HC’05 iClinic Banská Bystrica – HK Poprad 2:1 (1:0, 1:1, 0:0)

Góly: 7. Selleck (Faille, Asselin), 21. Higgs (Southorn) – 30. D. Bondra (Paukovček, Salija). Rozhodovali: M. Novák, D. Konc st. – Jobbágy, Bogdaň, vylúčení na 2 min: 3:1, presilovky a oslabenia: 0:0, diváci: 2807

/stav série 3:2/

Banská Bystrica: Williams – K. Sloboda, Southorn, Kubka, Ďatelinka, Marshall, Mihálik, Nemčík – Bartánus, Higgs, M. Lunter – Lamper, A. Šťastný, Zigo – Asselin, Faille, Selleck – Koper, Češík, Matoušek

Poprad: Vošvrda – Miner, Petran, Fabian, Salija, Erving, Karalahti, Ťavoda – Svitana, Mlynarovič, Matúš Paločko – Buzzeo, Zagrapan, Takáč – Abdul, Paukovček, D. Bondra – Kundrík, Heizer, Belluš

Prvú šancu zápasu mal Poprad v druhej minúte. Takáč sa ocitol zoči–voči Williamsovi, no ten predviedol efektný zákrok lapačkou. Následne si Bystričania utvorili prevahu, dobré možnosti mali Selleck a Asselin. No a práve títo hráči vytrestali nedorozumenie Buzzeoa s Takáčom v strednom pásme. Asselin potiahol puk do útoku, finálnu prihrávku naporcoval Faille pred odkrytú bránku Selleckovi a ten sa nepomýlil – 1:0. Hostia potom hrali presilovku, ale mohli v nej inkasovať, pretože do úniku sa dostal Higgs, no Vošvrda podržal svoj tím. Prácu mal aj v pätnástej minúte pri šanciach Failleho a Asselina. Neuspel pred ním neskôr ani voľný Higgs pri ľavej žrdi.

Začiatok druhej tretiny zachytili lepšie domáci hokejisti a zvýšili vedenie už po 39 sekundách. Na útočnej modrej čiare dostal puk Higgs, rútil sa sám na bránku a napokon si dorazil vlastnú strelu – 2:0. Úradujúci majster si potom utvoril drvivý tlak, ale chýbala vyložená šanca. Naopak, na druhej strane sa dostal do úniku Bondra, no Williamsa nepokoril. Podarilo sa mu to až v polovici stretnutia, keď pohotovo dorazil puk po predchádzajúcej strele Paukovčeka pri ľavej žrdi – 2:1. Tretí gól mohli ešte do prestávky pridať Bystričania, skúšali to najmä Bartánus a Zigo. Príležitosť mal však i Poprad, Zagrapan sa ocitol pred odkrytou bránkou “baranov”, no neskoro zakončil, Williams sa stihol presunúť.

V tretej tretine boli sprvu aktívnejší domáci. Nebezpečný bol teč Lampera a gólom zaváňalo aj prečíslenie dvoch na jedného s koncovkou Ziga. Popradčania sa iba sporadicky dostávali pred bránku, domáca defenzíva bola takmer bezchybná. Až v 50. minúte sa poriadne zapotil Williams, keď vyrazil ťažký puk po strele Minera od modrej. Banskobystričania boli bližšie ku gólu aj v ďalšej časti hry, najmä po peknom prieniku Asselina, no Vošvrda bol proti. V závere však Podtatranci mali dve presilové hry a v tej druhej hrozili. Zagrapan neuspel zblízka a Belluš z kruhu. V poslednej minúte hostia odvolali brankára a mohli inkasovať, Southorn trafil žrď.

Reakcie po zápase

Dan Ceman, tréner Banskej Bystrice: “Prvá tretina sa nám vydarila. Hrali sme výborne. V druhej sme rýchlo na začiatku dali druhý gól a hneď sme chceli pridať aj tretí. Prestali sme hrať to, čo sme chceli. Produkovali sme taký hore–dole hokej, čo nebol náš zámer. V tretej tretine to už bolo lepšie, zvládli sme aj dve oslabenia, chlapci tam blokovali streli, hrali obetavo, čo bolo tiež kľúčové k tomu, aby sme tento zápas vyhrali. Poprad má skvelého brankára, opäť toho veľa pochytal. Mali sme šance na viac gólov. Podali sme však jeden dobrý tímový výkon.”

Roman Stantien, tréner Popradu: “Očakávali sme veľký nápor domácich hneď zo začiatku, ale ten neprišiel. Boli sme prekvapení, že Bystrica to hrá odzadu. Postupom času sme sa tomu prispôsobili a oni to využili. Súper začal na nás viac tlačiť. Domáci boli lepší v osobných súbojoch, viac boli v našom pásme a hru mali častejšie pod kontrolou než my. Chceli sme to zmeniť v druhej tretine, no hneď pri prvom striedaní sme inkasovali druhý gól. Potom sme sa už prebudili, začali sme hrať to, čo sme chceli, ale Bystrica i napriek tomu mala ďalšie šance, podržal nás brankár Vošvrda. Čakali sme na našu chvíľu, znížili sme na 2:1 a vedeli sme, že by sa dalo s týmto zápasom ešte niečo urobiť. Tretiu tretinu si však Bystričania ukontrolovali, hrali zozadu. Nás mrzí, že sme nevyužili v závere zápasu štvorminútovú presilovku. Ak takéto možnosti v početnej prevahe nevyužijeme, nemôžeme vyhrať.”

Brock Higgs, autor víťazného gólu Banskej Bystrice: “Bol to tesný zápas, čo sme aj predpokladali. Všetky štyri formácie hrali dobre, dali sme do toho všetko. Podali sme dobrý výkon, chceme ho zopakovať aj v Poprade, ale bude to tam ťažké. Brankár Popradu chytal dobre, aj pri mojom góle dobre zneškodnil moju strelu, no napokon som to tam dotlačil. V závere sme sa nechali zbytočne vylúčiť, ale i v oslabení sme nechali na ľade všetko a zvládli sme to.”