Simeone zložil poklonu Leicestru: “Nevzdali sa ani na jednu minútu”

Leicester 19. apríla 2017 (TASR/HSP/Foto:TASR-Nick Potts/PA via AP)

Leicester City vo štvrťfinále zastavilo Atletico Madrid

Futbalová rozprávka menom Leicester City sa skončila, anglický majster si semifinále Ligy majstrov 2016/2017 nezahrá. Jeho cestu pohárovou Európou nekompromisne vo štvrťfinále zastavilo Atletico Madrid, minuloročný zdolaný finalista potvrdil domácu výhru 1:0 spred týždňa v utorok na King Power Stadium remízou 1:1.

Anglický debutant v pohárovej Európe sa však nemá začo hanbiť, jeho hráči tradične dobre organizovanému tímu trénera Diega Simeoneho robili riadne problémy. V prvom polčase síce španielsky favorit dominoval, ale v druhom domáci často dostali Atletico do úzkych. “Musíme byť na seba pyšní, odovzdali sme všetko. V druhom polčase sme všetko, čo v nás zostalo, vrhli do útoku. Viackrát tam odvrátili loptu z bránkovej čiary,” citovala kapitána “líšok” Wesa Morgana agentúra AP. Morgan sa vrátil do hry po mesačnej absencii a v domácom drese patril k lídrom. “Proti Atleticu sme podali výborný výkon. Byť posledným anglickým zástupcom v Lige majstrov a vypadnúť vo štvrťfinále je pre nás veľký úspech. Túto súťaž sme opustili so vztýčenými hlavami,” dodal stopér Leicestru.

Anglický tím na pozápasovej tlačovej konferencii vychválil aj argentínsky kouč “Los Colchoneros”. “Aký to výkon od nášho protivníka. Bola takmer radosť súperiť práve s nimi. Nikdy sa nevzdali a nepoľavili ani na jednu minútu. Nikdy nesklonili hlavy. Celý večer sme sa obávali toho, čo by mohli dosiahnuť, a stále útočili. V oboch zápasoch nás prinútili siahnuť na dno,” povedal Simeone.

Trénerovi domácich Craigovi Shakespearovi vyšli striedania. Do druhého polčasu poslal Bena Chilwella a Leonarda Ullou, zmenil taktické rozostavenie a prinieslo to ovocie. Dominancia hostí sa stratila a ich obrana často odvracala nadšene bojujúcich domácich v posledných chvíľach. V druhej 45-minútovke domáci vystrelili 17-krát, Madridčania len dva razy. “Čo sa im mimoriadne vydarilo, bola zlepšená hra na krídlach. Odtiaľ smerovalo mnoho nebezpečných centrov. Najmä Ulloa nám spôsobil veľa problémov,” dodal Simeone.

Shakespeare pre BBC tiež povedal, že po utorňajšom výkone môžu byť v Leicestri všetci hrdí: “V prvom polčase sme hrali dobre, ale gól zmenil náš herný plán. Vedeli sme, že na postup potrebujeme streliť tri góly a musel som urobiť zmenu. Nie je žiadna hanba vypadnúť so súperom tohto kalibru. Musím povedať, že ako tím sme ukázali skvelý výkon. Výhoda bola na našej strane po góle Vardyho, ale nevyšlo nám to. Myslím si však, že celý klub, fanúšikovia, majitelia aj hráči môžu byť ohromne hrdí na to, čo dosiahli.”

Atletico postúpilo do tretieho semifinále LM za uplynulé štyri roky. V stredu sú na programe ďalšie odvety štvrťfinále, futbalisti AS Monaco hostia Borussiu Dortmund, ktorú v Nemecku zdolali 3:2, resp. hráči FC Barcelona na Camp Nou privítajú Juventus Turín, ktorému v Taliansku podľahli 0:3. Žreb semifinále je na programe v nyonskom ústredí UEFA v piatok 21. apríla.