Zodpovedajúci výskum je zverejnený v časopise Geophysical Research Letters.
Špecialisti z Liverpoolskej univerzity objavili daný jav, keď analyzovali meranie z družíc a tiež údaje o teplote hladiny vody v Tasmanovmu mori pri brehoch Austrálie a v Južnom Atlantiku.
Vedci navrhli, že kruhy sú len typom oceánskych búrok, ktorých priemer dosahuje niekoľko stoviek alebo tisíc kilometrov. Podobné rozbúrené prúdy vzduchu sa pomerne často vyskytujú v mori.
Avšak dymové kruhy sa točia v protiľahlých smeroch a rýchlosťou pohybu desaťkrát prevyšujú všetky známe tipy víchric. Okrem toho sú schopné neobvykle rýchlo prenášať morské živočíchy do veľkých vzdialeností.