaskvel Runarsson, ktorý zblízka reflexívnym zákrokom zneškodnil Makovu tutovku.

Aj vstup do druhého polčasu patril Islanďanom. Domáci hráči mali viac loptu v moci, ale dostávali sa len po šestnástku. Statickú ofenzívu sa hosťujúci kouč snažil rozhýbať dvojitým striedaním. Na ihrisko prišli Suslov s Boženíkom a tento ťah mu vyšiel. V 63. minúte si na Hamšíkov roh naskočil Kucka, ale nemal presnú mušku. Slováci držali súpera na dištanc, hralo sa viac na polovici súpera. Druhý polčas nebol natoľko úrodný na šance ako prvý, no Slovákom sa predsa len podarilo dostať sa v 70. minúte druhýkrát do vedenia, aj keď im pomohol poriadny kus šťastia. Gudmundsson chcel odkopnúť loptu vo vlastnom pokutovom území, napálil ju však do hlavy Suslova a od nej skončila kuriózne v domácej sieti – 1:2. Situáciu ešte skúmal VAR, ktorý gól potvrdil. Domáci vrhli všetky sily do útoku, no vyrovnať nedokázali a po druhej kvalifikačnej prehre sa dostali do komplikovanej pozície z hľadiska boja o postup. Naopak, Slováci si v tomto smere veľmi pomohli.

tabuľka J-skupiny:
1. Portugalsko 3 3 0 0 13:0 9
2. SLOVENSKO 3 2 1 0 4:1 7
3. Luxembursko 3 1 1 1 2:6 4
4. Bosna a Herc. 3 1 0 2 3:5 3
5. Island 3 1 0 2 8:5 3
6. Lichtenštajnsko 3 0 0 3 0:13 0

hlasy po zápase /zdroj: RTVS, TASR/:
Francesco Calzona, tréner SR: “Bol to ťažký zápas, ale taký sme aj očakávali. Som spokojný s víťazstvom, ale nie celkom s výkonom. Máme kvalitu, aby sme viac držali loptu. Na môj vkus sme strácali veľa ľahkých lôpt. Nemyslím si, že to bolo nervozitou. Na druhej strane ma teší, že mužstvo ukázalo charakter, aj keď to na ihrisku bolo ťažké. Milan a Marek sú obaja veľmi dôležití hráči, odohrali svoj štandard. Pre tím znamená veľa, že nastúpili.”

Marek Hamšík, kapitán SR: “Úžasné pocity, dosiahli sme naozaj dôležité víťazstvo z hľadiska situácie v tabuľke a postupových ambícií. Mali sme aj šťastie, ale to si treba vedieť vo futbale prikloniť na svoju stranu. Sme radi a šťastní za toto víťazstvo. V úvode sme kazili veľa ľahkých prihrávok, čo by sa nemalo stávať, z toho potom pramenili súperove šance. Som rád, že som tu a môžem pomôcť mužstvu. Sme nesmierne šťastný za víťazstvo na takom ťažkom teréne, náš výkon bol dobrý, teda až na tie chyby.”

Milan Škriniar, obranca SR: “Som rád, že som bol po pauze konečne na ihrisku. Herná prax sa nedá ničím nahradiť, napriek tomu som sa cítil dobre. Chalani mi pomohli, ja som pomohol im. Som rád, že sme to zvládli a uhrali tri body. Všetky tie šance Islanďanov pramenili z našich chýb, z pokazených prihrávok. Tie vyplývajú z toho, že chceme kombinovať, hrať krátke prihrávky. Chýb sa musíme v budúcnosti vyvarovať. Čo sa týka šťastného gólu Suslova, išli sme za ním, hrali sme odvážne. Išli sme za šťastím a víťazstvo sa priklonilo na našu stranu.”

Juraj Kucka, autor prvého gólu SR: “Natrápili sme sa, vybojovali sme dôležité body, čo nás teší. Bojovali sme, ešte to však nebolo to, čo by sme chceli. Pokazili sme prihrávky, nemalo by sa to stávať tak často. Snažíme sa kombinovať viac, z toho vyplávajú tie straty. Treba to viac ukľudniť. S Marekom Hamšíkom sa mi vždy dobre hralo, celkovo to mužstvo dobre odmakalo. Islanďania to nakopávali dopredu, ťažko sa proti tomu hralo, som rád, že sme to zvládli.”
Tomáš Suslov, strelec druhého gólu SR: “Doteraz neviem, ako ten gól padol. Chcel som normálne strieľať, ale bol tam hráč predo mnou. Išiel som to aspoň zblokovať a trafilo ma to do hlavy. Bol to veľmi dôležitý gól. Tréner ma poslal na trávnik s cieľom, aby to pomohlo zmeniť priebeh zápasu. Sme veľmi radi, že sme to zvládli, ale ešte nie je robota hotová. Musíme vyhrať v Lichtenštajnsku, potom to budeme považovať za zvládnutú časť.”

Suslov o góle nevedel, Škriniar: “Stále sa môžeme zlepšovať”

O mimoriadne cennom víťazstve slovenských futbalistov v sobotňajšom zápase kvalifikácie ME 2024 na Islande 2:1 rozhodol bizarný moment zo 70. minúty. Za stavu 1:1 domáci kapitán Johann Gudmundsson napálil vo vlastnej šestnástke loptu do Tomáša Suslova a tá sa od jeho hlavy na prekvapenie všetkých (vrátane autora kuriózneho gólu) odrazila do siete. Hostia si vďaka zisku troch bodov poistili druhé miesto v tabuľke J-skupiny a vzdialili sa hlavným konkurentom Bosne a Hercegovine s Islandom, na vedúce Portugalsko strácajú dva body.

“Stále neviem, ako som rozhodol. Ležal som omráčený na zemi po údere do sánky. Videl som, ako Robo Boženík bežal ku mne. Pýtal som sa ho, či som dal gól. Musím si to pozrieť, lebo naozaj netuším, ako sa to celé zomlelo… Ale aj také góly platia a som rád, že možno vďaka nemu budeme spokojní po skončení kvalifikácie. V tejto chvíli však mám hlavne radosť z troch bodov. Boli vydreté a veľmi dôležité, veď Island je náš konkurent. Sme veľmi radi, že sme to zvládli, ale ešte nie je robota hotová. Musíme vyhrať v Lichtenštajnsku, potom to budeme považovať za zvládnutú časť,” povedal Suslov, pre ktorého to bol druhý presný zásah za národný tím pri 19. štarte.

Slováci inkasovali až v treťom zápase kvalifikácie. Na konci prvého polčasu odpovedali Islanďania na exportný zásah Juraja Kucku vyrovnávajúcim zásahom z jedenástky, ktorú rozhodca nariadil po faule Dávida Hancka. Napokon však hostia splnili trojbodový cieľ, ktorý deklarovali pred odletom na Island. Dopomohol k tomu aj reprezentačný navrátilec Milan Škriniar, ktorý po problémoch s chrbtom odohral prvý celý súťažný zápas po vyše štyroch mesiacoch. “Bol to fyzicky veľmi náročný súboj. Mali sme v prvom polčase veľa ľahkých strát. Súper ich našťastie nepotrestal, no musíme sa ich v budúcnosti vyvarovať, mohli by sa nám vypomstiť,” vravel slovenský stopér, ktorý napriek víťazstvu našiel v hre tímu nedostatky. “Krásne je, že sme získali tri body, ale stále sa môžeme zlepšovať. Naša hra je postavená na tímovom výkone. Aj mne dnes pomohli chalani a ja zasa im. Nebolo ľahké odohrať po dlhom čase 90 minút. Som rád, že sme to spolu zvládli,” dodal Škriniar.

Slovákom nerobil problém dvojhodinový časový posun a nevykoľajil ich ani polárny deň, keď na Islande je v tomto období svetlo aj v noci. “Ja som bol v pohode, dobre som sa vyspal. Myslel som si, že s tým bude problém, ale asi sme mali dobré závesy na izbe. Jediný Juro Kucka bol o pol šiestej hore a išiel sa prechádzať do mesta,” dodal so smiechom Škriniar.

O potvrdenie troch bodov z Islandu sa bude so spoluhráčmi usilovať v utorok v Lichtenštajnsku, ktoré je zatiaľ s nulou na bodovom konte a skóre 0:13 jasný fackovací panák skupiny. V minulosti sa slovenskí futbalisti na tomto súperovi popálili, no Škriniar si nepripúšťa, aby sa história opakovala. “Ja verím, že to tak nebude. Ešte nie sú žiadne hody. Isteže sme sa teraz spolu potešili, zakričali sme si po zápase v šatni, ale od nedele už sa pripravujeme na Lichtenštajnsko. Čaká nás dlhá cesta lietadlom, musíme dobre zregenerovať, ja sa dám po krk do ľadu. Verím, že tri body z Islandu potvrdíme.”