Marzieh Hashemi zadržali v St. Louis, keď nakrúcala dokument po tom, ako navštívila príbuzných v oblasti New Orleans. Podľa jej syna ju následne previezli do Washingtonu. Zástupcovia FBI sa k prípadu zatiaľ nevyjadrili.
Žena sa narodila ako Melanie Franklin v New Orleans a pre televíziu pracuje už 25 rokov. Žije v Teheráne a približne raz za rok príde do USA navštíviť rodinu, čo zvyčajne spojí aj s nakrúcaním nejakého dokumentu v krajine. Syn tiež povedal, že ho spolu so súrodencami vyzvali, aby sa dostavili pred veľkú porotu. Dodal, že jeho matka nespáchala žiadny zločin a ani nikoho takého nepozná. Objasnil, že ju zatkli, keď chcela zo St. Louis odletieť do Denveru.
Zadržaná je americká občianka. Vydala sa za muža, ktorého stretla počas štúdia žurnalistiky a z ich manželstva pochádzajú dvaja synovia a dcéra. Jej manžel už zomrel. V roku 1982 ako 22-ročná konvertovala na islam.