Povedal, že kresťania v Iraku a Sýrii prežívajú v súčasnosti “prenasledovanie ako raná Cirkev”. Pre Irak žiadal oddelenie náboženstva od štátu. Zdôraznil, že všetci občania majú “rovnaké práva aj povinnosti, bez ohľadu na ich náboženstvo”. Na uznanie kultúrnej plurality v Iraku je potrebná zmena mentality a to vyžaduje “výchovu celej generácie s modernými náboženskými vzdelávacími programami”, povedal Rafael I.