Podľa WSJ, sa začala nová studená vojna. Jej podstatou je zásadný spor medzi USA a Čínou o štruktúru ázijských bezpečnostných úvah. Pôvodný antagonizmus studenej vojny pramenil zo sovietskeho naliehania, aby sa Washington stiahol z Európy a Eurázie v širšom zmysle. Strategická snaha Číny zabrániť americkým silám v prístupe do medzinárodných vôd, kde by mohlo dôjsť k námornému konfliktu, rastúci počet jej vojenských základní po celom svete a jej rastúca schopnosť prerušiť logistickú komunikáciu s americkými spojencami v Indopacifiku dokazujú, že Peking má dnes rovnaké ambície. Tak ako sa sovietske Rusko snažilo zničiť Organizáciu Severoatlantickej zmluvy, a tým eliminovať politickú angažovanosť USA v západnej Európe, komunistická Čína sa teraz snaží získať Taiwan a rozbiť americký aliančný systém v Ázii.

Čína má niečo, podľa čoho môže merať svoju politiku, čo Sovieti nikdy nemali: históriu, pokračuje WSJ. Peking študoval chyby Moskvy v studenej vojne, najmä tendenciu sovietskych stratégov trpezlivo čakať, kým ich vojenská sila prevýši silu USA.

Podľa WSJ, číňania sa nechystajú trpezlivo čakať. Sú pripravení využiť zjavný posun vo svoj prospech. Čína má rastúcu výhodu v geografickej polohe, veľkosti flotily a počte rakiet. V osobe Si Ťin-pchinga má tiež vodcu, ktorý je ochotný použiť silu na dosiahnutie politických cieľov. Čína má teraz väčšiu šancu poraziť USA a ich spojencov vo veľkej vojne ako kedykoľvek predtým. USA by mali očakávať útok na Taiwan v tomto desaťročí, možno už v roku 2025.

Blízkosť konfliktu znamená, že USA musia zvážiť, ako by bojovali s armádou v súčasnom zložení. V niektorých prípadoch to bude znamenať zmenu účelu vybavenia a hardvéru na nové použitie. V iných prípadoch by si to vyžiadalo prehodnotenie prístupu jednotlivých druhov služieb k vedeniu vojny. Staré systémy americkej armády – stíhačky, ťažké bombardéry, torpédoborce a lietadlové lode – by boli v prípade veľkej vojny v Indopacifiku kľúčové, myslí si WSJ. Bezprostrednou otázkou nie je, ako tieto platformy nahradiť, ale skôr ako posilniť ich účinnosť.

Podľa WSJ, tradičné americké sily nie sú obzvlášť zraniteľné alebo zastarané, aspoň nie z hľadiska ich podstaty. Lietadlová loď vždy bojovala ako systém – potrebuje stíhacie a úderné lietadlá, ktoré môžu dosiahnuť ciele bez toho, aby vystavili loď útoku, a sprievodnú clonu menších lodí, ktoré môžu zostreliť nepriateľské rakety. Americká hladinová flotila, ak sa používa na úderné operácie, potrebuje rakety dlhého doletu, aby zasiahla infraštruktúru, ktorá podporuje čínsku armádu.

Podľa WSJ, však chýbajú matice a skrutky americkej vojenskej sily. Najvýraznejšie je, že USA nemajú logistické kapacity na podporu vojny veľmocí. Vojenská nákladná flotila je určená na obmedzené nepredvídané udalosti. Podľa Vládneho úradu pre zodpovednosť sú lode v záložnej flotile v priemere viac ako 40 rokov staré a v zlom technickom stave. Podľa analýzy Centra pre strategické a rozpočtové hodnotenia z roku 2020 by jednoducho nebol dostatok obchodných námorníkov na obsadenie amerických lodí v prípade veľkého logistického úsilia. Dokonca aj počas vojen v Perzskom zálive a Iraku si USA zmluvne zabezpečili značné dodatočné obchodné kapacity. Väčšina lodí, ktoré priplávajú do amerických prístavov, sa plaví pod zahraničnou vlajkou alebo má zahraničnú posádku, ak nie oboje. To znamená, že keď sa začne konflikt, Washington sa na ne nemôže spoľahnúť. Bez účinného spojenia medzi americkými silami v Indopacifiku a skladmi materiálu v kontinentálnych USA bude boj ťažko udržateľný.

Niektorí komentátori tvrdili, že pomoc Ukrajine vyčerpala americké zásoby na obranu Taiwanu. To nie je pravda. To, čo sme posielali na Ukrajinu, sa radikálne líši od toho, čo by bolo potrebné vo vojne o Taiwan, a čo je rozhodujúce, je to vybudované na úplne iných miestach a s úplne inými postupmi. Skutočný problém vyplýva z rozhodnutia Washingtonu “zracionalizovať” obrannú priemyselnú základňu po skončení studenej vojny, čo umožnilo, aby sa zdravý ekosystém výrobcov obranného materiálu zmenšil na niekoľko korporácií. Podľa WSJ, tieto spoločnosti fungujú z byrokratického hľadiska oveľa lepšie ako ich predchodcovia, ale nedokážu rýchlo dosahovať výsledky. Ak USA nedokážu zvýšiť výrobu zbraní, ktoré budú potrebovať v indo-tichomorskom regióne – hypersonických zbraní, riadených a balistických striel a protilodných zbraní krátkeho dosahu – prehrali by boj o Taiwan v priebehu niekoľkých týždňov.

Podľa WSJ, je to základný problém. Americká armáda nie je pozadu za nejakou veľkou transformáciou vo vojenstve. Jednoducho nemôže použiť bojové nástroje, ktoré tak starostlivo pestovala posledných 30 až 50 rokov, pretože tento čas strávila prípravou na vedenie vojen nízkej intenzity, a nie na veľké strategické súperenie s rovnocenným partnerom. Ak bude stagnácia pokračovať, odstrašenie zlyhá. Takisto sa zhoršia vyhliadky na americké víťazstvo v akomkoľvek konflikte veľkých mocností, uzatvára WSJ.