Vojaci poskytnú na hranici logistickú, ale aj inú podporu pohraničnej stráži a posilnia tiež snahy približne 2000 príslušníkov národnej gardy, ktorí tiež pôsobia v pohraničí. Nové jednotky by mohli pomôcť napríklad s vybavením či leteckou podporou. Takéto funkcie bežne vykonáva Národná garda, a preto nie je jasné, prečo budú na juhu pôsobiť aj vojaci v aktívnej službe, pripomína AP. Národná garda často pomáha v jednotlivých štátoch pohraničnej stráži, vojakov v aktívnej službe vysielajú úrady vo vnútri USA zriedkavo. Výnimkami sú domáce mimoriadne situácie ako napríklad hurikány či záplavy.
Mattis sa o bariérach na hranici vyjadril v čase, keď sa k USA blíži karavána migrantov zo Strednej Ameriky. Na karavánu, ktorá je od amerického územia vzdialená ešte stovky kilometrov, už v priebehu minulého týždňa upozorňoval americký prezident Donald Trump.