Moskva 19. decembra 2017 (HSP/Sputnik/Foto:Public domain)
Generál Kornilov je známy predovšetkým ako účastník občianskej vojny v Rusku, ktorý si ako jeden z prvých uvedomil zhubnosť boľševikov pre ruskú štátnosť a viedol proti nim ozbrojený boj. Ale len málokto ho pozná ako skúseného rozvedčíka, orientalistu a hrdinu Prvej svetovej vojny
V apríli 1915 kryl generál Kornilov v zostave jednej divízie ústup z Karpát. Vo chvíli porážky sa chopil velenia nad jedným batalionom. Kornilov bol dvakrát zranený do ruky a nohy a spolu s iba siedmimi vojakmi, ktorí zostali nažive, sa štyri dni a noci pokúšal prebiť sa k svojej armáde. Avšak po tvrdom boji na bodáky sa predsa len dostal do rakúskeho zajatia.
Zo zajatia podnikol generál Kornilov dva nepodarené pokusy o útek. V lete 1916 simuloval chorobu a bol prevedený do táborového špitálu. Pomocník lekárnika František Mrňák mu ponúkol pomoc. Ako Čech cítil solidaritu s Ruskom, ktorého víťazstvo by znamenalo oslobodenie slovanských národov od rakúskej nadvlády. S falošnými dokladmi sa dokázali dostať k rumunskej hranici, avšak Rakúšania čoskoro ich útek odhalili a zahájili pátranie. V jednej dedine išiel Mrňák do krčmy, aby kúpil niečo na jedenie, ale bol identifikovaný pohraničnou strážou a zatknutý. Kornilov na neho čakal na dohodnutom mieste, nedočkal sa a odišiel sám. Niekoľko týždňov sa blúdil lesom, kým neprekročil hranicu Rumunska, kde sa potom 22. augusta 1916 stretol s ruskými vojakmi.
V Petrohrade vítali generála Kornilova ako hrdinu. Cár mu osobne odovzdal rád sv. Juraja.
Kornilov bol presvedčený, že jeho český záchranca bol zastrelený Rakúšanmi. V októbri 1916 bol skutočne odsúdený na trest smrti, ale potom bol rozsudok zmiernený na desať rokov väzenia. Oslobodený bol po porážke Rakúsko-Uhorska vo vojne a vyhlásení nezávislého Československa.
Generál Kornilov pociťoval hlbokú vďačnosť voči človeku, ktorý mu pomohol dostať sa zo zajatia a vrátil ho Rusku, preto sa vydal do oddielov českej družiny, aby privítal so spoluobčanmi toho, kto obetoval pre neho slobodu a, ako si myslel Kornilov, vlastný život. Ako záchrancovi generála Kornilova boli Františku Mrňákovi udelené pocty, ako snáď žiadnemu inému českému vojakovi: bol zaradený ako strelec do prvej čaty prvej roty prvého pluku Slovenskej družiny a keď sa konal večerné nástup, bola vojaka Mrňákovi Vzdávanie dojemná vojenská pocta: službukonajúci poddôstojník vyvolal jeho meno a čatár zakaždým odpovedal: “Zastrelený Rakúšanmi v Prešporku za oslobodenie generála Kornilova.” Po ukončení nástupu spievali Otčenáš, ruskú a českú národnú hymnu.