Skóre duelu otvoril v závere prvej tretiny domáci útočník Joel Farabee, ale len 18 sekúnd po jeho zásahu prišla veľká chvíľa Tatara. Slovenský útočník sa ocitol voľný na ľavom kruhu, položil si brankára Alexa Lyona a presnou strelou vyrovnal. Canadiens rozhodli o víťazstve na začiatku druhej dvadsaťminútovky, keď v priebehu 11 sekúnd skóroval Iľja Kovaľčuk a Artturi Lehkonen. Víťazstvo poistil svojím druhým gólom v zápase Kovaľčuk. Ruský veterán nazbieral od podpisu zmluvy s Canadiens sedem bodov v siedmich zápasoch. “Máme len jeden jasný cieľ a tým je postup do play off. Spravíme všetko pre to, aby sme to dokázali, nikto v našej šatni sa nevzdáva. Som len jeden z vojakov, snažím sa nechať na ľade to najlepšie a pomôcť tímu,” povedal Kovaľčuk pre nhl.com. Prítomnosť skúseného útočníka, ktorý sa po “reštarte” v NHL nechytil v Los Angeles, si pochvaľuje aj Tatar. “Na konte má viac ako 800 bodov, neprekvapuje ma, že dáva góly. Dostáva sa do čoraz väčšej pohody, vieme čo dokáže. Nie je náhoda, že strelil tak veľa gólov a nazbieral toľko asistencií. Sme radi, že k nám prišiel, je pre nás skvelou posilou,” povedal o ruskom “snajperovi” Tatar pre klubový web Canadiens. Slovenský útočník zaznamenal svoj druhý zápas s minimálne tromi bodmi v tejto sezóne a v drese Canadiens si pripísal 99., 100. a 101. bod v 129 zápasoch. Na ľade strávil 15 minút a 10 sekúnd, zaznamenal tri “plusky” a dve strely. Výraznou mierou sa o víťazstvo Montrealu zaslúžil Carey Price, ktorý chytil 40 striel Flyers.

Jednu asistenciu zaznamenal aj Richard Pánik pri triumfe jeho Washingtonu Capitals nad New Jersey Devils 5:2. Hviezdou zápasu bol Alexander Ovečkin, ktorý dal hetrik a prekonal hranicu 30 gólov v prebiehajúcom ročníku. Ruský kanonier tak pokoril túto métu vo všetkých 15 sezónach od začiatku kariéry a vyrovnal rekord NHL Mikea Gartnera. Ten strelil aspoň 30 gólov v úvodných 15 sezónach v profilige v sezónach 1979/80 až 1993/94. “Bez môjho tímu a mojich spoluhráčov by som to nikdy nedokázal. Je to tímová práca. Určite ma to však teší, nebudem klamať,” povedal zámorským médiám “Ovi”, ktorý má na konte 689 gólov a už len jeden presný zásah stráca na Maria Lemieuxa, ktorý je desiatym najlepším strelcom histórie NHL. “Mario bol jedným z mojich idolov v detstve. Mal som to šťastie, že som si zahral aj proti nemu. Je úžasné, že ho môžem dobehnúť v štatistikách,” dodal kapitán Capitals po svojom 25. hetriku v profilige. Pánik zaznamenal štvrtú asistenciu v sezóne, keď po jeho dobrej práci v útočnom pásme zvýšil v 16. sekunde druhej tretiny Carl Hagelin na 3:0. Slovenský útočník odohral takmer 14 minút, pripísal si plusový bod, jednu strelu a štyri trestné minúty.

Z triumfu sa tešili aj dvaja Slováci v drese Bostonu Bruins, ktorý na vlastnom ľade zdolal Pittsburgh Penguins 4:1. Kapitán Zdeno Chára odohral 20:37 minút a okrem dvoch “plusiek” zaznamenal aj jednu strelu na bránku a dva hity. V bránke žiaril Jaroslav Halák, ktorý kryl 29 z 30 striel súpera, mal 96,7% úspešnosť zákrokov a stal sa prvou hviezdou zápasu. Skvelé momenty predviedol na konci druhej tretiny, keď v posledných deviatich sekundách zaznamenal päť zákrokov a udržal svoj tím vo vedení 2:1. Na Haláka sa rútili dvaja hráči “Pens” Bryan Rust a Zach Aston-Reese, ale slovenského brankára ani na niekoľko pokusov neprekonali. “Dúfal som, že to už nestihnú do konca tretiny, ale nestalo sa. Sústredil som sa na hráča, ktorý mal puk a vďaka bohu, že ešte nezakombinovali, pretože to je pre brankára najhoršie. Rozhodol sa pre strelu a bol som na to pripravený,” povedal pre nhl.com Halák, ktorý je pri zranení Tuukku Raska tímovou jednotkou. Výkon slovenského brankára a najmä sekvenciu s piatimi zákrokmi vyzdvihol aj obranca Torey Krug. “Bez toho by sme asi nevyhrali zápas, boli to dôležité zákroky. Ak by sme inkasovali na 2:2, mohlo to úplne zmeniť obraz zápasu. Počas celej sezóny vieme, že aj keď spravíme chybu, tak on je tam a podrží nás,” chválil Slováka Krug. Ako jediný prekonal Haláka kapitán “tučniakov” Sidney Crosby, ktorý skóroval aj v druhom zápase po návrate po zranení.

Toronto prehralo doma s Calgary 1:2 po samostatných nájazdoch, v ktorých rozhodol Matthew Tkachuk. Flames vyhrali šiesty z posledných siedmich duelov. V drese Toronta strávil slovenský obranca Martin Marinčin na ľade 15:23 minút a raz vystrelil na bránku. Víťazstvo “plameňov” vychytal David Rittich, keď kryl 35 striel. “Výborne chytal aj Frederik Andersen. Hoci nepadlo veľa gólov, bolo množstvo šancí a hral sa dobrý hokej. Bolo to vyčerpávajúce, už sa teším, keď si sadnem do lietadla,” povedal český brankár, ktorý sa predstaví aj v Zápase hviezd v St. Louis namiesto zraneného Darcyho Kuempera z Arizony.

Z výhry sa netešil ani Erik Černák, keď jeho Tampa podľahla Minnesote tesne 2:3. Slovenský obranca odohral 16:21 minút a mal jednu “mínusku”. “Divosi” zastavili sériu štyroch prehier a nad Lightning vyhrali od 28. novembra 2011 ôsmy domáci zápas za sebou. “Mali sme skvelú druhú tretinu, veľmi sa mi páčila. Boli sme dôrazní, dávali sme puky na bránku. To sme robili, keď sme vyhrávali,” povedal brankár Wild Alex Stalock, ktorý si pripísal 18 zákrokov. Prekonal ho len Nikita Kučerov, ktorý strelil oba góly “bleskov.” “Hráme 14 zápasov za 21 dní, je to náročný program. Musíme ešte zvládnuť duel s Winnipegom, posledný pred All Star a potom si trochu oddýchneme,” povedal obranca Tampy Victor Hedman.

Dallas s Andrejom Sekerom podľahol Buffalu 1:4. Sabres si pripísali tretie víťazstvo za sebou, Dallas po šesťzápasovej víťaznej sérii prehral dva z posledných troch. Buffalo viedlo 2:1 a v závere pridalo dva góly do prázdnej bránky Stars. Jeden z nich strelil český útočník Michael Frolík a zaznamenal premiérový zásah v drese “šablí” po výmene z Calgary. “Je to síce gól do prázdnej bránky, ale beriem ho,” povedal Frolík. Sekera bol na ľade 19 minút a 56 sekúnd, zaznamenal mínusový bod a jeden hit.

V newyorskom derby vyhrali Rangers nad Islanders 3:2, keď o víťazstve rozhodol 24,6 sekundy pred koncom v presilovke Chris Kreider a potrestal vylúčenie Dericka Brassarda. “Jazdci” vyhrali štvrtý z posledných piatich zápasov a mestského rivala zdolali druhýkrát v tomto týždni. V pondelok vyhrali doma v Madison Square Garden 6:2.

V závere rozhodol aj Columbus, ktorý zdolal Carolinu 3:2. Víťazný gól strelil 101 sekúnd pred treťou sirénou kapitán Nick Foligno a zariadil tretie víťazstvo Blue Jackets za sebou. Gólom a asistenciou sa blysol Cam Atkinson, ktorý sa vrátil po 12-zápasovej pauze spôsobenej zranením členka. Hurricanes viac ako prehra mrzí zranenie kľúčového obrancu Dougieho Hamiltona, ktorý 17 sekúnd pred koncom nešťastne narazil na mantinel a nedohral duel pre zranenie dolnej časti tela. “Neviem detaily, ale nevyzerá to dobre. Neznášam, keď vidím zranenia hráčov, ale žiaľ je to súčasť hry,” povedal tréner Caroliny Rod Brind’Amour. Štvrtý najproduktívnejší obranca NHL po súboji s Kevinom Stenlundom stratil rovnováhu a narazil na mantinel s ľavou nohou v neprirodzenej polohe.

Úspešnú premiéru na lavičke Vegas absolvoval tréner Peter DeBoer, ktorý v stredu nahradil odvolaného Gerarda Gallanta. Golden Knights vyhrali v Ottawe 4:2 a zastavili sériu piatich prehier. “Bol to náročný týždeň. Chalani do toho dali energiu a dôraz, za čo sa dočkali odmeny. Verím, že sme začali víťaznú sériu,” povedal DeBoer, ktorý do 11. decembra viedol San Jose. Špeciálny duel odohral útočník “rytierov” Mark Stone, ktorý sa v Ottawe predstavil prvýkrát od minuloročnej výmeny do Vegas. Svojmu bývalému tímu strelil gól a pridal asistenciu.

Sumáre:

BOSTON BRUINS – PITTSBURGH PENGUINS 4:1 (2:1, 0:0, 2:0)

Góly: 11. Kuraly (Kuhlman, McAvoy), 13. Lindholm (Kuhlman), 44. Bergeron (Pastrňák), 60. Marchand (Pastrňák) – 1. Crosby (Simon, Johnson). Brankári: HALÁK – Jarry, strely na bránku: 30:30, 17.850 divákov.

COLUMBUS BLUE JACKETS – CAROLINA HURRICANES 3:2 (1:0, 0:1, 2:1)

Góly: 2. Bemström (Atkinson, Gavrikov), 45. Atkinson (Wennberg, Nutivaara), 59. Foligno – 29. Nečas (Wallmark), 48. Staal (Teräväinen, Gardiner). Brankári: Merzlikins – Mrázek, strely na bránku: 18:34, 17.900 divákov.

FLORIDA PANTHERS – LOS ANGELES KINGS 4:3 (1:0, 1:0, 2:3)

Góly: 7. Dadonov (Huberdeau, Barkov), 24. Vatrano (Toninato, Hoffman), 45. Matheson (Ekblad), 48. Boyle – 52. Iafallo (Doughty, Kopitar), 56. Carter (Kempe, Kopitar), 58. Kopitar (Prochorin, Brown). Brankári: Driedger (11. Montembeault) – Campbell, strely na bránku: 26:30, 12.575 divákov.

NEW YORK ISLANDERS – NEW YORK RANGERS 2:3 (1:0, 0:1, 1:2)

Góly: 20. Bailey (Johnston, Kühnhackl), 53. Beauvillier (Pulock, Nelson) – 33. Zibanejad, 45. DeAngelo, 60. Kreider (Zibanejad, Panarin). Brankári: Varlamov – Georgijev, strely na bránku: 40:28, 13.917 divákov.

PHILADELPHIA FLYERS – MONTREAL CANADIENS 1:4 (1:1, 0:2, 0:1)

Góly: 19. Farabee (Pitlick, Bunnaman) – 20. TATAR (Danault, Chiarot), 23. Kovaľčuk (Cousins, Weber), 23. Lehkonen (Danault, TATAR), 52. Kovaľčuk (Danault, TATAR). Brankári: Lyon – Price, strely na bránku: 41:40, 17.377 divákov.

TORONTO MAPLE LEAFS – CALGARY FLAMES 1:2 pp a sn (0:0, 0:1, 1:0 – 0:0, 0:1)

Góly: 49. Nylander (Tavares, Barrie) – 28. Ryan (Hamonic, Dubé), rozh. náj. Tkachuk. Brankári: Andersen – Rittich, strely na bránku: 36:32, 19.462 divákov.

WASHINGTON CAPITALS – NEW JERSEY DEVILS 5:2 (2:0, 1:1, 2:1)

Góly: 16. Ovečkin (Carlson, Bäckström), 20. Ovečkin (Bäckström), 21. Hagelin (Eller, PÁNIK), 47. Vrána, 56. Ovečkin (Wilson, Carlson) – 22. Simmonds (Hischier, Butcher), 44. Coleman (Zajac). Brankári: Samsonov – Dominque (21. Schneider), strely na bránku: 38:34, 18.573 divákov.

OTTAWA SENATORS – VEGAS GOLDEN KNIGHTS 2:4 (0:1, 0:1, 2:2)

Góly: 47. Namestnikov (Tierney, Brown), 53. Brown (White, Chabot) – 1. Šťastný (Stone, Schmidt), 39. Stone (Pacioretty, Šťastný), 46. Stephenson, 50. Reaves (Carrier). Brankári: Anderson – Fleury, strely na bránku: 35:43, 12.412 divákov.

MINNESOTA WILD – TAMPA BAY LIGHTNING 3:2 (1:0, 2:1, 0:1)

Góly: 15. Parise (Staal, Spurgeon), 33. Eriksson Ek (Kunin, Foligno), 35. Suter (Greenway) – 28. Kučerov (Sergačov, Palát), 50. Kučerov (Stamkos, Cirelli). Brankári: Stalock – McElhinney, strely na bránku: 23:20, 17.305 divákov.

NASHVILLE PREDATORS – ANAHEIM DUCKS 2:4 (1:2, 0:1, 1:1)

Góly: 14. Arvidsson (Josi, Grimaldi), 56. Granlund (Tinordi) – 11. Manson (Kaše, Fowler), 13. Henrique (Rakell, Getzlaf), 30. Rakell (Getzlaf, Fowler), 49. Grant (Rowney, Manson). Brankári: Saros – Gibson, strely na bránku: 35:27, 17.388 divákov.

DALLAS STARS – BUFFALO SABRES 1:4 (0:1, 1:1, 0:2)

Góly: 25. Benn (Heiskanen, Seguin) – 8. Vesey (Reinhart, Eichel), 37. Dahlin (Jokiharju, Okposo), 58. Frolík (Lazar, Ristolainen), 60. Girgensons (Okposo). Brankári: Bishop – Ullmark, strely na bránku: 29:22, 18.532 divákov.

COLORADO AVALANCHE – SAN JOSE SHARKS 4:0 (2:0, 2:0, 0:0)

Góly: 1. Ničuškin (Burakovsky), 20. Makar (Kadri), 30. Graves (Kamenev), 33. Calvert (Bellemare). Brankári: Grubauer – Jones, strely na bránku: 38:27, 18.014 divákov.

VANCOUVER CANUCKS – ARIZONA COYOTES 3:1 (1:1, 1:0, 1:0)

Góly: 16. Horvat (Hughes, Pettersson), 36. Virtanen (Miller, Pettersson), 60. Pearson (Eriksson, Edler) – 8. Dvorak (Hall, Ekman-Larsson). Brankári: Markström – Hill, strely na bránkz: 25:35, 18.871 divákov.

Slováci v akcii:

Tomáš Tatar (Montreal) 15:10 1 2 3 +3 2 0

Richard Pánik (Washington) 13:56 0 1 1 +1 1 4

Zdeno Chára (Boston) 20:37 0 0 0 +2 1 0

Martin Marinčin (Toronto) 15:23 0 0 0 0 1 0

Erik Černák (Tampa Bay) 16:21 0 0 0 -1 0 0

Andrej Sekera (Dallas) 19:56 0 0 0 -1 1 0

Jaroslav Halák (Boston) 59:53 29/30 96,7%

/pozn.: čas na ľade, góly, asistencie, body, +/-, strely na bránku, trestné minúty, brankári: minutáž, zákroky/strely, úspešnosť zásahov/