Práve o ňom sa ešte pred týždňom hovorilo ako o novom trénerovi Slovana a údajne už mal aj pripravenú zmluvu. Krajči však vo štvrtok povedal, že miesto hlavného kormidelníka prevezme Říha, ktorý bol s vedením v kontakte už od prepustenia Rostislava Čadu. “Vo štvrtok mi zavolali, že za polhodinu je tlačovka a či môžu oznámiť moje meno. Ja som o tom nič nevedel, pretože sme sa konkrétne nebavili. So Slovanom komunikujeme od vlaňajška, moje meno tam vždy figurovalo, ale že by prišlo nejaké rozhodnutie, ponuka, konkrétny návrh zmluvy, tak to nebolo. No bolo to pre mňa zaujímavé výzvou opäť trénovať Slovan a aj návratom do KHL, je to druhá najlepšia súťaž na svete. Tak som povedal, aby moje meno ohlásili,” uviedol v pondelok na svojom prvom brífingu v pozícii trénera “belasých”.

Svojmu kolegovi odkázal, že ho nechcel poškodiť a on svoje pôsobenie v klube neinicioval: “Videl som v novinách, že vraj som to zavinil ja. Ja som však nič neinicioval a nikomu som nevolal, aby ma zobrali do práce. Jednoduchom som si vypočul pánov Oldřicha Štefla a Maroša Krajčiho, nejaké veci sme si odsúhlasili a bolo to. Ak sa Láďa cíti nejakým spôsobom poškodený, tak ja som ho určite poškodiť nechcel.”

Na prácu sa veľmi teší. “Vždy sa mi tu páčilo a vždy som sem rád jazdil. Veľmi sa teším na túto prácu. Chceme hrať taký hokej, aby sa páčil divákom, pretože ich sem chodí dosť a sú výborní. Chceme tu udržať takú dobrú náladu,” povedal. Říha pôsobil v Slovane už v sezónach 2001/02 a 2004/05 a v oboch ho priviedol k extraligovému titulu. “Bola to eufória. Pamätám si vynikajúcu prácu celého klubu a všetkých v ňom. Myslím si, že sme nemali až takú kvalitu, ako ostatné tímy. Aj v prvom roku a aj pri výluke. Mali sme dvoch hráčov z NHL, Trenčín i Zvolen ich mali viac. Napriek tomu sme dosiahli titul, vybojovali sme si ho tou pracovitosťou,” zaspomínal na majstrovské sezóny.

Teraz stojí pred náročnou úlohou najprv poskladať a potom aj pripraviť tím na nasledujúci ročník KHL. “Som tu prvýkrát a prvýkrát sme o tom hovorili. Bude to ťažká úloha, ale keď zvládneme ten náročný začiatok, zvládneme celú sezónu. Bude to dosť hektické, no nechceme všetko uponáhľať a urobiť za tento týždeň. Musíme to robiť najmä hlavou, nemôžeme si dovoliť veľké chyby,” povedal.

V kádri má k dispozícii momentálne iba sedem hráčov. Prvoradé teda bude čo najskôr ho kvalitne rozšíriť a doplniť, aby bol pripravený zvládnuť náročné zápasy v medzinárodnej lige. “Tím sa ešte len bude tvoriť. Konkrétne mená teraz nebudem hovoriť, ale už sme si niečo narysovali, koho podpíšeme, koho chceme vidieť v mužstve. Ešte máme tri voľné miesta, mali by to byť hráči prvých dvoch pätiek. Postupne sa to poskladá.” Slovan by sa mal aj v nasledujúcich rokoch držať trendu vychovávať hráčov pre slovenskú reprezentáciu. “Chceme, aby tu boli Slováci, no nie je to len na nás. Musia chcieť hlavne hráči, nemôžeme ich lákať na nejaké vysoké platy. No čím viac ich bude v slovenskom národnom mužstve, tým viac to bude lepšie pre naše meno,” pokračoval.

Otázne je zloženie jeho realizačného tímu. Krajči minulý týždeň vyhlásil, že asistentmi budú s veľkou pravdepodobnosťou Vladimír Országh a Roman Stantien. Říha v pondelok už jedno meno potvrdil. “Príde Robo Stantien, o druhom asistentovi sa bude rokovať. Ešte som sa s ním nerozprával, takže neviem, akým spôsobom chce pracovať v tomto klube a so mnou. Zostáva kondičný tréner. Otáznik je aj nad trénerom brankárov, s ktorým som dnes hovoril. Chceme to postupne doladiť,” povedal.

Na to všetko má dosť málo času, keďže Slovan odštartuje novú sezónu už 26. augusta domácim zápasom s Admiralom Vladivostok. “Takúto hranicu som ešte nemal. Už dnes sme mali byť na ľade, ale ja som to odmietol, nepôjdeme s pár hráčmi na ľad. Tento týždeň bude ešte taký rozbehový, nechcem to za každú cenu naháňať.” Ďalší týždeň by mal mať už väčšinu kádra pokope. “Pravdepodobne odídeme na sústredenie, kde budeme celý týždeň trojfázovo trénovať. Na ten ďalší týždeň ideme na minicyklus do Mariboru,” načrtol plán príprav.

Vedenie klubu definitívne potvrdilo zotrvanie v KHL iba minulý týždeň, pretože v uplynulej sezóne malo problémy s financovaní a hráčom chýbajú niekoľkomesačné výplaty. Říha to doteraz veľmi neriešil, no už sa so situáciou zoznamuje a verí, že klub všetko zvládne. “Zatiaľ som to nevnímal, nevedel som, koľko to bolo a čo sú to za dlhy. Teraz sa s tým zoznamujem a určite budem apelovať na vedenie, aby sme začali s čistým stolom, aby malo mužstvo pokoj na prácu a hráči sa mohli venovať iba hokeju. Keby som sa toho bál, tak tu nestojím. Každý klub má nejaké problémy, napríklad v Pardubiciach nedostali hráči tri mesiace výplaty. Sťažuje to aj pozíciu pri zháňaní posíl, ale v Rusku som zažil aj zložitejšie situácie a hráči tam aj tak chceli ísť. KHL je veľké lákadlo,” dodal.