MOV udelil bežkyni na 800 m zákaz štartovať v Riu na základe jej vyjadrení, podľa ktorých nemala záujem reprezentovať rodnú krajinu. Riadiaci orgán zároveň nenašiel dostatočné dôvody na to, aby mohla súťažiť pod neutrálnou vlajkou, a preto jej účasť v Riu zatrhol. Stepanovová v otvorenom liste uviedla, že tieto informácie sú nesprávne. Svetová antidopingová agentúra (WADA) aj Medzinárodná asociácia atletických federácii s jej štartom ešte pred rozhodnutím MOV súhlasili.