Organizátori festivalu predtým uviedli, že francúzsky minister zahraničných vecí Jean-Yves Le Drian napísal Putinovi list, v ktorom ho žiada o udelenie povolenia pre 48-ročného Serebrennikova na vycestovanie do Cannes a účasť na premietaní jeho filmu Leto o sovietskej rockovej legende Viktorovi Cojovi, informovala v piatok stanica Slobodná Európa.
Podľa riaditeľa tohto festivalu Thierryho Frémauxa ruský prezident odmietol v liste, ktorý francúzska strana dostala tesne pred premiérou zmieneného filmu 9. mája, režiséra prepustiť s nasledovným odôvodnením: “Serebrennikov má problémy s justíciou našej krajiny. Veľmi rád by som mu pomohol, ale súdy sú nezávislé.”
Serebrennikov je v domácom väzení od svojho zatknutia v auguste 2017 na základe obvinení zo sprenevery štátnych dotácií, čo on odmieta a označuje za “absurdné”. Jeho stúpenci tvrdia, že prípad je politicky motivovaný.
Serebrennikova zatkli počas záverečnej fázy filmovania Leta; snímku musel zostrihať už v domácom väzení.
Herci, ktorí vo filme účinkujú, ako aj členovia štábu, ktorí sa na ňom podieľali, v Cannes pred premiérou danej snímky zorganizovali na červenom koberci protestnú akciu. Mali na sebe pripnuté odznaky s fotografiou Serebrennikova a držali veľký transparent s režisérovým menom. Organizátori počas premiéry ponechali pre zadržiavaného režiséra voľné miesto.
Film zožal od canneského publika búrlivé ovácie.
Leto je stvárnením rockovej scény v Leningrade – súčasnom Petrohrade – počas prvej polovice 80. rokov. Protagonista filmu Viktor Coj, spevák a gitarista skupiny Kino, sa stal jedným z najúspešnejších a najvplyvnejších hudobníkov v bývalom Sovietskom zväze. Zahynul ako 28-ročný pri automobilovej nehode v roku 1990.
O tradičnú Zlatú palmu sa uchádza v Cannes celkovo 21 filmov. Festival sa začal 8. mája a vyvrcholí 19. mája.