Spolková prokuratúra uviedla, že podozrivý Nils D. pravdepodobne vycestoval do Sýrie ešte v októbri 2013, aby sa pridal k IS. Tam získal potrebný výcvik ohľadom výbušnín a strelných zbraní a od apríla do novembra 2014 bol poverený pátraním po vojnových dezertéroch.
Militantnú organizáciu mladík údajne aj finančne dotoval – sumou do výšky 9000 eur. Do Nemecka sa muž vrátil v novembri 2014, pričom 10. januára ho polícia zadržala v okolí Düsseldorfu a odvtedy bol vo vyšetrovacej väzbe. Polícia dodala, že neexistuje nijaký dôkaz o tom, že by plánoval útoky v rodnej krajine.