Keďže sa koncom tohto roka blížia prezidentské voľby v USA, aktuálne prieskumy poukazujú na možnosť ďalšieho funkčného obdobia Donalda Trumpa. Vzhľadom na búrlivý vplyv Trumpovho predchádzajúceho prezidentovania táto perspektíva vyvoláva na Blízkom východe značné obavy.

Slon v porceláne

Trumpov charakteristický prístup, ktorý sa vyznačuje neortodoxnou osobnou diplomaciou a neštandardnými vyhláseniami, prispel k regionálnej nestabilite. Napriek zmenám v regióne počas jeho neprítomnosti predstavuje Trumpov možný návrat jedinečné výzvy.

“Trumpov efekt” na diplomatické vzťahy ďalej komplikuje stupňujúce sa súperenie medzi USA a Čínou. Trumpov priamy a provokatívny tón by mohol prinútiť štáty Blízkeho východu, aby si vybrali stranu, a potenciálne vyostriť konflikty. Našťastie, regionálni aktéri sú na Trumpov jedinečný štýl viac zvyknutí a majú lepšie diplomatické vzťahy. Napriek tomu by Trumpov návrat mohol mať pre Blízky východ významné dôsledky, keďže Spojené štáty sú stále najmocnejším aktérom v regióne.

V určitých ohľadoch sa Trumpov prístup k Blízkemu východu veľmi nelíšil od Obamovho alebo od Bidenovho. Vojenská prítomnosť USA v regióne, protiteroristická politika a podpora regionálnych spojencov sú otázky, v ktorých všetci traja prezidenti presadzovali podobnú politiku.

V čom sa Trump líšil, bola otázka Iránu, v ktorej sa snažil o ekonomické a diplomatické zadržiavanie, na rozdiel od Obamu a Bidena, ktorí sa snažili dosiahnuť diplomatickú dohodu s Teheránom v súvislosti s jeho jadrovým programom. Avšak aj s touto výnimkou sa všetci traja prezidenti aspoň pomyselne zamerali na zníženie vplyvu USA v regióne.

Napriek tomu sa Trumpovo riešenie problémov v regióne radikálne líšilo. Väčšina problémov na Blízkom východe si vyžaduje obratné štátnické umenie, ktoré udržiava krehkú rovnováhu záujmov bez jasných a definitívnych riešení.

Trump bol ako slon v obchode s porcelánom. Viedol osobnú diplomaciu, ktorej obsah nebol známy americkým diplomatom a niekedy ani jeho vlastnému okruhu. Rôznym lídrom dával protichodné sľuby. Vydával nepravidelné vyhlásenia a prijímal nečakané a radikálne kroky. A svojou ľahostajnosťou k otázkam, ktoré priamo nesúviseli s ekonomickými záujmami USA, vyvolával dojem, že vedúca úloha USA v regióne je na spadnutie.

Trump tak v roku 2017 rozdúchal plamene katarskej krízy, agresívnej zahraničnej politiky Turecka, turecko-arabského súperenia, saudskoiránskeho súperenia a izraelsko-palestínskej krízy.

Trumpovo znovuzvolenie v novembri 2024 nevráti čas na Blízkom východe späť. Región Blízkeho východu sa bez jeho pôsobenia vo Washingtone veľmi zmenil. Blízkovýchodní lídri si viac zvykli na jeho jedinečnú povahu a štýl. Napriek tomu to nemusí stačiť.

Trumpov efekt

Keď Donald Trump v roku 2017 nastúpil do Bieleho domu, región už sužoval terorizmus, občianske vojny a stredoeurópske mocenské súperenie. Hoci politiku USA výrazne nezmenil, jeho “jedinečný a rušivý štýl” mal na región zaujímavý účinok.

Trump vedie diplomatické vzťahy prostredníctvom osobných kontaktov, pričom ministerstvo zahraničných vecí a svojich asistentov často drží v nevedomosti. To sa, samozrejme, páči lídrom na Blízkom východe, ktorí radi vedú obchody prostredníctvom osobných kontaktov. Osobná diplomacia však môže viesť k politickým nezrovnalostiam. A čo je dôležitejšie, niekto taký životaschopný ako Trump môže úmyselne alebo neúmyselne vyvolávať mätúce dojmy alebo nejasné sľuby.

Počas katarskej krízy v roku 2017 si saudskoarabskí a emirátski lídri mysleli, že majú Trumpovo požehnanie na sankcie voči Dauhe. Podobne si v roku 2019 turecký prezident Erdogan vymenil s Trumpom správy a dostal čiastočnú zelenú pre novú vojenskú operáciu proti Kurdom – operáciu, ktorá bola v rozpore s deklarovanou politikou USA. V presvedčení, že Trumpa presvedčili o svojich prípadoch, podnikli blízkovýchodní lídri riskantné a destabilizujúce kroky.

Trumpove improvizované vyhlásenia môžu byť pre stabilitu a diplomaciu mimoriadne nebezpečné. Jeho podpora sankcií na Twitteri počas tri roky trvajúcej katarskej krízy ju ešte viac skomplikovala. Jeho hrozby ochromenia tureckého hospodárstva mali na Turecko tiež zničujúci vplyv. Mohol tweetovať nepodloženú myšlienku, že Saudská Arábia bude financovať rekonštrukciu Sýrie, akoby to bolo dohodnuté. Mohol to byť jeho spôsob vyjednávania, ale málokedy mal taký účinok, aký zamýšľal.

Vďaka malej pozornosti venovanej detailom akejkoľvek politickej otázky a prílišnej dôvere vo svoje inštinkty môže Trump prijímať dôležité rozhodnutia bez veľkého plánovania, ako napríklad uznanie Jeruzalema za hlavné mesto Izraela a jeho nároku na Golanské výšiny. Rovnako tak môže ľahko porušiť svoje vlastné sľuby a politické vyhlásenia. V prvých mesiacoch svojho prezidentovania Trump bombardoval Baššára al-Asada napriek tomu, že predtým vyjadril sympatie k sýrskemu vodcovi.

Súperenie veľmocí

Zintenzívnenie americko-čínskej rivality by mohlo veľmi nebezpečným spôsobom pritiahnuť Trumpovu pozornosť. Či už v 19. storočí alebo počas studenej vojny, súperenie medzi veľmocami malo na Blízkom východe vždy nebezpečné dôsledky. S rastúcim politickým vplyvom Číny v regióne môže Trump zaujať prístup “buď ste s nami, alebo proti nám”. Táto rivalita by mohla polarizovať región, vytvoriť nové bloky a zmeniť zmrazené konflikty na ozbrojené konfrontácie.

Peking bol dlhé roky len ekonomickým partnerom a nezaujímal sa o politické problémy regiónu. V poslednom čase Čína zvýšila svoju politickú aktivitu v regióne. Čína dováža viac ako polovicu svojej ropy z krajín Rady pre spoluprácu v Perzskom zálive (GCC). Čínske firmy tiež realizovali v regióne stavebné projekty v hodnote 126 miliárd dolárov. Čína investuje aj do egyptských prístavov a Suezského prieplavu. Čínske investície v Egypte v rokoch 2017 – 2022 vzrástli o 317 %.

V porovnaní so samotným rozsahom hospodárskych väzieb je však Čína na Blízkom východe politickým trpaslíkom. Zdá sa, že Peking sa nedávno rozhodol, že na ochranu svojich hospodárskych záujmov potrebuje politický vplyv. Dôležitejšie je, že regionálni aktéri vítajú Čínu, známu svojou oddanosťou stabilite a status quo, ako alternatívnu veľmoc. Zatiaľ čo sa poisťujú v boji o globálnu hegemóniu medzi Spojenými štátmi a Čínou, regionálne mocnosti využívajú svoje rozvíjajúce sa vzťahy s Čínou aj ako páku vo svojich vzťahoch so Spojenými štátmi.

Čínska sprostredkovateľská úloha pri normalizácii iránsko-saudskoarabských vzťahov v minulom roku bola dôležitou udalosťou, ktorá ukázala politické schopnosti Číny. Aktivita Číny v regióne sa však nezačala v roku 2023. Čínske vojnové lode navštevujú prístavy v regióne. Čínska armáda dokonca uskutočnila cvičenia s egyptskou armádou. Posilnením hospodárskych väzieb sa zintenzívňujú aj diplomatické kontakty medzi Čínou a regiónom. Čínski vedúci predstavitelia a delegácie teraz častejšie navštevujú hlavné mestá a výstaviská na Blízkom východe.

V reakcii na aktivitu Číny sa Bidenova administratíva snaží upevniť svoj tradičný vplyv v regióne prostredníctvom diplomatickej angažovanosti a politicko-ekonomických projektov. Prezident Biden vyvíja diplomatický tlak na Abú Zabí, aby sa vzdalo čínskej technológie 5G a zastavilo výstavbu tajného čínskeho prístavu v SAE.

Biden aktívne podporuje normalizáciu vzťahov medzi Izraelom a arabskými krajinami ako spôsob posilnenia vplyvu USA v regióne. Očakáva sa, že hospodársky koridor India – Stredný východ – Európa (IMEC) ako prelomový projekt uľahčí integráciu regiónu do západného hospodársko-politického systému. Hoci útok zo 7. októbra a vojna medzi Izraelom a Hamasom odložili Bidenovu blízkovýchodnú politiku, zdôrazňoval najmä diplomaciu a ekonomické stimuly na vyváženie rastúceho čínskeho vplyvu v regióne.

Trumpov štýl by však mohol byť oveľa priamejší a provokatívnejší. Prostredníctvom otvorených hrozieb, vydierania a pištoľníckej diplomacie by mohol prinútiť blízkovýchodné štáty, aby si vybrali stranu. Zintenzívnenie veľmocenského súperenia by mohlo vytvoriť nové zlomové línie a nové bloky. Aj v prípade Bidenovho znovuzvolenia sa súperenie medzi USA a Čínou na Blízkom východe pravdepodobne prehĺbi. Pod Trumpovým vedením však môže byť oveľa ťažšie túto rivalitu zvládnuť a riadiť.

Regionálni aktéri si už budú na Trumpa a jeho štýl viac zvykať. Blízkovýchodní lídri preto môžu v druhej Trumpovej ére konať múdrejšie.

Po prvé, uvedomili si, že Trump nemusí svoje slová podporiť činmi. To ich môže prinútiť dvakrát si rozmyslieť, než skočia Trumpovi na lep. Spojené arabské emiráty totiž v reakcii na nečinnosť USA voči obťažovaniu námornej dopravy v Perzskom zálive zo strany Iránu začali dialóg s Iránom ešte počas Trumpovho pôsobenia v Bielom dome. Podobne môžu byť regionálni aktéri opatrnejší pred eskaláciou napätia, ako v prípade katarskej krízy.

Po druhé, regionálni aktéri majú teraz lepšie skúsenosti s regionálnou diplomaciou a vyjednávaním, odkedy Trump opustil Biely dom. Preto aj v prípade, že druhé Trumpovo prezidentovanie spôsobí nedostatok vedenia na Blízkom východe, regionálni aktéri môžu vytvoriť regionálne mechanizmy na udržanie stability.

Zintenzívnenie regionálnej diplomacie po útokoch Hamasu zo 7. októbra a vojne v Gaze tiež naznačuje, že existuje príklon k dialógu a spolupráci.