Skóre vo Wembley otvoril už v 3. minúte premiérovým zásahom v najcennejšom drese hosťujúci stredopoliar Stanislav Lobotka, Albiónu sa podarilo vyrovnať zásluhou presného zásahu Erica Diera z 37. minúty. V 59. minúte zariadil triumf herne lepších domácich Marcus Rashford. Angličania majú na čele tabuľky už päťbodový náskok pred Slovákmi a výrazne sa priblížili k prvenstvu v skupine a k priamemu postupu na šampionát v Rusku.

Zverenci trénera Jána Kozáka nepridali šiesty kvalifikačný triumf v rade, napriek prehre sa však udržali na druhom mieste tabuľky. S 15 bodmi na konte sa najbližšie predstavia v Škótsku (štvrtok 5. októbra o 20.45 h, Glasgow), ktoré na nich stráca jeden bod. V nedeľu 8. októbra o 18.00 h v Trnave uzavrú Slováci zápolenia v skupine proti Malte.

Na finálový turnaj MS 2018 postúpia okrem domáceho Ruska (automatická účasť) a Belgicka (víťaz H-skupiny) aj víťazi ďalších ôsmich kvalifikačných skupín. Osem tímov z druhých miest odohrá v novembri dvojzápasovú baráž o zvyšné štyri miestenky.

Kvalifikácia MS 2018, F-skupina:

Londýn

Anglicko – SR 2:1 (1:1)

Góly: 37. Dier, 59. Rashford – 3. Lobotka. Rozhodovali: Turpin – Danos, Gringore (všetci Fr.), ŽK: Dier – Škriniar, 67.823 divákov.

zostavy a striedania:

Anglicko: Hart – Walker, Cahill, Jones, Bertrand – Henderson, Dier – Oxlade-Chamberlain (83. Sterling), Alli (90.+2 Livermore), Rashford (84. Welbeck) – Kane

SR: Dúbravka – Pekarík, Škrtel, Ďurica, Hubočan – Škriniar, Lobotka – Weiss (68. Rusnák), Hamšík (79. Duda), Mak – Nemec (69. Ďuriš)

Tréner Kozák urobil oproti duelu so Slovinskom dve zmeny v základnej zostave, na stopérske posty sa po vypršaní trestov za žlté karty vrátili kapitán mužstva Škrtel s Ďuricom a Škriniar sa posunul pred nich. Slováci vstúpili do šlágra F-skupiny a zároveň súboja o prvé miesto v skupine báječne. Nemec v 3. minúte oblúčikom prihral do tutovky Lobotkovi, ktorý po jemnocitnom spracovaní lopty prekonal Harta a zaznamenal svoj prvý reprezentačný gól – 0:1. Angličania mohli kontrovať už o pár desiatok sekúnd, pokus Rashforda však Dúbravka skryl do rukavíc. V 15. minúte pokus Kanea v poslednej chvíli obetavo zblokoval Škrtel a Angličania kopali roh, po ktorom opäť slovenský kapitán hasil nepríjemný závar razantným odkopom. Domáci favorit sa snažil stupňovať tlak, pomáhali mu k nemu aj zbytočné straty lôpt Slovákov, po jednej z nich však Oxlade-Chamberlain mieril vysoko nad bránu. V 33. minúte Rashfordovi nesadla dobre lopta, ktorá minula Dúbravkovu bránu. V 37. minúte však po rohu Nemec neustrážil Diera a ten sa pri bližšej žrdi postaral o vyrovnanie – 1:1. Angličanom vlial gól novú energiu. V 42. minúte Bertrandova delovka preverila Dúbravku, ale na skóre nič nezmenila a rovnako dopadol aj pokus Rashforda. V nadstavenom čase prvého dejstva sa Weiss šikovným obtočením zbavil brániaceho hráča, ale pri šprinte smerom na Harta nemal dostatočnú rýchlosť a nádejnú akciu pokazil snahou o zbytočnú zasekávačku, hoci mohol servírovať nabiehajúcemu Makovi.

V 47. minúte sa neskončila gólom vtipná kombinácia Albiónu, ktorá mala hneď dvoch zakončovateľov – Alliho pokus zblokoval Škrtel a Henderson mal vychýlenú mušku. Aj po zmene strán sa však hra odvíjala v réžii domáceho tímu, ktorému síce nie vždy všetko vyšlo, ale šiel priamočiaro za dosiahnutím vedúceho zásahu. Zmariť favoritove plány mohol znenazdajky Nemec, ktorý sa po peknej akcii dostal k tvrdej strele zblízka, ale Hart bol pripravený. V 57. minúte sa Kane pohral s hráčmi v modrých dresoch, jeho pokus Dúbravka vyrazil len pred seba, ale zaskočený Alli nestihol loptu usmerniť medzi žrde. V 59. minúte však Rashford využil luxus v podobe dostatku priestoru pred šestnástkou hostí a presnou strelou k pravej žrdi sa postaral o obrat skóre – 2:1. Oživenie do hry slovenského tímu neprinieslo ani dvojité striedanie a príchod Rusnáka s Ďurišom na trávnik. Prehra ich pred októbrovou derniérou kvalifikácie odsunula s najväčšou pravdepodobnosťou len do boja o baráž.

Reakcie po zápase (zdroj: RTVS)

Ján Kozák, tréner SR: “Každá prehra mrzí. Vedeli sme, že hráme proti silnému Anglicku. Úvod sme mali fantastický a aj kus prvého polčasu. Škoda štandardky, z ktorej sme inkasovali pred polčasom. V druhom polčase súper pritlačil a dal gól. Môžem povedať, že o jeden gól bol súper lepší. Chlapci vydali zo seba všetky sily, ale nestačilo to. Dnes sme hrali oveľa odvážnejšie ako v predchádzajúcich dvoch zápasoch s Anglickom. Mali sme držanie lopty aj pekné kombinácie. Mali sme aj dosť gólových príležitostí. Podarilo sa nám rozdať si to futbalovo so súperom, prehra ale mrzí. Ešte máme náskok a máme to pod kontrolou my.”

Marek Hamšík, stredopoliar SR: “Škoda, myslím si, že dnes sa tu dal uhrať dobrý výsledok. Začali sme dobre, ale potom prebrali Angličania iniciatívu. Myslím, že sa ale nemáme začo hanbiť. Pri prvom góle sme sa nechali preskočiť, pri tom druhom tam bola strata lopty. Mohli sme dnes aspoň remizovať. Dalo sa čakať, že Slovinci aj Škóti vyhrajú. Bude sa rozhodovať v Škótsku, myslím, že máme na to, aby sme to zvládli.”

Stanislav Lobotka, autor gólu SR: “Krásny pocit dať gól, ale pocity sú zmiešané, keďže sme prehrali. Škoda, mali sme ešte šance, Adam Nemec aj Hubko (Hubočan – pozn.). Nemáme sa ale prečo hanbiť. Je ťažké držať s Angličanmi krok. V druhom polčase nás zatlačili. Škoda, aspoň remízu sme mohli uhrať.”

Martin Škrtel, kapitán SR: “Mrzí to, lebo sme odohrali dobrý zápas. Strelili sme rýchly gól, bohužiaľ potom sme do šatne dostali gól, trochu zbytočný. V druhom polčase nás zatlačili viac do obrany. Prehra mrzí. Hrali sme proti silnému súperovi a vedeli sme, že to nemôžeme nejako veľmi otvoriť. Kým sme mali sily, držali sme loptu a snažili sme sa ísť dopredu. Stále máme dva zápasy a vieme, čo potrebujeme. Proti Slovinsku aj dnes sme ukázali, že toto mužstvo má svoju kvalitu.”