„Nikolaj Petrovič [Shmelev] zomrel na srdcový infarkt doma,” povedal Fyodorov. Nikolai Shmelev sa narodil v Moskve v roku 1936. Vyštudoval katedru ekonómie na Moskovskej štátnej univerzite. Pracoval v Ekonomickom ústave sovietskej akadémie vied, v Inštitúte ekonómie svetovej socialistickej sústavy sovietskej akadémie vied, bol odborný asistent na oddelení propagandy ústredného výboru Sovietskej komunistickej strany. V roku 1983-1992 pôsobil v Ústave amerických a kanadských štúdií Akadémie vied ZSSR. V roku 1993 nastúpil do Ústavu Európy Ruskej akadémie vied, nakoniec sa stal jeho riaditeľom. Bol členom Ruskej akadémie vied.
V roku 1987 Nikolai Shmelev publikoval jeho slávny článok “Zálohy a dlhy” v literárnom časopise Novyj Mir, otvoril éru perestrojky a otvorenosti. Článok hodil kritické svetlo na ekonomiku rozvinutej socialistickej spoločnosti. Aj keď neponúkal žiadne skutočné riešenie, autor prinútil čitateľa zamyslieť sa nad situáciou v krajine.
V roku 1996 napísal pokračovanie tohto článku – knihu Zálohy a dlhy: Včerajšok a zajtrajšok ruských ekonomických reforiem.
mž