Palij, etnický Ukrajinec, ktorý sa narodil na poľskom území, ktoré v súčasnosti patrí Ukrajine, po druhej svetovej vojne ušiel do USA, kde úradom zatajil svoju účasť na holokauste a tvrdil, že bol farmárom a robotníkom v továrni. Dlhé roky tam potom žil ako konštruktér a neskôr už ako dôchodca. V súvislosti s jeho minulosťou ho vyšetrovatelia konfrontovali v roku 1993, keď našli jeho meno v nacistickom zozname a jeho bývalý kolega prezradil, že “žije niekde v Amerike”. O desať rokov neskôr mu súd odobral občianstvo a v roku 2004 nariadil jeho deportáciu. Nemecko, Poľsko, Ukrajina ani ďalšie štáty ho však nechceli prijať. Preto ďalej žil vo svojom dome v newyorskom Queense, čo vyvolalo u tamojšej židovskej komunity niekoľko protestov. Deportovali ho až v auguste 2018 po tom, ako USA presvedčili Nemecko, aby ho prijalo. Nemecké úrady ho však súdne nestíhali pre nedostatok dôkazov.
Palij slúžil v Trawnikoch v roku 1943 a podľa amerického ministerstva spravodlivosti zohral podstatnú rolu v nacistickom programe vyhladenia židov ako ozbrojený dozorca. Dôchodca priznal, že v tábore pracoval, poprel však akúkoľvek účasť na vojnových zločinoch.