Celkovo si zámorské kluby v tohtoročnom drafte v BB&T Center v Sunrise vybrali päť Slovákov. V piatkovom prvom žiadneho, v sobotu ale po Černákovi pribudol v 3. kole z 90. pozície brankár Matej Tomek, ktorého si vyhliadol klub Philadelphia Flyers. V piatom si obrancu Christiána Jaroša zo švédskeho klubu Lulea HF (139.) zobrala Ottawa a po krídelníkovi HC Košice Radovanovi Bondrovi (151.) siahlo Chicago. V 7. kole sa ešte vďaka New Yorku Rangers dočkal na 184. mieste brankár Adam Húska.

Výber Černáka v druhom kole sa očakával, v rebríčku korčuliarov pôsobiacich na starom kontinente mu pred draftom patrilo 16. miesto. Stal sa najvyššie postaveným obrancom zo Slovenska vo vstupnom drafte od roku 2005, keď Vladimír Mihálik figuroval na 30. mieste vďaka výberu Tampy Bay. Osemnásťročný mládežnícky reprezentant odohral uplynulú sezónu v slovenskej extralige v drese majstrovského celku HC Košice. V základnej časti nazbieral v 43 dueloch 13 bodov (5+8), v play off pridal v siedmich zápasoch jednu asistenciu. Odchovanec košického hokeja pôsobil v minulosti aj v mládežníckych tímoch Slovana Bratislava i v projekte HK Orange 20. V tomto roku bol členom bronzového slovenského tímu na MS do 20 rokov v Kanade. V kádri LA Kings boli v skončenej sezóne aj jeho krajania Marián Gáborík a Andrej Sekera.

“Som veľmi šťastný a ďakujem organizácii Kings, že si ma vybrala,” povedal pre klubový web Černák. “Do Los Angeles sa veľmi teším, mám rád príjemné teplé počasie a pôsobia tu aj ďalší dvaja hráči zo Slovenska Marián Gáborík a Andrej Sekera.”

Kým vlani bol v kompletnom sedemkolovom drafte zvolený jediný slovenský hokejista, brankár Maximilián Pajpach v 6. kole zo 174. miesta do Colorada, tentoraz sa doň zmestili piati. Po Černákovi putoval v 3. kole z 90. pozície do Philadelphie brankár Tomek, ktorý naposledy pôsobil v tíme Topeka Roadrunners v zámorskej juniorskej NAHL. V nasledujúcom ročníku by mal odchovanec klubu HOBA Bratislava, ktorý účinkoval aj v mládežníckych tímoch Slovana, a účastník MS do 18 rokov z vlaňajška hrať za University of North Dakota v NCAA. Tomek bol v preddraftovom rebríčku piaty medzi brankármi pôsobiacimi v zámorí.

V piatom kole z celkovo 139. priečky si obrancu Jaroša vybral manažment Ottawy Senators. Jaroš je bronzový z MS do 20 rokov v Kanade a v uplynulej sezóne už v drese Lulea HF okúsil aj švédsku najvyššiu súťaž SHL. Ďalší juniorský medailista Bondra dostal šancu na konci 5. kola zo 131. priečky, košický útočník putuje do Chicaga. Posledným slovenským menom v tomto roku bol brankár Húska, naposledy pôsobiaci v tíme v Green Bay v USHL.

Historicky najvyššie draftovaným Slovákom je naďalej Marián Gáborík, v roku 2000 po ňom z tretieho miesta siahla Minnesota. V prvom kole doteraz figurovalo dvanásť Slovákov, naposledy sa v ňom pred dvoma rokmi presadil Marko Daňo, keď si ho vybral Columbus na 27. priečke. Vôbec prvým draftovaným Slovákom sa stal v roku 1978 Anton Šťastný.
Meno Connora McDavida sa v uplynulej sezóne často spájalo s pozíciou draftovej jednotky. Mnohí mu predpovedali veľkú hokejovú budúcnosť, keďže v rebríčku vystupoval v rovnakom svetle ako súčasný elitný center Pittsburghu Sidney Crosby pred desiatimi rokmi. “Je to obrovský talent, špeciálne dieťa. Bavili sme sa o tejto možnosti, pre nás však nebolo rozhodovania ťažké. Chceli sme ho,” cituje oficiálny web NHL slová generálneho manažéra Edmontonu Petra Chiarelliho. Oilers nefigurovali v play off profiligy od roku 2006 a štvrtýkrát za uplynulých šesť rokov si vyberali ako prví, keďže aj tentoraz uspeli v draftovej lotérii pred Buffalom.

McDavid však pred vyhlásením jednotky mierne zneistel, keďže vedenie Edmontonu sa ešte niekoľko sekúnd pred voľbou radilo. Navyše v domovskom stánku Floridy bolo mladému centrovi tímu OHL Erie Otters už pridlho. “Museli každého predstaviť, celé to išlo akosi veľmi pomaly. Chcel som, aby to už povedali,” povedal na úvod McDavid a následne dodal: “Nebol som nervózny, len trošku znepokojený. Bolo to však omnoho lepšie ako som čakal. Nevedel som, ako chutí tento pocit. Je vzrušujúce počuť svoje meno a prejsť si vôbec týmto všetkým.” Ešte len 18-ročný veľký talent “kolísky hokeja” nazbieral v 47 zápasoch uplynulého ročníka OHL fantastických 120 bodov (44+76), ďalších 49 (21+28) pridal v 19 dueloch play off. Navyše s 11-timi bodmi pomohol Kanade ako najproduktívnejší hráč turnaja k zisku zlatých medailí na majstrovstvách sveta do 20 rokov.
Prekvapenie sa vzhľadom na preddraftové predpoklady nekonalo ani pri mene tohtoročnej dvojky. Talentovaného amerického útočníka Jacka Eichela si vybralo Buffalo. Osemnásťročný center, ktorý ukázal svoje hokejové majstrovstvo verejnosti aj na uplynulých MS v Česku, nazbieral v minulom ročníku NCAA za Bostonskú univerzitu v 40 zápasoch 71 bodov za 26 gólov a 46 asistencií. “Myslím, že Buffalo je pre mňa správnou voľbou z pohľadu tímu aj mesta. Je tu veľa pozitív a chcem byť platným členom skladačky. Buffalo chce úspech skoro a ja verím, že sa tak stane,” povedal Eichel.
Tretiu voľbu v 1. kole mala v rukách Arizona a do svojich radov získala Dylana Stromea, ktorý je spoluhráčom McDavida z Erie Otters v OHL. Ďalší talentovaný center nazbieral síce v sezóne o deväť bodov viac ako terajšia draftová jednotka, no pripísal si až 68 štartov, kým McDavid len 47. Toronto, v tíme so slovenským reprezentantom Richardom Pánikom, zvolilo Mitchella Marnera. Prvú päticu, v ktorej figurujú od roku 2007 opäť až dvaja Američania, uzatvára Noah Hanifin ako nová defenzívna nádej pre Carolinu.
Ani tohtoročný draft sa nezaobišiel bez taktických manažérskych ťahov. Boston mal štartovaciu pozíciu číslo štrnásť, no v konečnom dôsledku si v 1. kole vybral až troch hráčov. Za ľavého krídelníka Milana Lucica dostal od LA Kings trinástu voľbu spoločne s obrancom Colinom Millerom a brankárom Martinom Jonesom. Následne sa vedeniu Bruins podarilo získať aj pozície číslo 15, 45 a 52 od Caroliny za obrancu Dougieho Hamiltona. V prvom kole si tak tím, ktorý na ľade vedie slovenský zadák Zdeno Chára, vybral českého obrancu Jakuba Zbořila a kanadské krídla – Jakea DeBruska zľava a Zacharyho Senyshyna sprava. “Je veľmi náročné vybrať si z tohto systému NHL dobrých hráčov. Myslím však, že ich rozhodnutia boli správne. Oni urobili dobré kroky a pre nás sú to ideálne možnosti,” povedal DeBrusk.
Prvýkrát sa od roku 2012 v úvodnom kole draftu ocitol aj brankár. Washington siahol po Iľjovi Samsonovovi, ktorého si vybral z 22. miesta. Osemnásťročný talent odchytal v uplynulej sezóne len jediný duel v drese svojho materského klubu v KHL Metallurgu Magnitogorsk, oveľa viac priestoru dostal však v juniorskom tíme pôsobiacom v MHL. Napriek tomu, že NY Islanders v tíme s Jaroslavom Halákom a Ľubomírom Višňovským mali právo voľby až zo 72. miesta, v prvom kole získali po výmenách dvoch talentovaných Kanaďanov – praváka Mathewa Barzala (16.) a ľaváka Anthonyho Beauvilliera (28.). Čerstvý víťaz Stanleyho pohára zo Chicaga nemal k dispozícii voľbu v prvom kole.

Na úvodnom zozname tridsiatky draftovaných v prvom kole figurovalo dvanásť Kanaďanov, siedmi Američania, štyria ruskí hokejisti, traja švédski, dvaja českí a po jednom z Fínska a Švajčiarska. Premiérovo sa v drafte objavil aj hráč z Číny – Andong Song sa stal korisťou NY Islanders v 6. kole. Osemnásťročný obranca hráva za Peking a je kapitánom čínskej juniorskej reprezentácie.

Vstupný drat 2015 – 1. kolo:
1. Edmonton – Connor McDavid (útočník, Kan., Erie/OHL), 2. Buffalo – Jack Eichel (útočník, USA, Boston University/NCAA), 3. Arizona – Dylan Strome (útočník, Kan., Erie/OHL), 4. Toronto – Mitchell Marner (útočník, Kan., London Knights/OHL), 5. Carolina – Noah Hanifin (obranca, USA, Boston College/NCAA), 6. New Jersey – Pavel Zácha (útočník, ČR, Sarnia Sting/OHL), 7. Philadelphia – Ivan Provorov (obranca, Rus., Brandon Wheat/WHIL), 8. Columbus – Zach Werenski (obranca, USA, University of Michigan/NCAA), 9. San Jose – Timo Meier (útočník, Švaj., Halifax/QMJHL), 10. Colorado – Mikko Rantanen (útočník, Fín., TPS Turku), 11. Florida – Lawson Crouse (útočník, Kan., Kingston/OHL), 12. Dallas – Denis Gurjanov (útočník, Rus., Lada Togliatti/MHL), 13. Boston – Jakub Zbořil (obranca, ČR, Saint John Sea./QMJHL), 14. Boston – Jake DeBrusk (útočník, Kan., Swift Current B./WHL), 15. Boston – Zachary Senyshyn (útočník, Kan., Sault Ste. Marie/OHL), 16. NY Islanders – Mathew Barzal (útočník, Kan., Seattle/WHL), 17. Winnipeg – Kyle Connor (útočník, USA, Youngstown/USHL), 18. Ottawa – Thomas Chabot (obranca, Kan., Saint John/QMJHL), 19. Detroit – Jevgenij Svečnikov (útočník, Rus., Cape Breton/QMJHL), 20. Minnesota – Joel Eriksson Ek (útočník, Švéd., Färjestad), 21. Ottawa – Colin White (útočník, USA, USA “18”/USHL), 22. Washington – Iľja Samsonov (brankár, Rus., Magnitogorsk/MHL), 23. Vancouver – Brock Boeser (útočník, USA, Waterloo/USHL), 24. Philadelphia – Travis Konecny (útočník, Kan., Ottawa/OHL), 25. Winnipeg – John Jack Roslovic (útočník, USA, USA “18”/USHL), 26. Montreal – Noah Juulsen (obranca, Kan., Everett/WHL), 27. Anaheim – Jacob Larsson (obranca, Švéd., Frölunda), 28. NY Islanders – Anthony Beauvillier (útočník, Kan., Shawinigan/QMJHL), 29. Columbus – Gabriel Carlsson (obranca, Švéd., Linköping), 30. Arizona – Nicholas Merkley (útočník, Kan., Kelowna/WHL)
2. kolo:
43. Los Angeles – ERIK ČERNÁK (obranca, SR, HC Košice)
3. kolo:
90. Philadelphia – MATEJ TOMEK (brankár, SR, Topeka RoadRunners/NAHL)
5. kolo:
139. Ottawa – CHRISTIÁN JAROŠ (obranca, SR, Lulea)
151. Chicago – RADOVAN BONDRA (útočník, SR, HC Košice)
7. kolo:
184. NY Rangers – ADAM HÚSKA (brankár, SR, Green Bay/USHL)

Prehľad jednotiek draftu NHL od roku 2000:
2000 – Rick DiPietro, brankár (New York Islanders)
2001 – Iľja Kovaľčuk, krídelník (Atlanta Thrashers)
2002 – Rick Nash, krídelník (Columbus Blue Jackets)
2003 – Marc-Andre Fleury, brankár (Pittsburgh Penguins)
2004 – Alexander Ovečkin, krídelník (Washington Capitals)
2005 – Sidney Crosby, center (Pittsburgh Penguins)
2006 – Erik Johnson, obranca (St. Louis Blues)
2007 – Patrick Kane, útočník (Chicago Blackhawks)
2008 – Steven Stamkos, center (Tampa Bay Lightning)
2009 – John Tavares, center (New York Islanders)
2010 – Taylor Hall, krídelník (Edmonton Oilers)
2011 – Ryan Nugent-Hopkins, center (Edmonton Oilers)
2012 – Naiľ Jakupov, krídelník (Edmonton Oilers)
2013 – Nathan MacKinnon, center (Colorado Avalanche)
2014 – Aaron Ekblad, obranca (Florida Panthers)
2015 – Connor McDavid, útočník (Edmonton Oilers)

Slovenské draftové jednotky od roku 2005:
2005 – Marek Zagrapan (celkovo 13., Buffalo)
2006 – Tomáš Marcinko (115., NY Islanders)
2007 – Milan Kytnár (127., Edmonton)
2008 – nebol draftovaný žiadny slovenský hokejista
2009 – Richard Pánik (52., Tampa Bay)
2010 – Martin Marinčin (46., Edmonton)
2011 – Tomáš Jurčo (35., Detroit)
2012 – nebol draftovaný žiadny slovenský hokejista
2013 – Marko Daňo (27., Columbus)
2014 – Maximilián Pajpach (174., Colorado)
2015 – Erik Černák (43., Los Angeles)

Prehľad Slovákov draftovaných v 1. kole:
1992 – Róbert Petrovický (celkovo 9., Hartford)
1997 – Marián Hossa (12., Ottawa), Róbert Döme (17., Pittsburgh)
1999 – Branislav Mezei (10., NY Islanders), Kristián Kudroč (28., NY Islanders)
2000 – Marián Gáborík (3., Minnesota), Marcel Hossa (16., Montreal)
2004 – Boris Valábik (10., Atlanta), Andrej Meszároš (23., Ottawa)
2005 – Marek Zagrapan (13., Buffalo), Vladimír Mihálik (30., Tampa Bay)
2013 – Marko Daňo (27., Columbus)