Môj profil 
Predplatné
“Je to pre nás zaslúžená odmena. Kabína fungovala nielen na ľade, ale aj mimo neho. Určite sme boli prekvapením a oživením ligy,” povedal pre TASR tréner “vlkov” Milan Jančuška. V prvom kole vyraďovačky sa v súboji štvrtého tímu s piatym očakáva veľmi vyrovnaná partia a v tomto prípade to platí rovnako. Svedčia o tom aj vzájomné zápasy medzi Žilinou a HKM Zvolen. Práve tím spod Pustého hradu bude pre žlto-zelených neľahkým sústom vo štvrťfinále play off. “My sme s nimi tento rok vyhrali štyrikrát, dva razy sme prehrali. Aj to o niečom svedčí. Na druhej strane to nebude mať žiadny vplyv na zápasy, ktoré nás čakajú. Jediná výhoda pre nás je, že začíname doma. Zvolen má vyrovnaný káder, rozdielne typy hráčov, my si ich dostatočne rozoberáme. Naša príprava smeruje na sobotňajší prvý zápas. Povinnosť nám velí vyhrať, čím by sme získali určité psychické sily. Ale vieme, že to nebude jednoduché. O plusoch a mínusoch súpera máme vedomosť, ale šance sú v tejto chvíli 50 na 50,” dodáva Jančuška.
V play off bude rozhodovať viacero faktorov, jedným z kľúčových bude disciplína. A práve tu by mohla naraziť kosa na kameň. Žilina má totiž štatisticky tretie najlepšie presilovky, Zvolen sa naopak môže pochváliť druhou najlepšou hrou v oslabení. “Vieme o tom a rozoberali sme si to. Naša úloha je hrať čo najmenej oslabení, zvládnuť musíme najmä koncentráciu v osobných súbojoch. Mali sme nedávno stretnutie s rozhodcami a vieme, že sa bude pískať všetko. Ak už budeme mať početnú prevahu, musíme ju využiť. Sú to momenty, ktoré budú lámať zápas,” vie dobre 57-ročný tréner, ktorý verí, že v spomenutých detailoch bude mať navrch práve jeho družina. Realizačný tím dávkuje hráčom taktické pokyny denno-denne, ale v malých objemoch, aby si ich zapamätali čo najlepšie.
V kabíne je už cítiť napätie, hráči sa úvodného buly série nevedia dočkať. “Veľmi sa tešíme, kým to vypukne. Čakanie je dlhé, naša nedočkavosť sa stupňuje. Verím, že pred začiatkom zápasu budeme veľmi dobre naladení,” povedal pre TASR Marek Hovorka a vzápätí pomenoval faktory, ktoré podľa neho sériu rozhodnú: “Presilovky, oslabenia a lepšia defenzíva. Očakávam, že to bude veľmi vyrovnané. Snažíme sa niečo vymyslieť, na tréningoch tomu venujeme veľa času, ale až samotné play off ukáže, ako sme na tom.”
Rozdiely medzi mužstvami sú naozaj minimálne. Obe majú dvadsaťtri víťazstiev v riadnom hracom čase, Žilinčania sa však môžu pýšiť lepšou defenzívou i útokom. “Naše výhody vidím v kompaktnosti celého mužstva a vyrovnanosti všetkých pätiek. V našej kabíne navyše panuje veľmi dobrý tímový duch. Zvolen má zasa veľmi veľkú silu v útoku, majú produktívnych hráčov, budeme si na nich musieť dať veľmi dobrý pozor. Je možné, že tieto zápasy budú o jednom-dvoch góloch,” myslí si 32-ročný útočník, ktorý prišiel do tímu v septembri z Košíc. Okamžite sa stal lídrom ofenzívy a v konečnom účtovaní zaostal v celkovom poradí produktivity celej súťaže iba o jeden bod za Ladislavom Nagyom. “Je mi jasné, že si ma Zvolenčania budú všímať o niečo viac, rovnako ako si my budeme všímať jeho opory. Ale to je normálne. Ja si budem musieť strážiť svoje emócie, a byť sústredený iba na hokej. Mužstvo ma potrebuje na ľade a nie na trestnej lavici,” uvedomuje si opora “vlkov”.
Skúsený center, ktorý má na konte množstvo zápasov v českej extralige, ale 25 aj v reprezentácii Slovenska vie, že na Žilinu čaká zlomová časť sezóny vo všetkých smeroch. “Ja viem, že ôsmy tím môže vyradiť prvého, play off je niečo úplne iné. Ale ja verím svojmu mužstvu. Okrem prvej šestiny, kedy sme sa hľadali a zvykali si na systém, sme hrali veľmi dobre. Nemali sme výkyvy a som si istý, že sa zomkneme. Ak by sme neverili, môžeme ísť rovno na dovolenky,” dodal Hovorka.
