Florida viedla po prvej tretine 2:1, v tej druhej otočil stav dvoma gólmi navrátilec do zostavy Nikita Kučerov, ktorý pridal aj asistenciu. Ruský útočník vynechal pre problémy s bedrom celú základnú časť.

“Snažil som sa na zápas nemyslieť, ani som nevedel, čo mám očakávať. Snažil som sa, aby mi vyšli prvé striedania, možno skúsiť nejaký hit. O viac mi nešlo, ale poviem vám, nové bedro funguje, je to úplne iné a cítim sa výborne,” uviedol Kučerov na webe profiligy.

V úvode tretej tretiny sa presadili Jonathan Huberdeau s Owenom Tippettom a “panteri” boli bližšie k víťazstvu. Potom však zažiaril Brayden Point a dvoma zásahmi rozhodol o triumfe hostí, víťazný strelil 74 sekúnd pred záverečným klaksónom. “Bol to intenzívny zápas, veľa sa stalo. Rozhodli presilovky, v hre piatich proti piatim sme sa držali, ale ich špeciálne formácie boli rozdielové,” skonštatoval tréner Floridy Joel Quenneville. Slovenský obranca Erik Černák v drese Lightning nebodoval, pripísal si dve plusky.

Islanders prehrávali po dvoch tretinách 1:2, potom však otočili stav vďaka Jeanovi-Gabrielovi Pageauovi a Brockovi Nelsonovi. V 57. minúte Kasperi Kapanen vyrovnal, ale v predĺžení mali viac šťastia hostia, keď po šestnástich minútach rozhodol svojím druhým zásahom v dueli Kyle Palmieri, keď zužitkoval prihrávku Pageaua a prestrelil brankára Tristana Jarryho.

“Je to úžasný zážitok. Zahrať si v play off neberiem ako samozrejmosť. Museli sme spraviť veľmi veľa, aby sme sa sem dostali, a dokázali sme na úvod vyhrať,” tešil sa Palmieri.

Joel Eriksson hrdinom Minnesoty

V úvodnom súboji semifinále Západnej divízie zvíťazila Minnesota na ľade Vegas 1:0 po predĺžení. Jediný gól strelil v 64. minúte Joel Eriksson. Oporou hostí bol brankár Cam Talbot, ktorý predviedol 42 zákrokov a pripísal si piate čisté konto v play off. Oháňať sa musel najmä v prvej tretine, v ktorej čelil 19 strelám. Ani brankár Vegas Marc-Andre Fleury sa však nenudil a na konte mal 29 zákrokov.

“Čím dlhšie sme držali vyrovnaný stav, o to sme mali väčšiu šancu. V prvej tretine nám to príliš nešlo, ale vedeli sme, že musíme zabrať. Fleury bol v druhej tretine skvelý. Celkovo to bol vynikajúci duel a som rád, že to napokon padlo nám,” povedal Talbot.

.

Ten si pripísal shutout vo vyraďovačke v treťom mužstve. Predtým sa mu to podarilo v dresoch Montrealu a Calgary. Iba Curtis Joseph vychytal nulu za viac tímov – St. Louis, Edmonton, Toronto a Detroit.

Popri play off sa ešte stále dohráva aj základná časť, Calgary vyhralo na ľade Vancouveru 6:5 po predĺžení. V zápase si odkrútil debut v NHL slovenský útočník Adam Ružička vo farbách Calgary. Dvadsaťdvaročný Ružička absolvoval pri svojej premiére v súťaži takmer 10 minút, pripísal si plusový bod, strelu na bránku a dve trestné minúty.

NHL – výsledky:

1. kolo play off /na 4 víťazstvá/:
prvý zápas semifinále Východnej divízie:

Pittsburgh – New York Islanders 3:4 pp

Góly: 12. Gaudreau (Rodrigues), 24. Crosby (Dumoulin, Guentzel), 57. Kapanen (Carter, Ceci) – 8. Palmieri (Pageau, Dobson), 44. Pageau (Mayfield), 56. Nelson (Beauvillier, Pulock), 77. Palmieri (Pageau, Wahlstrom). Brankári: Jarry – Sorokin, strely na bránku: 42:41, 4672 divákov
/stav série: 0:1/

prvý zápas semifinále Centrálnej divízie:

Florida – Tampa Bay 4:5

Góly: 10. Barkov (Huberdeau, Yandle), 17. Verhaeghe (Barkov, Yandle), 42. Huberdeau (Bennett, Tippett), 45. Tippett (Huberdeau, Bennett) – 8. Coleman (Gourde, McDonagh), 25. Kučerov (Hedman, Stamkos), 35. Kučerov (Hedman), 53. Point (Kučerov, Hedman), 59. Point (McDonagh). Brankári: Bobrovskij – Vasilevksij, strely na bránku: 39:40, 9646 divákov
/stav série: 0:1/

prvý zápas semifinále Západnej divízie:

Vegas – Minnesota 0:1 pp

Gól: 64. Eriksson Ek (Foligno, Greenway). Brankári: Fleury – Talbot, strely na bránku: 42:30, 8683 divákov
/stav série: 0:1/

základná časť:

Vancouver – Calgary 5:6 pp

Góly: 34. Hamonic (Hughes), 43. Graovac (Miller, Hughes), 48. Boeser (Hughes), 52. Miller (Vesey), 58. Boeser (Edler, Miller) – 10. Leivo, 26. Lucic (Leivo, Stone), 28. Tkachuk (Lindholm, Gaudreau), 29. Mangiapane (Dube, Backlund), 35. Mangiapane (Mackey, Backlund), 64. Lindholm (Välimäki) Brankári: Holtby – Markström, strely na bránku: 35:36, bez divákov

Slováci v akcii

Erik Černák (Tampa Bay)      20:42 0 0 0 +2 5 0
Adam Ružička (Calgary)       9:46 0 0 0 +1 1 2
/pozn.: počet odohratých minút, góly, asistencie, body, +/-, strely na bránku, trestné minúty/