Prípad odštartoval po tom, čo bývalý spolupracovník amerických tajných služieb Edward Snowden v roku 2013 odhalil, že americká vláda sleduje internetové dáta a komunikáciu ľudí. Jeho odhalenie obsahovalo podrobnosti aj o tom, ako spoločnosť Facebook dala americkým tajným službám prístup k osobným údajom Európanov. Ešte v tom roku rakúsky aktivista a študent práv Max Schrems podal sťažnosť na Facebook, ktorý má európske sídlo v Írsku. Argumentoval pritom, že osobné dáta by nemali posielať do USA, tak ako to robia aj mnohé ďalšie firmy, pretože tamojšia ochrana údajov nie je taká silná ako v Európe.
V Európskej únii platí nariadenie o ochrane osobných údajov, známe ako GDPR, ktoré predstavuje jedny z najprísnejších pravidiel ochrany súkromia údajov.