Chile 18. augusta 2016 (HSP/Foto:TASR/AP-NASA/Ames/JPL-Caltech/T. Pyle via AP)
Astronómovia predpokladajú existenciu planéty podobnej našej Zemi, ktorá obieha okolo hviezdy najbližšej k Slnku, píše nemecký časopis Der Spiegel
Európske južné observatórium (ESO) umiestnené na kopci La Silla v čílskej púšti Atacama, si pomocou zrkadlového teleskopu všimlo skalnatú a potenciálne obývateľnú planétu s možnou prítomnosťou vody, obiehajúcu okolo najbližšej hviezdy Proxima Centauri. Tento červený trpaslík, hviezda oveľa menšia a chladnejšia ako Slnko, leží od neho len 4,25 svetelných rokov.
Inštitúcia ESO bola prekvapená, že sa takáto správa objavila. “ESO nemá momentálne žiadny ďalší komentár,” povedal hovorca ESO Richard Hook pre space.com.
Nejde o úplne novoobjavený objekt vo vesmíre, pretože v roku 2012 astronómovia oznámili, že vysokopresný prístroj Radial Velocity Planet Searcher (HARPS) na kopci La Silla zazrel skalnatú planétu zhruba vo veľkosti našej Zeme obiehajúcu okolo materskej hviezdy Alpha Centauri B raz za 3,2 dní. Známa je pod označením Alfa Centauri Bb a v tom čase vedecký tím vravel, že je príliš horúca pre nejaký možný život. Štúdia z roku 2015 však zistila, že detekovaný signál z Alpha Centauri Bb bol iba artefakt a že planéta takmer určite neexistuje.
Teraz je však podľa časopisu Der Spiegel existencia tejto planéty znova potvrdená s tým, že “nikdy predtým vedci nenarazili na možnú druhú Zem, ktorá je tak blízko”. ESO by sa malo k tomuto objavu vyjadriť koncom augusta.