Canberra 30. apríla 2020 (HSP/Foto:TASR/AP)
29. apríla 1770 priplával k brehom Austrálie prieskumník James Cook. Neskôr tento región pripojil k britskej korune. Oslavy 250. výročia plavby kapitána Cooka sú však v Austrálii utlmené. Vláda bola nútená vzdať sa plánovaných osláv vo výške 48,7 milióna dolárov
Je to hlavne v dôsledku pandémie Covid 19, existuje však aj značná neistota v súvislosti s označovaním „objavenia“ krajiny, ktorá bola už tisícročia obývaná pôvodným obyvateľstvom Austrálie.
Kapitán Cook je mnohých vnímaný ako jeden z najväčších svetových objaviteľov a dátum jeho vylodenia na brehoch kontinentu považujú za „založenie“ modernej Austrálie. Ale jeho odkaz je tiež mnohými spochybňovaný a to vzhľadom na nedostatok zmierenia s pôvodnými obyvateľmi a nerovnosť, ktorá vznikla v dôsledku dvoch storočí diskriminácie.
Domorodí Austrálčania a ostrovy Torres Strait, ktorí tvoria 3% austrálskej populácie, majú výrazne nižšie očakávané dĺžky života ako ostatní obyvatelia a bývajú často diskriminovaní.
Austrália zostáva jedinou krajinou Spoločenstva Commonwealth, ktorá so svojimi pôvodnými obyvateľmi nikdy nepripravila žiadnu zmluvu, hoci v poslednom čase sa začalo pracovať na jednej z nich.
Kritici vyjadrili obavy, že by sa pri oslavách Cookovho príchodu mohli skúsenosti pôvodných Austrálčanov prehliadnuť a tvrdia, že Austrália nebola doteraz schopná adekvátne konfrontovať násilie vo svojej kolonialistickej minulosti, alebo ponúknuť odškodnenie.
Oslavy 200. výročia pred 50timi rokmi boli ešte úplne odlišnou záležitosťou. Do Austrálie vtedy pricestovala dokonca aj kráľovná Alžbeta a jej manžel Filip, vojvoda z Edinburghu.
Andrea Lopatková