Ukázalo sa, že celá vec spočíva v látke nazývanej glutatión, ktorá sa podieľa na uvoľňovaní pigmentu, ktorý farbí vlasy do tej či inej farby. Vekom začne telo produkovať menej tejto látky, čo zvyšuje riziko kardiovaskulárnych, rakovinových a ďalších ochorení.
Výskyt raných sivých vlasov svedčí o tom, že telo používa glutatión na dôležitejše účely ako na farbenie vlasov, čím sa znižuje pravdepodobnosť vzniku alebo vývoja niektorých chorôb.