Johannesburg 10. decembra (TASR) – Americký prezident Barack Obama dnes na smútočnej rozlúčke s Nelsonom Mandelom na štadióne FNB v Sowete vzdal hold zosnulému bojovníkovi proti apartheidu, bývalému juhoafrickému prezidentovi a laureátovi Nobelovej ceny za mier, ktorého označil za "obra spravodlivosti". Konštatoval, že síce mnohí svetoví lídri sú solidárni s jeho bojom za slobodu, "netolerujú však opozíciu zo strany vlastných ľudí."
Obama to povedal pred približne 70 poprednými predstaviteľmi štátov a vlád, medzi ktorými bol aj čínsky viceprezident Li Jüan-čchao, kubánsky prezident Raúl Castro, s ktorým si pri príchode na pódium podal ruku, a prezident Zimbabwe Robert Mugabe, informovala agentúra Reuters.
Obama zdôraznil, že životný príbeh Mandelu ho priviedol na cestu, aby sa stal prvý "čiernym" prezidentom Spojených štátov a aby sa usiloval "stať lepším človekom".
Prvý černošský prezident Juhoafrickej republiky "Madiba", ako Mandelu spoluobčania s láskou prezývali, bol podľa Obamu posledným veľkým osloboditeľom 20. storočia, podobne ako Gándhí alebo Martin Luther King. Bol hlasom utlačovaných. Zasadzoval sa za právny štát a autoritu si získal nielen z volieb, ale aj preto, že po skončení svojho prvého funkčného obdobia sa vzdal prezidentskej funkcie. Mandela nenávidel, ak sa z neho pokúšali urobiť zaživa modlu, bol "bustou z mramoru, ale človekom z mäsa a krvi," zdôraznil Obama.
Jeho úmrtie je podľa prezidenta USA časom smútku, ale aj oslavy jeho hrdinského života, ukončil Obama svoje vystúpenie.
Ceremoniál sa začal pre silný dážď s meškaním až o 11.00 h. Pred šéfom Bieleho domu vystúpil generálny tajomník OSN Pan Ki-mun, ktorý zdôraznil, že najväčší z baobabov zanechal po sebe korene, ktoré pretrvajú aj po jeho smrti.
"Aj na tomto štadióne, na tejto tribúne, vidíme vodcov, ktorí zastávajú rozličné stanoviská, ale všetci sme tu spoločne. Nelson Mandela nám ukázal cestu rukou širšou než tento štadión a srdcom väčším než tento štadión. Spojili sme sa vo svojom smútku, ale súčasne aj v oslave veľkého života a tohto dúhového národa a krajiny. Mandela vytvoril túto dúhovú krajinu."
Slávnostný akt sa po takmer štyroch hodinách schýlil k záveru. Hlavný ceremoniár vyzval zvyšných rečníkov, aby vzhľadom na chladný dážď svoje vystúpenia skrátili.
Podľa stanice BBC časť publika po Obamovom vystúpení začala zo štadióna odchádzať.