Vatikán/Viedeň 30. decembra 2017 (HSP/KAP/KNA/Foto:TASR-L’Osservatore Romano/pool photo via AP)
Pápež František vykonal vianočnú návštevu u emeritného pápeža Benedikta XVI. (2005-2013) tak ako v minulých rokoch. Stretnutie s jeho 90-ročným predchodcom bolo už 21. decembra a trvalo asi pol hodinu, ako oznámila vatikánska tlačová kancelária v utorok. František sa stretol s Benediktom v jeho sídle vo vatikánskych záhradách a vyjadril mu tradičné vianočné želania.
Podľa slov nemeckého žurnalistu a pápežského životopisca Petra Seewalda je o Benedikta XVI. vo všeobecnosti stále veľký záujem ako o zaujímavého partnera v rozhovore:
„Biskupi, vedci, priatelia, známi, jednoduchí veriaci, štátnici – celý svet ho chce ešte vidieť. Benedikt má mimoriadne vyžarovanie. Má auru človeka, ktorý sa priblížil Bohu celkom blízko,“ povedal Seewald, ktorý Benedikta krátko pred Vianocami v Ríme navštívil v interview pre rakúsky denník „Kurier“ na Štedrý deň. Informoval, že stretnutia s Františkom sú už „veľmi zriedkavé“ a ozrejmil:
„Emeritný pápež si prirodzene robí starosti pre situáciu kresťanstva v Európe, predovšetkým pre situáciu v Cirkvi! Rozdiely medzi pontifikátom Benedikta a Františka sa prejavujú stále zreteľnejšie. Nie je to iba iný štýl, ide aj o identitu a líniu, o otázku, či existujú ešte vôbec istoty vo viere Katolíckej cirkvi?“ Benedikt však nie je „tieňový pápež“, on nekomentuje konanie Františka a nemieša sa do toho, ako dodal.
Seewald vydal v r. 2016 pod názvom „posledné rozhovory“ dlhšie interview s Benediktom XVI. v knihe.