Väčšina amerických sudcov, ktorí sa zaoberali núteným vyživovaním vo väzniciach, dospela k záveru, že toto opatrenie môže porušovať práva väzňov na kontrolu nad svojím telom a súkromím. To sú práva zakotvené v americkej ústave a bežných zákonoch. Rovnako však zistili, že potrebné podmienky pri prevádzkovaní väznice sú dôležitejšie.
Súdy všeobecne posudzujú väzenskú hladovku ako pokus o samovraždu a podľa ich verdiktov majú strážcovia právomoc zabrániť takýmto pokusom v rámci svojho výkonu funkcie s cieľom udržať poriadok.
Zástancovia dodržiavania ľudských práv a mnoho lekárov odsudzuje nútené kŕmenie hladovkárov ako porušenie osobnej slobody a lekárskej etiky, pričom existuje riziko zdravotných komplikácií ako je krvácanie, žalúdočná nevoľnosť či bolesti hrdla.
V zajateckom tábore na americkej základni na Kube v súčasnosti zadržiavajú 166 väzňov. K 25. aprílu držalo hladovku 94 väzňov, čo znamená, že odmietli najmenej deväť jedál po sebe. Podľa armády sedemnásti z nich stratili toľko na hmotnosti, že ich museli začať vyživovať cez trubicu zavedenú nosom do žalúdka. Traja boli v nemocnici na pozorovanie.
Väzni začali hladovku začiatkom februára na protest voči podmienkam v tábore a svojmu zadržiavaniu na neurčitý čas. Väčšinu z väzňov z Guantánama dosiaľ oficiálne neobžalovali.