Mojave 2. júna 2017 (HSP/Foto: screenshot z YouTube)
Priekopnícke lietadlo je duchovným dieťaťom miliardára Paula Allena, spoluzakladateľa spoločnosti Microsoft, a jeho súkromnej vesmírnej spoločnosti Stratolaunch, ktorú Allen založil v roku 2011 s cieľom dostať sa na nízku obežnú dráhu “pohodlnejšie, spoľahlivejšie a rutinnejšie”
Najväčšie lietadlo na svete je krokom vpred vo vykonávaní letov na nízkej obežnej dráhe. Po počiatočnej fáze konštrukcie lietadla a výstupe z hangáru v Mojave Air a Space Port v USA prichádza na rad testovanie jeho leteckých schopností.
“Toto predstavuje historický krok v našej práci k dosiahnutiu vízie Paula G. Allena normalizovať prístup na nízku obežnú dráhu Zeme. Je to hrdý deň pre nás v spoločnosti Stratolaunch, pre našich partnerov v spoločnosti Scaled Composites a pre nášho zakladateľa Paula Allena,” konštatuje generálny riaditeľ spoločnosti Stratolaunch Jean Floyd.
Keďže lietadlo Stratolaunch vyzerá ako dve lietadlá spojené dohromady, má najväčšie rozpätie krídiel, aké letecký stroj kedy mal, v dĺžke 117 metrov, čiže viac ako dĺžka futbalového ihriska. Od nosa po chvost má 72,5 metra a výšku 15 metrov, a takmer 230 ton podopiera 28 kolies. Navrhnuté je pre maximálnu vzletovú hmotnosť 590 ton a schopné prenášať užitočné zaťaženie až 250 ton.
Ako vraví Floyd, teraz je na rade “dôležitý krok pri príprave lietadla na pozemné skúšky, testovanie chodu motora, taxi testy a nakoniec prvý let”.
“V nadchádzajúcich týždňoch a mesiacoch budeme aktívne vykonávať pozemné a letecké testy na Mojave Air a na Space Port. Ide o prvotriedne lietadlo, preto sa budeme počas skúšok usilovať uprednostňovať bezpečnosť našich pilotov, posádky a personálu. Stratolaunch je na dobrej ceste k prvému uvedeniu na trh už v roku 2019,” dodáva ďalej Floyd.